Afrique du Sud: L'archevêque catholique de Durban, déclare aux victimes des inondations que "Dieu est toujours avec nous"

Durban, 18 avril, 2022 / 10:01 PM

L'archevêque catholique de Durban en Afrique du Sud a rassuré les personnes touchées par les inondations meurtrières dans la province du KwaZulu-Natal sur la présence continue de Dieu, malgré les centaines de pertes en vies humaines et la destruction des biens.

Dans une interview accordée à ACI Afrique, Mgr Siegfried Mandla Jwara a reconnu avec satisfaction la foi de la population et a souligné la nécessité d'encourager l'espoir.

"Les gens doivent avoir de l'espoir ; Dieu ne les a pas abandonnés ; Dieu est toujours avec nous", a déclaré Mgr Jwara lors de l'interview du 16 avril.

L'archevêque sud-africain a rappelé le message commun des leaders religieux aux victimes des inondations : "Les leaders œcuméniques se sont réunis pour la procession du Vendredi saint, que nous organisons normalement chaque année. Le message d'hier était que les gens doivent garder espoir ; les gens ne doivent pas penser que Dieu les a abandonnés."

"Les dégâts sont énormes, même le gouvernement ne sait pas par où commencer", a déclaré à ACI Afrique, le 16 avril, l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Durban qui, avec d'autres chefs religieux, a mené la procession œcuménique annuelle du Vendredi saint du Conseil des Églises Diakonia dans les rues de Durban afin de prier pour les victimes des inondations.

Il a ajouté, en référence au chef d'État sud-africain, Cyril Ramaphosa : "Le président était ici il y a quelques jours. Il a tout vu par lui-même, mais ensuite, il est encore difficile de savoir ce qu'il faut faire ensuite, car on nous dit que ces inondations vont se poursuivre pendant le week-end."

Selon un rapport du Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), les fortes pluies qui se sont abattues sur le KwaZulu-Natal, dans le sud-est de l'Afrique du Sud, ont coûté la vie à au moins 443 personnes, laissant des milliers de personnes déplacées.

Lors d'un point de presse le dimanche 17 avril, le Premier ministre du KwaZulu-Natal, Sihle Zikalala, a déclaré que les inondations étaient parmi les pires catastrophes à frapper la province sud-africaine.

"Nous pensons que le bilan humain et les dégâts dépassent ceux des inondations de 1987, qui ont englouti cette partie du monde", a déclaré le Premier ministre Zikalala.

Selon les responsables gouvernementaux, 63 personnes sont toujours portées disparues et plus de 13 000 foyers ont été touchés. Les magasins, les entrepôts et les centres commerciaux sont inondés et fortement endommagés. Les principales voies de transport vers la ville de Durban et les routes et ponts environnants menant aux zones résidentielles ont été gravement endommagés ou détruits.

Dans l'interview du 16 avril avec ACI Afrique, Mgr Jwara a déclaré que plusieurs paroisses de son siège épiscopal avaient été touchées par les inondations.

"Peut-être quatre ou cinq paroisses ont été touchées ici dans la ville", a déclaré le membre de la Congrégation des Missionnaires de Mariannhill (CMM), et a ajouté : "Nous remercions Dieu que les paroisses des zones rurales n'aient pas été touchées."

Il a reconnu les efforts de Caritas Afrique du Sud en déclarant : "Nous avons Caritas KwaZulu-Natal et Caritas Durban qui a aidé les personnes touchées par les inondations en leur fournissant de la nourriture et des couvertures au niveau des paroisses. Je rencontrerai Caritas Durban lundi pour voir comment nous pouvons continuer à aider".

Mgr Jwara a également reconnu la foi de la population malgré les caprices du temps. Il a déclaré : "Malgré les fortes pluies, les gens ont assisté aux services de Pâques, la cathédrale était pleine à craquer, les gens considèrent toujours l'église comme le lieu de refuge et comme le lieu où ils peuvent prier pour espérer que Dieu n'intervienne pas."

Après des jours de fortes pluies et d'inondations, la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), en collaboration avec Caritas Afrique du Sud, a envoyé des secours d'urgence aux Caritas Durban, Mariannhill et Mthatha, qui se trouvent dans les zones les plus touchées.

Dans son traditionnel message de Pâques suivi de sa bénédiction "Urbi et Orbi" (à la ville et au monde), le pape François a prié pour les victimes des catastrophes naturelles de ces dernières semaines, en particulier les victimes des inondations en Afrique du Sud.