Juba, 17 juin, 2022 / 8:00 PM
Les membres du Conseil des Eglises du Soudan du Sud (SSCC) ont, dans une déclaration collective, encouragé le peuple de Dieu dans cette nation d'Afrique centrale et orientale à "participer activement" à la session de prière œcuménique prévue le samedi 18 juin.
Dans la déclaration partagée avec ACI Afrique mercredi 15 juin, les membres du SSCC affirment que "les membres de l'Eglise doivent participer activement à l'événement pour "la paix et la justice" au Soudan du Sud".
"Il est demandé à tous les membres des Églises de se joindre à la prière œcuménique ensemble dans l'amour, l'espoir, la paix et l'unité", indiquent les représentants des responsables d'Églises du Soudan du Sud, avant d'ajouter : "Les prières seront organisées à la cathédrale All Saints de Juba cette semaine et le SSCC sera heureux de la présence de tous les membres de l'Église en ce jour remarquable."
L'initiative de prière, organisée par les dirigeants des Églises du Soudan du Sud, faisait partie des activités préparatoires à la visite œcuménique reportée que le pape François devait effectuer dans le pays aux côtés de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, Jim Wallace.
Le 10 juin, le Vatican a annoncé le report du voyage apostolique de six jours du pape François en République démocratique du Congo (RDC) et de la visite œcuménique au Soudan du Sud, qui étaient prévus du 2 au 7 juillet.
Le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a déclaré que le report de la visite pastorale du Saint-Père avait été effectué "à la demande de ses médecins" et que le voyage aurait lieu à une date qui reste à déterminer.
Réagissant à la nouvelle du report le 10 juin, l'archevêque Stephen Ameyu Martin de l'archidiocèse de Juba a déclaré : "La prière œcuménique prévue ce mois-ci se poursuivra sans problème".
"Nous allons poursuivre les activités qui ont été prévues comme les réunions et autres préparatifs", a déclaré Mgr Ameyu, avant d'ajouter : "Cette annonce ne peut pas nous empêcher de nous préparer, car le Saint-Père reporte sa visite au Soudan du Sud, il ne l'annule pas."
Dans une interview accordée le 28 mai à Radio Bakhita, Mgr Ameyu a souligné l'importance de l'initiative de prière en déclarant : "Je sais que nous avons déjà eu un problème dans l'Église catholique, mais maintenant les gens travaillent ensemble et se saluent."
Il a ajouté : "Avant la venue du pape François, cette prière inclura toutes les églises et les croyants, même les musulmans, pour une réconciliation qui aura lieu en juin."
Séparé du Conseil des Églises du Soudan (SCC) en 2013 après que le Soudan du Sud ait obtenu son indépendance du Soudan en 2011, le SSCC fournit une plateforme pour renforcer l'esprit de coopération œcuménique en vue d'une action collective pour la paix dans la plus jeune nation du monde.
Dans leur déclaration collective du 15 juin, les membres du SSCC affirment que "ces prières soutiendront et renforceront la paix, la guérison et la réconciliation pour le peuple du Soudan du Sud".
"La prière œcuménique prévue cette semaine fera le trajet du pèlerinage œcuménique des responsables de l'Église mondiale au Soudan du Sud", ajoutent-ils.
Le 12 juin, le pape François a déclaré qu'il priait pour reprogrammer le voyage apostolique en RDC et la visite œcuménique au Soudan du Sud "dès que possible".
Dans ses remarques après sa réflexion à l'Angelus pour les pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre le dimanche de la Sainte Trinité, le Saint-Père a exprimé son optimisme et a demandé au peuple de Dieu de se joindre à lui pour prier pour la réalisation de son troisième voyage en Afrique. Il a présenté ses excuses aux autorités de la RDC et du Soudan du Sud pour avoir dû reporter ce voyage de six jours.
Le 13 juin, le Saint-Père a réitéré son intention de reprogrammer son voyage en Afrique.
Le souverain pontife, âgé de 85 ans, souffre d'une déchirure du ligament du genou droit, ce qui limite sa capacité à marcher. Le 19 mai, il s'est déplacé en fauteuil roulant lors d'une réunion publique, la première fois qu'il l'a fait en public depuis qu'il a quitté l'hôpital après une opération du côlon en juillet 2021.
La douleur de son genou droit a poussé le Saint-Père à annuler certains de ses engagements. Le 9 mai, le ministre du Tourisme du Liban a annoncé que le Saint-Père avait reporté son voyage des 12 et 13 juin dans ce pays d'Asie occidentale "pour des raisons de santé".
Le pape François doit se rendre au Canada le mois prochain, du 24 au 29 juillet.
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