L'Église du Ghana menace de faire campagne contre les partis qui ne s'engagent pas à mettre fin à l'autodéfense

Accra, 11 février, 2020 / 11:10 PM

Alors que le Ghana, pays d'Afrique de l'Ouest, se prépare à tenir des élections générales en décembre, le secrétaire général du Secrétariat national catholique (NCS), le bras exécutif de la Conférence des évêques catholiques du Ghana (GCBC), basé à Accra, a fait connaître l'intention de l'Église d'utiliser ses ressources pour favoriser la démocratie en faisant activement campagne contre les partis politiques qui ne font pas preuve d'un engagement suffisant pour mettre fin à la violence politique et au vigilantisme qui paralysent le pays depuis des décennies.

 "Si un parti ne démontre pas son engagement à mettre fin au vigilantisme, nous n'aurons peutêtre pas d'autre choix que d'utiliser nos chaires pour faire campagne contre de tels partis car si nous tolérons cela, alors nous n'encourageons pas la démocratie", a déclaré le père Lazarus Anondee le 4 février lors de la signature du Code de conduite et de la feuille de route pour mettre fin au vigilantisme politique à Accra.

Le document a été élaboré par un comité technique à la suite d'une série de consultations organisées par le Conseil national pour la paix, présidé par le révérend Emmanuel Asante, un prélat méthodiste ghanéen.

En raison de la violence qui a entaché l'élection partielle de la circonscription d'Ayawaso West Wuguon, le 31 janvier 2019, les Ghanéens ont appelé à l'interdiction du vigilantisme politique et des milices utilisées par les différents partis politiques du pays. 

Au cours de l'année, les politiciens ghanéens ont compté sur les groupes d'autodéfense, principalement composés de jeunes chômeurs du pays, pour assurer la sécurité de leurs campagnes et garantir la victoire électorale. Ces groupes mobilisent les partisans des partis ; ils servent d'agents de vote ou de surveillance pendant l'inscription des électeurs, le vote et la présentation des résultats ; et ils "protègent" également les centres de vote et le matériel électoral.

Avec le soutien de personnalités connues du parti, ces groupes auraient menacé, intimidé et agressé des opposants, saisi ou détruit du matériel électoral, agressé des fonctionnaires électoraux et vandalisé des centres d'enregistrement. 

Les groupes affiliés au parti vainqueur s'emparent souvent de force des bureaux et des propriétés du gouvernement et, dans certains cas, résistent violemment aux nouvelles nominations gouvernementales avec lesquelles ils ne sont pas d'accord.

L'année dernière, le président Nana Addo Dankwa Akufo-Addo, répondant à l'appel de la population à interdire les groupes d'autodéfense utilisés par les politiciens, a mis en place une commission d'enquête pour enquêter sur cette affaire. Après un mois, la commission a recommandé la dissolution des groupes d'autodéfense des partis politiques, dans une série d'autres recommandations.

Représentant la GCBC lors de la signature du Code de conduite et de la Feuille de route pour mettre fin à l'autodéfense politique le 4 février, le père Anondée a souligné que les évêques catholiques soutiennent la recommandation de la commission et a exhorté les parties à prendre cette initiative au sérieux en disant qu'il était nécessaire de faire pression pour la paix et l'éradication totale de l'autodéfense politique dans le pays.

"Je crois que le soutien apporté à ce cours est très fort et nous voulons lancer un appel aux partis politiques pour qu'ils le considèrent comme quelque chose de très important", a déclaré le père Anondee, ajoutant : "Si nous encourageons ce comportement, notre démocratie en sera affectée. Nous n'avons pas d'autre choix que de faire campagne contre quiconque va à l'encontre de la décision".

Alex Segbefia, membre du Congrès national démocratique (NDC), a déclaré que les membres du parti d'opposition ne pouvaient pas signer le document qui, selon lui, n'avait pas été signé par les autres parties prenantes.

"Lorsque vous regardez la feuille de route, elle comporte 22 recommandations, dont quatre appartiennent aux partis politiques et 18 à d'autres parties prenantes, à savoir le gouvernement, la Commission nationale pour l'éducation civique, la Commission électorale, les organisations de la fonction publique et bien d'autres encore. Aucun d'entre eux n'a apposé sa signature. Nous ne pouvons pas être considérés comme signant un document alors que d'autres parties qui jouent un rôle n'ont pas signé", a déclaré M. Segbefia.

Cependant, notant que le Nouveau parti patriotique (NPP) au pouvoir au Ghana avait apposé sa signature sur le document visant à mettre fin aux groupes d'autodéfense dans le pays, le père Anondée a exhorté les autres politiciens à montrer leur engagement dans la lutte contre la violence car "la feuille de route est trop importante pour être ignorée par un quelconque parti politique".

Le parti d'opposition du pays a accusé GCBC de se ranger du côté du parti au pouvoir, une accusation qui a été rejetée par le clerc ghanéen dans une interview avec le correspondant d'ACI Afrique, mercredi 5 février.

 Faisant référence à la Conférence des évêques catholiques, le père Anondée a déclaré : "Elle n'a rien contre le parti d'opposition. Les rapports sont faux et, en tant que tels, devraient être ignorés par le public".

Clarifiant sa position, le père Anondée a déploré cette évolution et a souligné : "J'ai été complètement sorti du contexte. Je suis surpris. Je ne sais pas s'ils insinuent que ce que j'ai dit signifiait que nous ferons campagne contre le NDC ou si j'ai mentionné le NDC par son nom. Je voulais simplement souligner que les partis devraient prendre très au sérieux la question de l'éradication du vigilantisme politique".

"C'est un problème sérieux et nous pensons que tout parti qui utilise ses services de justiciers pour des intérêts politiques ne mérite pas notre soutien. Parce que nous avons besoin d'une politique vraiment décente ; nous voulons que les gens fassent de la politique décemment", a-t-il réitéré. 

Le clerc catholique a affirmé que la politique devait être strictement un échange d'idées pour le développement du pays et rien d'autre.

"Nous ne voulons pas d'une situation où certains emploieront les machos pour intimider les autres et où, par l'intimidation, ils arriveront au pouvoir pour gouverner. Je ne pense pas que ce soit ce que nous appelons la démocratie", a-t-il déclaré.

Le 1er février 2019, un jour après les violences qui ont suivi l'élection partielle de la circonscription d'Ayawaso West Wuogon, tenue le jeudi 31 janvier 2019, GCBC a publié une déclaration exprimant sa vive inquiétude face à ces violences.

"Nous condamnons sans équivoque les fusillades et les agressions dont certains groupes non identifiés se seraient rendus coupables et qui auraient fait des blessés. Le recours à des groupes d'autodéfense pour troubler la paix et la tranquillité de l'élection partielle est particulièrement préoccupant", indique la déclaration signée au nom des évêques du Ghana par le père Anondee.

Le GCBC a déclaré que "ces incidents ne constituent pas seulement une menace sérieuse pour notre démocratie, mais ils vont certainement faire reculer les progrès et les succès de nos acquis démocratiques. En outre, de telles manifestations d'anarchie et d'insécurité ne sont pas de bon augure pour nous, en tant que nation, alors que nous préparons les élections générales de 2020".

"Nous demandons également à la Commission électorale de se concerter avec les partis politiques pour répondre à tous les défis et craintes des parties prenantes dans la conduite d'élections pacifiques", a déclaré le père Anondee dans la déclaration, appelant tous les citoyens à rester respectueux des lois et à éviter toute forme de violence.