Réfléchissez bien avant d'instaurer une interdiction sur l'importation : les jésuites aux dirigeants de la Zambie

Lusaka, 01 mars, 2022 / 3:47 PM

Les responsables du Centre jésuite de réflexion théologique (JCTR) ont demandé au gouvernement zambien d'étudier les effets d'une interdiction des importations dans ce pays d'Afrique australe avant de prendre une telle mesure.

Le 22 février, le ministère zambien de l'agriculture a interdit l'importation de pommes de terre et d'oignons après que des membres de l'Union nationale des agriculteurs de Zambie (ZNFU) se soient inquiétés de l'afflux de ces produits sur le marché.

Dans une déclaration datée du lundi 28 février, les responsables du JCTR affirment que si les interdictions d'importation sont importantes pour protéger les intérêts des entreprises locales, "de telles interventions nécessitent un examen détaillé et que des garanties pour toutes les retombées anticipées soient mises en place afin de s'assurer que la demande locale puisse toujours être satisfaite".

"Comme les agriculteurs locaux demandent des interdictions d'importation au motif que les importations étrangères font perdre leurs produits, il est nécessaire qu'ils démontrent qu'ils ont la capacité de répondre à la demande locale de certains produits de base", indiquent les responsables du JCTR. 

Les responsables de l'institut de recherche basé en Zambie affirment qu'il faut éviter de répéter l'expérience de l'an dernier, lorsque le gouvernement a levé l'interdiction d'importation d'oignons et de pommes de terre après deux mois. 

L'interdiction de février 2021 sur l'importation d'oignons et de pommes de terre a été levée en avril 2021 après que les oignons cultivés localement n'ont pas pu répondre à la demande nationale.

Dans la déclaration du 28 février, les universitaires jésuites affirment que la pénurie d'oignons de l'année dernière est à l'origine de l'augmentation du coût de la vie de 132,19 K (7 USD), enregistrée dans leur rapport sur les besoins de base et le panier nutritionnel (BNNB) pour mars 2021.

Le rapport BNNB est une tabulation mensuelle du JCTR sur le coût de la vie dans le pays.  

Ils ajoutent que le prix des oignons ne s'est pas stabilisé immédiatement après la levée de l'interdiction d'importation en avril 2021. 

Dans la déclaration intitulée "Les interdictions d'importation doivent être bien pensées", les responsables de la JCTR affirment qu'il est "impératif que toute intervention adoptée protège la disponibilité et le caractère abordable des principaux articles de consommation au niveau des ménages afin de promouvoir la dignité humaine".

Au vu de l'expérience passée de la Zambie en matière d'interdiction d'importation, les responsables du JCTR affirment que le gouvernement doit chercher des solutions pour maintenir les prix des produits de base essentiels à la portée de nombreux ménages ordinaires.

Pour réguler le coût des articles de base, les responsables du JCTR affirment que le gouvernement devra mettre en place "des mesures visant à maintenir le coût de production à un bas niveau et à garantir un approvisionnement et une disponibilité constants des articles de base essentiels, à court et à long terme."

Ils ajoutent que la capacité des agriculteurs zambiens à produire suffisamment d'oignons pour répondre à la demande croissante doit être renforcée. 

"Au fil des ans, la Zambie a continué à être un importateur net de produits de base qui peuvent facilement être produits localement. Il est toutefois nécessaire de se pencher sur la qualité, la fiabilité et l'adéquation de l'approvisionnement des agriculteurs locaux, ainsi que d'explorer et d'élaborer des stratégies sur la manière d'exploiter les marchés au-delà de la Zambie", indiquent les responsables du JCTR. 

Les universitaires jésuites ajoutent que le gouvernement zambien doit renforcer une approche multisectorielle pour créer un équilibre entre les importations et les produits locaux.