Cité du Vatican, 16 avril, 2022 / 8:29 PM
Lors de la messe de la veillée pascale au Vatican, le pape François a déclaré que Jésus est "entré dans la tombe de notre péché" et nous a rendu la vie.
"Célébrons Pâques avec le Christ ! Il est vivant ! Aujourd'hui encore, il marche au milieu de nous, nous change et nous libère", a déclaré le pape François dans son homélie dans la basilique Saint-Pierre le 16 avril.
"Grâce à lui, le mal a été dépouillé de son pouvoir ; l'échec ne peut plus nous empêcher de recommencer ; et la mort est devenue un passage vers les remous d'une vie nouvelle."
"Car avec Jésus, le Seigneur ressuscité, aucune nuit ne durera éternellement ; et même dans la nuit la plus sombre (...) l'étoile du matin continue de briller", a déclaré le pape.
Le pape François n'a pas présidé la messe de la veillée pascale ni participé à la procession du cierge pascal, mais il s'est assis à l'avant de l'assemblée sur une chaise blanche.
Le pape a souffert récemment de douleurs aiguës au genou qui l'ont empêché de marcher et l'ont conduit à annuler certaines apparitions publiques.
Le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, a été le célébrant principal de la messe. Le pape a participé à la veillée pascale en prononçant l'homélie et en baptisant sept catéchumènes.
Dans son homélie, le pape François a parlé d'apporter la lumière du Christ dans des jours "marqués par les horreurs de la guerre" par des gestes de paix et des actes de compassion.
"Faisons en sorte que Jésus, le Vivant, ressuscite de tous ces tombeaux dans lesquels nous l'avons enfermé", a déclaré François.
"Faisons-le entrer dans notre vie quotidienne : par des gestes de paix en ces jours marqués par les horreurs de la guerre, par des actes de réconciliation dans les relations brisées, par des actes de compassion envers ceux qui sont dans le besoin, par des actes de justice dans les situations d'inégalité... et par la vérité au milieu des mensonges", a-t-il ajouté.
À la fin de son homélie, le pape François a salué la présence du maire de Melitopol, en Ukraine, Ivan Fedorov, qui avait été arrêté par les forces russes le mois dernier.
Un porte-parole du Vatican a déclaré que le pape avait également rencontré brièvement une délégation de responsables du gouvernement local ukrainien avant la messe.
La Veillée pascale, qui a lieu dans la nuit du samedi saint, "est la plus grande et la plus noble de toutes les solennités", selon le Missel romain.
La liturgie a commencé dans l'obscurité par la bénédiction du feu nouveau et la préparation du cierge pascal. Le cierge symbolise la lumière du Christ, qui "brille dans les ténèbres" et "ne les a pas vaincues." (Jean 1:5)
M. Re et les cardinaux, évêques et quelque 200 prêtres concélébrants ont traversé l'église sombre en portant des bougies allumées pour symboliser la lumière du Christ qui vient dissiper les ténèbres.
"De nombreux écrivains ... ont évoqué la beauté des nuits étoilées. Les nuits de la guerre, cependant, sont déchirées par des courants de lumière qui annoncent la mort", a déclaré le pape François dans son homélie.
"En cette nuit, frères et sœurs, permettons aux femmes de l'Évangile de nous conduire par la main, afin qu'avec elles, nous puissions entrevoir les premiers rayons de l'aube de la vie de Dieu qui se lève dans l'obscurité de notre monde."
Le pape François a baptisé sept personnes dans la basilique Saint-Pierre lors de la messe de la Vigile pascale, dont une Américaine, Taylor Pescante.
L'assemblée a prié la litanie des saints et a renouvelé ses promesses de baptême alors que Pescante se préparait à être reçu pleinement dans l'Église catholique, aux côtés de quatre Italiens, un Albanais et un Cubain.
" Frères et sœurs, notre espérance a un nom : le nom de Jésus ", a déclaré le pape François.
"Il est entré dans le tombeau de notre péché ; il est descendu dans ces profondeurs où nous nous sentons le plus perdus ; il s'est faufilé dans les enchevêtrements de nos peurs, a porté le poids de nos fardeaux et, de l'abîme sombre de la mort, nous a ramenés à la vie et a transformé notre deuil en joie."
Au début de la liturgie, un cantor a chanté l'Exsultet de la proclamation de Pâques, qui raconte l'histoire du salut depuis la création, l'épreuve et la chute d'Adam, la libération du peuple d'Israël de l'esclavage en Égypte, et culmine en Jésus-Christ, qui est mort pour nos péchés et nous conduit au salut.
La basilique a été éclairée progressivement jusqu'à ce qu'elle soit entièrement illuminée au Gloria, lorsque les cloches de Saint-Pierre ont sonné.
Environ 5 500 personnes étaient présentes à l'intérieur de la basilique pour la messe de la Vigile, selon le Bureau de presse du Saint-Siège.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Le pape doit également célébrer la messe du dimanche matin de Pâques sur la place Saint-Pierre, suivie de la traditionnelle bénédiction "Urbi et Orbi".
"Comme elle est belle une Église qui peut courir ... dans les rues de notre monde. Sans peur, sans stratagèmes, mais uniquement avec le désir de conduire tout le monde à la joie de l'Évangile", a déclaré le pape François.
"C'est ce que nous sommes appelés à faire : faire l'expérience du Christ ressuscité et partager cette expérience avec d'autres ; rouler la pierre du tombeau où nous avons peut-être enfermé le Seigneur, afin de répandre sa joie dans le monde."
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