Johannesburg, 28 juin, 2022 / 10:16 PM
Les responsables des églises d'Afrique du Sud sont en deuil avec les membres des familles des victimes de l'Enyobeni Tavern, une boîte de nuit de la ville sud-africaine d'East London, dans la province du Cap oriental, où 21 adolescents ont perdu la vie aux premières heures du dimanche 26 juin.
Les "21 adolescents sont morts dans des circonstances inexplicables", selon un rapport de la BBC qui ajoute, en référence aux témoignages des autorités, "Il n'y avait pas de blessures visibles sur les corps des défunts ... donc une bousculade semble une explication peu probable."
Bien que l'on ne sache pas encore "clairement pourquoi il y avait tant de jeunes là-bas samedi soir", indique le rapport de la BBC, le propriétaire de la boîte de nuit aurait déclaré que les adolescents étaient là pour célébrer la fin des examens dans leurs écoles respectives, après que des fêtes similaires se soient terminées dans d'autres boîtes de nuit.
"Une fête d'anniversaire était également organisée à la taverne", selon la BBC.
Dans une déclaration du 26 juin partagée avec ACI Afrique, les membres du Conseil sud-africain des églises (SACC) affirment que les citoyens sud-africains "doivent" tirer les leçons de la tragédie de la taverne Enyobeni, en mettant particulièrement l'accent sur les activités des étudiants après avoir terminé leurs examens.
"Alors que nous sommes en deuil avec les familles touchées et les églises qui soutiennent chacune d'entre elles dans cette douleur, nous devons, en tant que nation, tirer des leçons de cette tragédie, en particulier sur ce que font les enfants à l'occasion de la fin de leurs examens et à la fin de la période scolaire", déclarent les dirigeants des églises d'Afrique du Sud à propos de la tragédie du 26 juin au matin, qui a coûté la vie à des personnes âgées de 13 à 17 ans.
Dans leur déclaration signée par le secrétaire général de la SACC, l'évêque Malusi Mpumlwana de l'Église épiscopale éthiopienne, les responsables d'Église d'Afrique du Sud expriment leur conscience de la situation des familles touchées.
"Le choc et le chagrin des familles touchées dépassent l'imagination ! Les effets du traumatisme sur les amis et les proches de ces enfants nécessiteront une attention professionnelle", déclarent les responsables religieux, parmi lesquels figurent des représentants de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique du Sud (SACBC).
En Afrique du Sud, seules les personnes âgées de 18 ans et plus sont autorisées à boire. Selon un reportage de SABC News du 28 juin, "la Régie des alcools du Cap-Oriental a annoncé qu'elle allait engager des poursuites pénales contre le propriétaire de la taverne Enyobeni. Le conseil dit qu'il a également révoqué la licence d'alcool de l'établissement".
Selon un précédent reportage de SABC News, une équipe d'experts a été déployée "pour enquêter sur les circonstances de la mort" des 21 adolescents.
Dans le reportage du 26 juin, le ministre de la police, Bheki Cele, aurait déclaré qu'il avait "été informé de manière fiable qu'il n'y avait pas de mort naturelle parmi les morts".
Dans le reportage de SABC News, M. Cele évoque les victimes de la tragédie de la Taverne Enyobeni, racontant : "Quand vous regardez leurs visages, vous réalisez que vous avez affaire à des enfants, vous avez entendu l'histoire qu'ils sont jeunes, mais quand vous les voyez, vous réalisez que c'est un désastre."
Dans leur déclaration du 26 juin partagée avec ACI Afrique, les membres du SACC ont exhorté les experts médico-légaux d'Afrique du Sud à "faire toute la lumière" sur cette tragédie.
"Nous attendons des services médico-légaux de l'État qu'ils fassent toute la lumière sur cette affaire, qu'ils identifient la cause du décès et qu'ils traduisent rapidement les responsables dans les couloirs de la justice", disent-ils.
"Entre-temps, il y a de sérieuses questions à se poser sur cette taverne particulière", déclarent encore les dirigeants des Églises d'Afrique du Sud, qui ajoutent : "Il devrait y avoir des conditions claires pour l'exploitation d'un shebeen sous licence (un débit de boissons informel dans un township). Celles-ci comprennent les spécifications des locaux - ventilation, toilettes, entrée et sortie, y compris les points de sortie d'urgence."
Les membres du SACC "demandent aux responsables de l'octroi des licences d'alcool pour ces shebeens, et aux inspections concernées, de rendre des comptes sur la pratique de ce lieu d'horreur - le East London Death Shebeen !"
Pendant ce temps, dans une déclaration du 26 juin, les dirigeants de l'Afrique du Sud expriment leur solidarité avec toutes les personnes touchées par la tragédie.
"Alors que le président attend plus d'informations sur l'incident, ses pensées vont aux familles qui ont perdu des enfants ainsi qu'aux familles qui attendent la confirmation de la manière dont leurs enfants ont pu être affectés", peut-on lire dans la déclaration de la présidence.
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