Jos, 27 avril, 2022 / 10:20 AM
Christian Solidarity Worldwide (CSW), une agence des droits de l'homme basée au Royaume-Uni, appelle les personnes qui soutiennent le droit à la liberté d'expression et de religion à participer à une manifestation en cours contre ce que l'entité a qualifié de condamnation sévère d'un militant au Nigeria.
Au début du mois, une Haute Cour de l'État de Kano, au Nigeria, a condamné Mubarak Bala, président de la Nigerian Humanist Society, à 24 ans de prison pour blasphème, une décision que CSW a qualifiée de "violation flagrante" du droit à la liberté d'expression.
Dans un rapport publié le lundi 25 avril, CSW a indiqué que des plans de protestation contre la décision du tribunal nigérian sont déjà en cours et a appelé à davantage de soutien pour faire pression en faveur de la libération de l'activiste.
Le président fondateur de CSW, Mervyn Thomas, a déclaré, en référence aux protestations prévues, "Nous approuvons pleinement la protestation et soutenons les appels à l'annulation de la condamnation de M. Bala et à l'abrogation des lois nigérianes sur le blasphème".
"Nous encourageons tous ceux qui soutiennent le droit à la liberté d'expression et de religion ou de croyance à participer à cette manifestation en solidarité avec M. Bala et sa famille, et à envoyer un message aux autorités nigérianes pour leur faire comprendre que personne ne devrait être harcelé et emprisonné en raison de sa religion ou de ses croyances", a déclaré M. Mervyn.
Mubarak Bala, qui s'est converti à l'islam, est détenu depuis le 28 avril 2020, date à laquelle il a été arrêté à son domicile dans l'État de Kaduna, au Nigeria, à la suite d'une requête adressée au commissaire de police de l'État de Kano par un cabinet d'avocats de Kano, qui l'accusait d'avoir insulté l'islam dans des publications sur Facebook.
Lors du prononcé de la sentence le 5 avril, M. Bala a été reconnu coupable de 18 chefs d'accusation pour avoir causé des troubles publics en vertu des sections 210 et 114 du code pénal de l'État de Kano.
CSW rapporte qu'après son arrestation en 2020, le militant nigérian a été transporté dans l'État de Kano où il a été détenu au secret pendant les 162 premiers jours de sa détention, s'est vu refuser l'accès à son équipe juridique pendant cinq mois et a passé 462 jours en prison avant d'être officiellement inculpé.
M. Bala, 37 ans, se serait vu refuser des soins médicaux et aurait été contraint de pratiquer son culte "à la manière islamique".
Lors de l'audience du 5 avril, le militant aurait plaidé coupable des 18 chefs d'accusation contre l'avis de son avocat et aurait demandé la clémence, déclarant que ses publications sur Facebook n'étaient pas destinées à offenser et qu'il veillerait à ne pas répéter l'erreur.
Néanmoins, le président du tribunal, le juge Faruk Lawan, qui aurait averti M. Bala que ses droits s'arrêtaient là où commençaient ceux des autres, a prononcé la peine de 24 ans de prison.
En juillet 2021, un groupe d'experts des Nations unies a décrit l'arrestation et la détention de M. Bala comme s'apparentant à une "persécution des non-croyants au Nigeria".
Dans le rapport du 25 avril, M. Mervyn a qualifié la condamnation de M. Bala de "grave erreur judiciaire".
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