Kanam, 12 avril, 2022 / 10:00 PM
Le meurtre, le dimanche 10 avril, d'au moins 70 habitants de villages de la zone de gouvernement local de Kanam, dans l'État du Plateau au Nigeria, montre à quel point le peuple de Dieu est exposé et "impuissant" dans cette nation d'Afrique de l'Ouest, a déclaré un prêtre catholique dans une interview à ACI Afrique.
Des hommes armés sur des dizaines de motos ont attaqué au moins quatre villages éloignés dans la zone de gouvernement local de Kanam le 10 avril, a rapporté BBC News, ajoutant que l'attaque a fait des dizaines de morts, dont des enfants et des jeunes hommes.
Dans une interview accordée mardi 12 avril à ACI Afrique, le père Justine John Dyikuk a confirmé les attaques du 10 avril, déclarant : "Plus de 70 personnes ont été tuées dans la communauté de Kanam, un gouvernement local du centre de l'État du Plateau, lorsque des hommes armés à moto ont attaqué la région. Ce chiffre devrait augmenter car de nombreuses personnes sont gravement blessées et d'autres sont portées disparues."
"Nous nous sentons très tristes et impuissants", a encore dit le père Dyikuk, avant d'ajouter : "La situation est très critique et nous ne sommes consolés que par les paroles des Écritures qui nous demandent d'être fermes dans notre foi."
Il s'est souvenu : "Je me suis rendu dans l'une de nos antennes il y a trois jours et pendant que je disais la messe, j'ai vu ces bergers fulanis sur des motos, plus de 50 d'entre eux traversant l'endroit où je disais la messe. J'ai eu la chance de ne pas y aller avec mon véhicule ; j'y suis allé à vélo et avant que nous ayons terminé la messe, ils étaient passés par là."
"Nous sommes également impuissants face à un gouvernement qui semble sympathiser avec ces bandits armés", a déclaré à ACI Afrique le père Dyikuk, maître de conférences en communication de masse à l'université de Jos.
Le 12 avril, des enterrements collectifs ont eu lieu dans l'État du Plateau pour les dizaines de victimes des attaques meurtrières survenues quelques jours auparavant, a rapporté BBC News, ajoutant que "la plupart des morts étaient des jeunes hommes et des enfants. Beaucoup d'entre eux ont été abattus alors qu'ils tentaient d'échapper aux attaques".
"Le Nigeria est aux prises avec une vague de violence de la part de gangs armés qui commettent fréquemment des meurtres et des enlèvements contre rançon - principalement dans des communautés rurales non protégées", a rapporté BBC News lundi 11 avril.
La nation ouest-africaine connaît une situation d'insécurité depuis 2009, qui a commencé lorsque l'insurrection de Boko Haram a émergé dans le but de transformer le pays en un État islamique.
Depuis lors, le groupe, l'un des plus grands groupes islamistes d'Afrique, orchestre des attaques terroristes aveugles contre diverses cibles, notamment des groupes religieux et politiques ainsi que des civils.
La situation d'insécurité a été compliquée par l'implication des bergers Fulani, majoritairement musulmans, également appelés milices Fulani, qui se heurtent fréquemment aux agriculteurs chrétiens.
Dans l'interview du 12 avril avec ACI Afrique, le père Dyikuk a souligné certaines des raisons des attaques récurrentes dans ce qui est la nation la plus peuplée d'Afrique.
"Entre les années 1970 et 1980, les islamistes radicaux ont pénétré dans l'État du Plateau, qui était un État exclusivement chrétien, pour y enregistrer leur présence et depuis lors, il y a cette lutte entre musulmans et chrétiens", a-t-il déclaré.
Le rédacteur en chef de Caritas Newspaper a ajouté : "Le djihad d'Usman dan Fodio a rencontré une certaine résistance dans l'État du Plateau. Donc, il y a eu des tentatives au fil du temps de relancer l'attaque avec la tentative d'islamiser les habitants du Plateau qui sont majoritairement chrétiens."
"Ces attaques ont été persistantes non seulement dans l'État du Plateau, mais si vous regardez la vague d'attaques, ce sont les États du Plateau, de Taraba et de Benue et c'est là que vous trouvez beaucoup de chrétiens dans ce qu'on appelle la ceinture moyenne du Nigeria", a déclaré le prêtre catholique à ACI Afrique le 12 avril.
La Middle Belt est également la fenêtre sur le sud-est du Nigeria, qui est à plus de 90 % chrétien, a-t-il déclaré, avant d'expliquer : "Si vous vous emparez de la Middle Belt, il devient facile d'accéder au sud du Nigeria. C'est donc pour cela que les attaques par des tireurs inconnus, comme le prétend le gouvernement, sont persistantes."
"Mais si vous demandez aux chrétiens, ils vous diront que ces attaques sont préméditées. Elles sont menées par des islamistes qui sont déterminés à polariser les chrétiens pour ensuite ancrer leur charia islamique", a déclaré à ACI Afrique le Convener, Media Team Network Initiative (MTNI).
Il a souligné que "les attaques auxquelles nous assistons au Nigeria sont orchestrées par des islamistes qui sont des bergers fulanis qui font des ravages dans nos communautés sans être punis."
Le père Dyikuk a poursuivi en racontant son expérience personnelle de la violence actuelle au Nigeria.
"J'avais l'habitude de travailler dans un endroit appelé Azare. Il arrivait que vous alliez à la messe et que vous disiez la messe dans un bâtiment inachevé et que des enfants musulmans vous jettent des pierres et il n'y a rien ou presque que vous puissiez faire car si vous leur résistez ou si vous vous défendez, vous pouvez facilement être lapidé ou tué", a-t-il raconté.
Le prêtre catholique a poursuivi : "En 2011, lorsque Buhari a perdu les élections et a pleuré à la télévision nationale, beaucoup de Nigérians ont été tués."
"En tant que prêtre travaillant en Azare, sept membres de notre église ont été tués, dont le président de l'église. Le même scénario s'est produit dans l'une de nos stations extérieures où environ huit jeunes diplômés ont été tués simplement parce qu'ils étaient chrétiens", a-t-il ajouté.
Outre la violence physique, le père Dyikuk a déclaré : "il y a la violence non physique. Dans la paroisse où je travaille, deux filles ont été islamisées de force. Les chrétiens se voient refuser des terres pour construire des églises, des emplois et l'admission dans les universités et les institutions gouvernementales. J'en ai été victime. Beaucoup de nos filles et de nos garçons ont été intimidés, enlevés et islamisés de force."
Dans ce contexte, les membres du clergé nigérian ont demandé au gouvernement dirigé par Muhammadu Buhari d'agir, a rappelé le père Dyikuk lors de l'entretien du 12 avril avec ACI Afrique.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Il a déploré : "Les dirigeants de l'Église ont parlé, mais tout ce qu'ils ont dit n'a pas porté ses fruits parce que le gouvernement est beaucoup plus intéressé par son programme et par le fait de repousser les frontières de ce qu'il veut réaliser, à savoir un État islamique dans le soi-disant État séculier du Nigeria que nous avons."
Pour aller de l'avant, le prêtre catholique nigérian a déclaré : "L'Église doit faire preuve d'esprit d'entreprise pour engendrer ce que j'appelle "l'esprit d'entreprise catholique", c'est-à-dire soit donner aux populations locales des bourses pour aller à l'école et être éclairées afin qu'elles connaissent leur foi et la défendent, soit les aider à étudier les sciences théologiques pour être au courant des enseignements modernes de l'Église."
La catéchèse est "très importante", a déclaré le père Dyikuk, et il a ajouté : "Autant il est bon de former le clergé local, autant il est bon de former les laïcs afin qu'ils puissent défendre leur foi et mourir heureux en défendant la foi."
Il a appelé les membres de la communauté internationale à "défendre les chrétiens d'Afrique" et à "s'intéresser à ce qui se passe au Nigeria."
"Ce n'est qu'à travers la recherche, et les données que nous pouvons vraiment connaître le nombre de personnes qui ont disparu, le nombre de personnes qui sont mortes et celles qui se tournent vers les superpuissances pour obtenir un soutien", a déclaré le père Dainik lors de l'interview du 12 avril avec ACI Afrique.
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