Mariannhill, 22 avril, 2022 / 9:00 PM
Un évêque catholique d'Afrique du Sud a mis au défi les citoyens de la nation africaine de répondre aux conséquences des inondations meurtrières dans certaines parties de la province du KwaZulu Natal "d'une nouvelle manière" et de ne pas "retourner à la construction de maisons sur le sable".
Dans une interview accordée à ACI Afrique, Mgr Neil Frank a utilisé le contexte de Pâques pour réfléchir à l'impact des récentes inondations dues à de fortes pluies dans le KwaZulu-Natal, dans le sud-est de l'Afrique du Sud, qui, selon le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), ont fait au moins 443 morts et des milliers de déplacés.
"En tant que peuple de la résurrection, nous devons trouver de nouvelles façons de faire les nouvelles choses qui sont radicalement différentes du passé", a déclaré Mgr Frank.
L'évêque coadjuteur du diocèse de Mariannhill en Afrique du Sud a ajouté : "Nous ne pouvons pas revenir à la construction de maisons sur le sable. Pour dire littéralement, ainsi que métaphoriquement, nous, en tant que peuple de la résurrection, devons répondre d'une manière nouvelle."
"La nouveauté doit remonter jusqu'en 1994 et reconstruire la fibre morale et l'engagement à construire l'Afrique du Sud", a-t-il déclaré lors de l'interview du 19 avril avec ACI Afrique.
Faisant référence à la mauvaise prestation des services et à l'incapacité du gouvernement à fournir des logements convenables aux pauvres depuis la fin de l'apartheid en 1994, le membre des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI) a déclaré qu'il y avait des lacunes dans la prise en charge de la détresse des citoyens nécessiteux.
"Nous avons suffisamment de ressources dans notre pays. Mais nous ne réagissons avec les milliards que lorsqu'il y a une crise et une catastrophe. Où sont ces milliards, des milliards pour construire des maisons pour les pauvres et pour créer des emplois ?" a-t-il demandé.
L'évêque catholique sud-africain a ajouté : "Nous pensions que notre résurrection était en 1994 ; mais nous avons été déçus."
Il a poursuivi en faisant référence aux personnes touchées par les récentes inondations dans la province du KwaZulu Natal : "Il ne suffit pas de restaurer ce qu'ils avaient avant. Nous ne pouvons pas les aider à reconstruire sur le sable, qui sera emporté par la prochaine inondation. Nous devons les aider à construire sur la roche."
Il est nécessaire, a déclaré l'évêque, "de s'engager avec ceux qui ont le pouvoir et les ressources, ceux qui ont de l'influence pour faire les choses nouvelles. Nous devons être des agents qui apportent une véritable dignité aux pauvres."
Dans son rapport du 19 avril, l'entité de l'ONU, OCHA, a indiqué qu'à la suite des pluies torrentielles dans le KwaZulu Natal et le Cap oriental, au moins 4 000 maisons ont été détruites et 9 000 autres partiellement endommagées. Plus de 40 000 personnes auraient également été laissées sans ressources.
Dans une interview accordée le 19 avril à ACI Afrique, Mgr Frank a décrit les conséquences des inondations comme une situation très triste et déprimante. Il a déclaré : "Certaines familles sont désespérément en deuil, après avoir vu leurs proches emportés par les eaux. J'ai vu des corps être récupérés. Donc, c'est une situation très triste et déprimante".
Le membre de l'OMI a ajouté : "Des maisons ont été emportées par ces inondations, soit complètement emportées, soit partiellement détruites par les inondations, avec de nombreux glissements de terrain."
Les opérations de recherche de personnes disparues se poursuivent au KwaZulu-Natal, a déclaré l'évêque Frank à ACI Afrique, ajoutant que les prix des sites funéraires ont augmenté et que l'Église cherche des moyens d'aider les gens à enterrer leurs proches une fois que la terre aura séché.
Il a expliqué : "L'un des plus grands besoins actuels est l'enterrement des proches. Les sites funéraires coûtent maintenant entre 4000 et 6000 Rands, et ils ne peuvent pas avoir ces enterrements immédiatement, car la terre est encore imbibée d'eau."
"Nous devons attendre un certain temps et ensuite trouver des fonds pour aider les gens à compléter ce qu'ils ont et ce qu'ils pourraient recevoir du gouvernement pour aider aux enterrements", a-t-il ajouté.
Mgr Frank a reconnu avec satisfaction la solidarité entre les gens au milieu de la situation difficile des inondations.
"Ce que nous voyons, c'est que les communautés réagissent sur le terrain ; les voisins prennent soin de leurs voisins. Et c'est ce que nous prêchons, dans les bons et les mauvais moments ; et nous pouvons le voir maintenant, c'est là que l'église travaille vraiment, que les voisins aident et que les gens répondent ; la communauté répond", a déclaré l'évêque sud-africain à ACI Afrique le 19 avril.
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