Maseru, 15 avril, 2022 / 11:00 PM
Une entité de la Commission épiscopale catholique pour la justice et la paix (CCJP) au Lesotho s'adresse aux migrants et aux réfugiés en leur fournissant des informations sur "leurs exigences légales et leurs droits".
Dans une interview accordée à ACI Afrique, le responsable des mines et de la justice sociale de la CCJP au Lesotho a parlé de l'éducation des "personnes en mouvement" qui est réalisée grâce à une initiative récente intitulée "Projet de plaidoyer coordonné".
"Nous avons lancé le projet à la frontière de Maseru, qui est l'une des plus importantes et des plus fréquentées du Lesotho", a déclaré Mamokhantso Refiloe Nkune à propos du projet de plaidoyer coordonné qui a été lancé la semaine dernière, le 31 mars.
Le jour du lancement de l'initiative, "nous avons réussi à atteindre plus de 50 personnes, en les informant sur leurs exigences légales et leurs droits en tant que migrants et réfugiés", a déclaré Mme Nkune lors de l'entretien du mardi 5 avril.
"Nous avons pu distribuer des brochures et des dépliants sur les droits des personnes en déplacement. Les brochures contenaient des informations sur les documents nécessaires pour traverser la frontière", a-t-elle ajouté.
Par le biais du plaidoyer, l'initiative a pour objectif global de fournir "une assistance pastorale aux personnes en déplacement au poste frontière", a déclaré le responsable du CCJP au Lesotho à propos du projet de plaidoyer coordonné qui est déployé sous le thème "Connaissez vos droits avant de traverser la frontière".
Cette initiative, qui devrait durer un an, a été lancée par des membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) et vise les personnes arrivant aux frontières du Zimbabwe, du Mozambique, du Lesotho et de l'Afrique du Sud, a déclaré Mme Nkune à ACI Afrique le 5 avril.
La responsable du CCJP basotho a poursuivi en soulignant les facteurs qui sous-tendent la réalité des migrants et des réfugiés.
Elle a déclaré : "Le Lesotho est un pays enclavé ; nous ne pouvons aller nulle part sans passer d'abord par l'Afrique du Sud."
"Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les gens décident de quitter le Lesotho", a déclaré Mme Nkune, et a expliqué : "Le chômage est très élevé actuellement et cela contribue au trafic d'êtres humains et au franchissement illégal (des frontières)."
Le franchissement illégal de la frontière a entraîné un certain nombre de problèmes, notamment des pertes de vies humaines et l'exposition des femmes à des abus sexuels, a-t-elle déclaré à ACI Afrique le 5 avril, et elle a ajouté : "Il y a des gars qui se font appeler "papillon" ; ils aident les gens à traverser la rivière, et changent souvent le prix initial lorsqu'ils sont au milieu de la rivière."
"Et si vous êtes un homme et que vous n'avez pas les moyens, soit ils sont volés, soit ils sont laissés en rade au milieu de la rivière", a ajouté Mme Nkune, précisant que pour les femmes, elles "sont forcées d'offrir des faveurs sexuelles et si elles refusent, elles sont abandonnées à la noyade".
Certaines des personnes en déplacement, dit-elle, "n'ont pas les moyens de payer un passeport, alors elles choisissent de passer illégalement en Afrique du Sud en traversant la rivière ; et si elles ont un passeport, elles n'ont pas les moyens de retourner au Lesotho à la fin de chaque période de 30 jours pour renouveler le visa donné à la frontière".
Le responsable du CCJP au Lesotho a expliqué les défis financiers liés au passage de la frontière en disant : " pour rester en Afrique du Sud, que ce soit pour travailler ou pour étudier, il faut se soumettre à certaines exigences légales, y compris une autorisation de la police et une taxe d'environ 900 rands (61 $ US). "
Dans l'interview du 5 avril, Mme Nkune a reconnu avec satisfaction la participation de diverses organisations au lancement du Coordinated Advocacy Project le 31 mars.
"Plusieurs organisations et représentants du gouvernement ont assisté au lancement jeudi à la frontière de Maseru", a-t-elle déclaré.
"Le gouvernement du Lesotho est assez satisfait", a déclaré le responsable du CCJP au Lesotho à ACI Afrique, et a ajouté : "Des représentants du ministère de l'Intérieur, des agents chargés de l'application de la loi et des agents de migration ont assisté au lancement."
Une dizaine de membres de la CCJP ont été formés pour surveiller les frontières pendant le prochain week-end de Pâques, car de nombreux Basotho rentreront chez eux pour ce long week-end, a ajouté le natif du Lesotho.
"Nous essayons vraiment de cibler les vacances de Pâques, car nous savons qu'il y aura beaucoup d'afflux de Basotho dans le pays", a-t-elle expliqué en référence à ses compatriotes travaillant en Afrique du Sud qui rentrent souvent chez eux pendant les longs week-ends.
"Nous allons donc être très occupés à surveiller toutes les frontières du pays et à sensibiliser les personnes en déplacement aux exigences légales et à leurs droits", a déclaré Mme Nkune.
D'autres volontaires seront formés pour faire partie du projet de plaidoyer coordonné à partir de la fin du mois d'avril, a-t-elle ajouté lors de l'entretien accordé à ACI Afrique le 5 avril.
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