Kampala, 05 février, 2020 / 5:10 PM
Dans ce qui pourrait être considéré comme un geste controversé, l'archevêque de Kampala, en Ouganda, a publié un décret interdisant la réception de la Communion dans la main afin de promouvoir le respect de l'Eucharistie et de mettre fin aux "abus".
"Désormais, il est interdit de distribuer ou de recevoir la Communion dans les mains", peut-on lire en partie dans une déclaration de l'archevêque Cyprian Kizito Lwanga adressée à ACI Afrique.
Dans le décret intitulé "Célébration appropriée de l'Eucharistie dans l'archidiocèse de Kampala", l'Ordinaire local a déclaré qu'il émettait les directives "en s'appuyant sur les normes liturgiques et canoniques de l'Eglise universelle et en se basant sur la vigilance qui lui est demandée par la loi pour éviter les abus dans la vie liturgique de l'Eglise".
Expliquant les raisons qui ont sanctionné le décret, l'archevêque Lwanga a déclaré : "En raison des nombreux cas signalés de déshonneur de l'Eucharistie qui ont été associés à la réception de l'Eucharistie dans les mains, il convient de revenir à la méthode plus respectueuse de la réception de l'Eucharistie sur la langue".
Le décret de l'archevêque fait suite à une réunion de haut niveau avec le clergé et les hauts comités exécutifs des paroisses à la cathédrale de Rubaga à Kampala, le samedi 1er février 2020.
La décision de l'archevêque Lwanga ne s'applique qu'aux paroisses de l'archidiocèse de Kampala car dans les 14 autres diocèses, il est permis de recevoir la Sainte Communion en main.
On ne sait pas non plus quels sont les abus particuliers mentionnés par l'archevêque en ce qui concerne cette pratique assez répandue en Afrique.
Bien que l'archevêque Lwanga ait le droit d'émettre des décrets, de multiples sources en Ouganda s'interrogent sur la raison de sa décision de "partir seul" sans discuter du problème avec ses collègues de la Conférence épiscopale ougandaise.
Selon l'agence sœur d'ACI Africa, la CNA, "En 1969, cinq ans après la conclusion du Concile Vatican II, la Congrégation pour le Culte Divin a publié une instruction qui exprimait que le Bienheureux Paul VI avait décidé de ne pas changer les moyens d'administrer la Sainte Communion aux fidèles - c'est-à-dire de conserver la distribution de l'Hostie sur la langue à ceux qui s'agenouillent, plutôt que de permettre aux communiants de recevoir l'Hostie dans leurs mains".
CNA déclare en outre que "l'instruction Memoriale Domini indique que lorsque la distribution de la Communion dans la main a déjà prévalu, les conférences épiscopales doivent peser soigneusement si des circonstances particulières justifient la réception de l'Eucharistie dans la main, en évitant le manque de respect ou les fausses opinions concernant l'Eucharistie et les effets néfastes qui pourraient s'ensuivre, et si une majorité des deux tiers des voix se prononce en ce sens, une telle décision peut être confirmée par le Saint-Siège".
Pour sa part, PrayTell, se référant à deux déclarations de la Congrégation pour le Culte Divin émises sous le pape Paul VI, a révélé que "le Saint-Siège a clairement indiqué que les deux manières de recevoir la Communion - sur la langue et dans la main - sont permises, que la Communion doit être reçue avec respect, et que la manière de la recevoir ne doit pas devenir une occasion de division dans l'église".
Selon PrayTell, en 1969, "la permission d'administrer la Communion dans la main a été accordée par le Saint-Siège à certains pays et régions sous le pape Paul VI".
La décision controversée de l'archevêque Lwanga, a pris une place centrale dans les médias sociaux, avec le soutien de plusieurs Ougandais qui insistent sur le fait qu'elle est conforme à la doctrine de la foi catholique.
Saint Thomas d'Aquin, l'un des meilleurs théologiens et philosophes médiévaux, dans son enseignement sur le saint sacrement de l'Eucharistie, a insisté sur la réception de notre Seigneur sur la langue parce que, "par révérence envers ce sacrement, rien ne le touche, mais ce qui est consacré", a déclaré Henry Stanley Tamale dans un post sur facebook.
"Il a tout à fait raison. C'est le corps et le sang de notre Seigneur Jésus-Christ, qui doivent être reçus lorsque vous êtes très pur dans votre esprit, votre cœur et votre âme. Mettez votre langue frères", a noté Sophie Sing.
Le décret de l'archevêque Lwanga guide en outre les catholiques qui n'ont pas été désignés comme ministre extraordinaire de la communion à cesser de la distribuer lors des célébrations eucharistiques.
L'archevêque a expliqué qu'"avant de distribuer la Sainte Communion, le ministre extraordinaire doit d'abord recevoir la Sainte Communion du ministre ordinaire".
La directive rappelle également aux fidèles vivant dans une cohabitation maritale illicite et à ceux qui persistent dans un péché grave et manifeste, de ne pas recevoir la Sainte Communion.
Le prélat ougandais a en outre averti les prêtres et les diacres qui ne sont pas correctement revêtus des vêtements liturgiques prescrits de ne pas concélébrer ni aider à la distribution de la Sainte Communion.
Selon le décret, "un tel prêtre ne doit ni concélébrer ni assister à la distribution de la Sainte Communion. Il ne doit pas non plus s'asseoir dans le sanctuaire, mais plutôt prendre place parmi les fidèles de la congrégation".
Dans le même ordre d'idées, l'archevêque a également interdit la célébration de l'Eucharistie dans un "lieu non sacré, à moins qu'une grave nécessité n'exige le contraire (Can. 932 91)".
"Selon cette norme canonique, l'Eucharistie doit désormais être célébrée dans des lieux sacrés désignés, car il existe un nombre suffisant de ces lieux désignés dans l'archidiocèse à cette fin", a insisté le prélat dans sa déclaration.
En attendant, les prêtres de l'archidiocèse de Kampala ne pourront plus servir que pendant 6 ans au maximum dans une seule station.
Le directeur du département des communications sociales de l'archidiocèse de Kampala, le père Joseph Mukasa Nkeera, a révélé dans un entretien avec Daily Monitor que "chaque prêtre sera tenu de servir pendant trois ans dans une paroisse, une école ou une zone donnée. De là, son contrat pourra être renouvelé pour trois années supplémentaires, après quoi il sera transféré dans une autre région".
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Aucun prêtre ne sera autorisé à servir au-delà de deux mandats de trois ans dans une paroisse", a ajouté le père Nkeera.
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