Minna, 11 avril, 2022 / 8:07 PM
Un membre du clergé du diocèse catholique de Minna au Nigeria a été libéré vendredi dernier, le 8 avril, après plusieurs semaines de captivité.
Dans une dépêche du lundi 11 avril, le service d'information de Propaganda Fide, Agenzia Fides, indique qu'aucune rançon n'a été payée pour obtenir la libération du père Leo Raphael Ozigi, qui avait été enlevé le 27 mars.
Dans le reportage, le directeur de la télévision catholique du Nigeria (CTV), le père Patrick Tor Alumuku, dit avoir contacté le diocèse de Minna, "qui confirme la libération du prêtre, précisant qu'aucune rançon n'a été versée par l'Église."
Le prêtre de la paroisse de l'église catholique St Mary à Sarkin Pawa, dans l'État du Niger, a été libéré dans la nuit du 8 avril sur la route Kaduna-Zaria, a déclaré le père Alumuku.
Le directeur du CTV, qui est également directeur de la communication de l'archidiocèse catholique d'Abuja, explique dans la dépêche de l'Agence Fides : " Depuis des années, les évêques ont décidé que l'Église ne pouvait pas payer de rançons pour la libération de prêtres ou de religieux et religieuses kidnappés. "
Le prêtre catholique nigérian ajoute que la position des dirigeants de l'Église sur le paiement de rançons "n'exclut pas que les membres de la famille et les amis des personnes kidnappées prennent des mesures pour trouver la somme exigée par les ravisseurs."
Le récit du père Alumuku contredit les rapports des médias nigérians qui affirment qu'une rançon a été payée pour assurer la libération du père Ozigi.
Selon Vanguard, une somme de 10 millions de nairas (24 030 dollars) a été versée pour la libération du prêtre, après avoir été "réunie par son église à Minna, sa famille et ses proches associés".
"Notre correspondant a appris qu'après de longues négociations entre les bandits et les anciens de l'église, l'énorme somme d'argent a été versée et un représentant de l'église a été conduit par une délégation des bandits dans la forêt de Birnin Gwari pour remettre la somme à leur 'commandant', après quoi le prêtre a été libéré", a rapporté Vanguard dimanche 10 avril.
Nigeria Catholic Network (NCN) a rapporté l'enlèvement du père Ozigi de sa paroisse dans l'État du Niger, le 27 mars, ajoutant que "des terroristes" l'avaient "emmené avec d'autres villageois".
Dans un rapport du 28 mars des journalistes du Sahara, un résident de Sarkin Pawa, le siège de la zone de gouvernement local de Munya de l'État du Niger, identifié comme Shehu Abubakar a été cité comme disant, "Les 44 autres villageois qui ont été enlevés venaient juste de rentrer dans leurs communautés des camps de personnes déplacées à l'intérieur (IDP) le samedi".
"Le Nigeria est aux prises avec une vague de violence de la part de bandes armées qui commettent fréquemment des meurtres et des enlèvements contre rançon - la plupart du temps dans des communautés rurales non protégées", a rapporté BBC News lundi 11 avril.
Le 8 mars, le père Joseph Akete a été enlevé avec son jeune frère qui lui avait rendu visite après l'attaque de la paroisse de l'église catholique St John's de l'archidiocèse de Kaduna.
Le prêtre adjoint de la paroisse a réussi à s'échapper tandis que le garde de sécurité a été tué pendant l'attaque.
Le 25 mars, le père Felix Zakari Fidson, curé de la paroisse de St Ann, Zango-Taman, a été enlevé peu après avoir quitté sa résidence de St Ann Zango Tama ll pour se rendre au siège du diocèse.
Les Pères Akete et Fidson sont toujours en captivité.
La semaine dernière, Mgr Ignatius Ayau Kaigama, archevêque de l'archidiocèse d'Abuja au Nigeria, a dénoncé le fait que le pays connaît crise sur crise.
"Au Nigeria, nous semblons passer des meurtres horribles, des enlèvements, de la montée en flèche des prix des produits sur le marché, de la pénurie persistante de carburant, de la grève de l'ASUU (Academic Staff Union of Universities) aux attentats à la bombe contre des trains par des terroristes et autres éléments criminels ! a déclaré l'archevêque Kaigama dans son homélie du dimanche 3 avril.
L'archevêque nigérian, âgé de 63 ans, a déclaré que le pays d'Afrique de l'Ouest, tel le fils prodigue, est perdu, et doit "embrasser l'accueil thérapeutique et rassurant de Dieu" pour contrer les défis auxquels le peuple est confronté."
Les Nigérians et la nation dans son ensemble doivent embrasser l'accueil chaleureux de Dieu afin "d'avancer avec plus d'optimisme, de tourner une nouvelle feuille dans nos entreprises socio-économiques, politiques et religieuses", a déclaré Mgr Kaigama le 3 avril.
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