Johannesburg, 18 mars, 2022 / 10:32 PM
Une religieuse missionnaire catholique qui a reçu l'Ordre de l'Étoile d'Italie pour son service parmi les migrants et les réfugiés en Afrique du Sud a déclaré que la récompense "est vraiment une leçon d'humilité" et a exprimé sa gratitude envers ses collaborateurs dans le ministère parmi les pauvres.
Dans une interview accordée à ACI Afrique jeudi 17 mars, Sœur Maria de Lurdes Lodi Rissini a parlé de la valeur de la récompense qu'elle a reçue le 10 mars des mains du chef d'État italien, le président Sergio Mattarella, par l'intermédiaire de l'ambassadeur d'Italie en Afrique du Sud.
"La reconnaissance que le gouvernement italien m'a accordée pour le travail que nous faisons ici en Afrique du Sud est une véritable leçon d'humilité", a déclaré Sr. Rissini a déclaré et a ajouté : " Je me sens honorée et humble ; ce prix symbolise le bien que nous voulons tous faire pour l'humanité. "
Après avoir consulté le conseil de l'Ordre de l'Étoile d'Italie sur la proposition du ministère italien des Affaires étrangères, le président du pays européen, Sergio Mattarella a conféré l'honneur de Chevalier distingué à Sœur Rissini par l'intermédiaire de l'ambassadeur italien en Afrique du Sud, le Dr Paulo Cuculi.
La récompense que la coordinatrice de Caritas Afrique du Sud et du Bureau des migrants et des réfugiés de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique du Sud (SACBC) a reçue le 10 mars reconnaît son engagement et ses efforts en faveur des migrants, des réfugiés et des pauvres.
Le prix a également reconnu le service de la sœur missionnaire scalabrinienne en tant que secrétaire exécutive du programme d'assistance COVID-19 pour tous les diocèses catholiques dans les trois pays de la SACBC, c'est-à-dire le Botswana, l'Eswatini et l'Afrique du Sud.
Dans son discours lors de l'événement du 10 mars, le Dr Cuculi a déclaré que cette récompense est "en reconnaissance de l'engagement constant de Sr Maria en tant que coordinatrice nationale de Caritas Afrique du Sud et coordinatrice du bureau des migrants et des réfugiés pour l'Afrique du Sud, le Botswana et l'Eswatini - SACBC".
L'ambassadeur italien a reconnu avec appréciation les efforts de Sr. Rissini pour ses efforts envers "les migrants, les réfugiés et les personnes démunies qui n'avaient pas accès à l'aide gouvernementale" pendant l'apparition de la pandémie de COVID-19.
Dans son discours d'acceptation, Sr. Rissini, qui a la double nationalité, a déclaré qu'elle n'était pas au courant qu'elle était considérée pour le prix.
La religieuse catholique italo-brésilienne a déclaré : "Je suis extrêmement honorée de recevoir cette récompense de l'Ordre de l'Étoile d'Italie de la part du gouvernement italien, par l'intermédiaire de l'ambassade et du consulat d'Italie en Afrique du Sud".
Sœur Rissini a exprimé sa gratitude envers Dieu pour l'avoir appelée à le suivre et à servir le peuple de Dieu pendant les 37 dernières années dans différents pays, ajoutant que la mission des Sœurs Missionnaires Scalabriniennes a été enrichie par la diversité des personnes qu'elle sert et rencontre quotidiennement.
Elle a déclaré que le prix qu'elle a reçu reconnaît le ministère de l'Église dans sa réponse et son articulation du message du Pape François qui a exhorté les agents pastoraux à accueillir, protéger, promouvoir et intégrer les migrants et les réfugiés à travers Caritas et la pastorale.
La religieuse missionnaire a poursuivi en reconnaissant le soutien qu'elle a reçu de ses collègues et a remercié l'archevêque de Johannesburg qui a précédemment servi d'évêque de liaison de la SACBC pour les migrants et les réfugiés, l'archevêque Buti Joseph Tlhagale, pour "être un leader inspirant et pour son soutien et son encouragement continus à répondre aux défis imposés par la société moderne."
"Merci aux nombreuses personnes qui m'ont aidé à structurer et à mettre en œuvre des programmes pour les pauvres et les nécessiteux de nos communautés", a déclaré Sr. Rissini a déclaré le 10 mars.
Elle a également exprimé sa gratitude aux membres de la Conférence des évêques catholiques italiens (CEI) et à Caritas Italie pour le partenariat au fil des ans afin d'atteindre le peuple de Dieu dans les trois pays de la SACBC.
Dans l'interview du 17 mars avec ACI Afrique, Sr. Rissini a reconnu le partenariat des fonctionnaires de l'Ambassade d'Italie en Afrique du Sud en disant : " Ils m'ont toujours accompagné et soutenu notre travail ici ".
"Je voudrais remercier mon équipe, le Père Patrick Rakeketsi, Sr. Clementine Sekantsi et Johan Villjoen pour avoir travaillé avec moi pendant l'épidémie de COVID-19", a déclaré la religieuse catholique basée à Johannesburg.
Elle a ajouté : ''Je partage ce prix avec les nombreuses personnes avec lesquelles je travaille à la SACBC, l'IMBISA, les sœurs Scalabrini, avec tout le monde. ''
Sœur Rissini a en outre plaidé pour la solidarité et la collaboration "pour minimiser la souffrance des pauvres et des nécessiteux."
(L'histoire continue ci-dessous)
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Au cours de l'événement du 10 mars, deux autres femmes ont reçu l'honneur de Chevalier émérite. Il s'agit de Francesca Cicogna George, qui a travaillé à l'ambassade d'Italie, et de Lucy Slaviero, la fille de Domitilla et Daniel Hyams, les fondateurs de Little Eden en Afrique du Sud.
Réagissant aux événements du 10 mars dans une interview accordée à ACI Afrique, le secrétaire général de la SACBC, le père Hugh O'Connor, a déclaré que les prix étaient une illustration que "le travail de l'Église compte."
" Le travail de l'église compte ; les gens le remarquent et nous rendons grâce pour la reconnaissance qu'ils ont reçue au nom de tous les fidèles ; il s'agit de personnes qui font ce qu'elles peuvent pour aider les autres ", a déclaré le père O'Connor à ACI Afrique.
De son côté, l'ambassadeur d'Italie en Afrique du Sud a déclaré que le prix décerné à la religieuse catholique reconnaissait ses qualités "étonnantes".
"C'est un grand honneur de décerner cette décoration à Sr. Maria en reconnaissance de son engagement, de son dévouement et de ses réalisations remarquables dans l'aide aux personnes les plus vulnérables, celles qui se trouvent dans les situations les plus difficiles", a déclaré le Dr Cuculi à ACI Afrique.
Il a ajouté : "Je suis très heureux que le gouvernement italien ait reconnu les réalisations de Sœur Maria et lui ait décerné l'Ordre de l'Étoile d'Italie."
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