Abuja, 06 avril, 2022 / 11:00 PM
Les évêques catholiques d'Afrique de l'Ouest devraient délibérer sur la lettre encyclique du Pape François sur la fraternité humaine et l'amitié sociale, Fratelli Tutti, et sur les défis auxquels la région est confrontée lors de leur Assemblée plénière prévue en mai dans la capitale du Nigeria, Abuja.
Dans un article publié mercredi 6 avril par Nigeria Catholic Network, le secrétaire général du Secrétariat catholique du Nigeria (CSN) donne des détails sur l'Assemblée générale des membres de la Conférence Episcopale Régionale de l'Afrique de l'Ouest (CERAO), qui se tiendra du 2 au 9 mai.
"L'Assemblée générale de CERAO en 2022 prêtera attention à notre humanité commune, en appréciant les questions qui nous touchent davantage, étant entendu que nous sommes tous frères et sœurs", a déclaré le père Zacharia Nyantiso Samjumi lors d'une conférence de presse le 6 avril.
Le père Samjumi, qui représentait le président de CERAO, l'archevêque Ignatius Kaigama, lors de la conférence de presse, a déclaré que la réunion qui se tiendra sous le thème "Fratelli Tutti : Chemin vers la construction de la fraternité humaine et la paix durable en Afrique de l'Ouest", devrait examiner les "questions particulières" affectant le peuple de Dieu dans les pays CERAO.
"Les plénières de la CERAO discutent des questions particulières qui affectent la vie de millions de personnes en Afrique de l'Ouest et examinent comment l'Eglise peut soutenir au mieux les gouvernements pour améliorer les conditions de vie des populations", explique le prêtre nigérian dans son rapport du 6 avril.
Il ajoute que "la CERAO dispose de plusieurs organes qui traitent des questions de dialogue interreligieux, de sécurité, de bonne gouvernance, de justice et de paix."
Le père Samjumi note qu'"en tant que CERAO, l'Église a été en mesure de soulever des préoccupations et de travailler ensemble sur des questions qui touchent à la justice et à la paix."
"Du Sénégal au Nigeria, la CERAO a été une voix forte contre l'accaparement des terres, le trafic d'enfants, la migration illégale, le terrorisme, en plaçant la question du changement climatique sur la liste concurrente pour freiner la désertification et bien d'autres", déclare le père Samjumi.
Il poursuit : "Ces questions feront encore partie de l'ordre du jour de la plénière de 2022."
Réfléchissant à l'histoire de la CERAO, l'organe régional qui comprend les évêques catholiques de 16 pays, le Secrétaire général du CSN explique qu'au départ, "les évêques d'Afrique de l'Ouest avaient deux organes de collégialité différents basés sur les différences linguistiques."
"Les anglophones formaient un groupe connu sous le nom d'Association des Conférences Episcopales de l'Afrique de l'Ouest Anglophone (AECAWA, créée en 1977) tandis que les francophones étaient connus sous le nom de Conférence Episcopale Régionale de l'Afrique de l'Ouest (CERAO, créée en 1963)", ajoute-t-il.
Inspirés par le forum géopolitique des 15 pays d'Afrique de l'Ouest, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), les évêques catholiques de la région ont réalisé la nécessité de constituer un forum commun, a déclaré le père Samjumi dans le rapport.
Les dirigeants de l'Église catholique ont également été guidés par la nécessité d'unir leurs forces et de mettre en commun leurs ressources pour consolider les programmes pastoraux, et ont donc décidé "de former une seule association épiscopale qui réunirait tous les évêques d'Afrique de l'Ouest sur une même plate-forme", dit-il.
"Cette résolution a donné naissance à ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de CERAO/RECOWA", ajoute le prêtre nigérian.
Faisant référence à l'Assemblée plénière de la CERAO prévue dans le rapport du 6 avril, le Secrétaire général de la CSN appelle les laïcs à "soutenir l'ensemble du processus, afin d'assister à un accueil réussi, et les médias à donner à l'événement la publicité nécessaire".
"L'invocation des bénédictions des bergers de l'Eglise d'Afrique de l'Ouest fera partie des bénéfices spirituels de l'accueil de l'Assemblée générale de la CERAO pour le Nigeria en tant que nation", déclare le Père Samjumi.
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