Mémoire de l'une des plus jeunes saints catholiques : Sainte Maria Goretti

Cité du Vatican, 05 juillet, 2022 / 7:47 PM

Le 6 juillet, les catholiques du monde entier célèbrent la fête de l'un des plus jeunes saints : Sainte Marie Goretti. À seulement 11 ans, elle est morte en martyr après avoir été mortellement poignardée. Aujourd'hui, l'Église reconnaît son exemple de pureté - et de pardon.

Goretti est née dans la pauvreté en 1890 à Corinaldo, en Italie. Lorsqu'elle avait neuf ans, son père est mort de la malaria. Exemple de piété et de vertu dès son plus jeune âge, elle priait le chapelet toutes les nuits pour le repos de l'âme de son père. Goretti a également assumé de nombreuses responsabilités - s'occuper de ses jeunes frères et sœurs et effectuer les tâches ménagères - afin que sa mère puisse prendre la place de son père dans les champs en tant que fermier.

Le 5 juillet 1902, un ouvrier agricole voisin de 20 ans, Alessandro Serenelli, a tenté de violer Goretti. Serenelli lui avait déjà fait des avances sexuelles auparavant, mais elle l'avait rejeté à chaque fois au nom de Dieu. Cette fois, elle le rejette à nouveau en criant : "Non ! C'est un péché ! Dieu ne le veut pas !" Lorsque Goretti a déclaré qu'elle préférait mourir, Serenelli l'a poignardée 14 fois.

Après avoir été emmenée d'urgence à l'hôpital, elle a subi une opération sans anesthésie. Elle est morte le jour suivant. Avant d'aller au paradis, elle a pardonné à son meurtrier, déclarant : "Oui, pour l'amour de Jésus, je lui pardonne... et je veux qu'il soit avec moi au paradis."

Alors qu'il purgeait sa peine de 30 ans de prison, Serenelli s'est repenti de ses péchés après que Goretti lui soit apparue dans une vision et lui ait offert 14 lys représentant ses 14 coups de couteau.

Serenelli a ensuite demandé et obtenu le pardon de la mère de Goretti.

Il a ensuite vécu une vie de dignité retrouvée et de joie dans le pardon. Il est devenu un frère laïc franciscain du troisième ordre et, entre autres, s'est occupé des terrains du monastère.

"À l'âge de 20 ans, j'ai commis un crime passionnel dont le souvenir m'horrifie encore aujourd'hui", écrit-il dans une lettre, datée du 5 mai 1961. "Maria Goretti, devenue sainte, a été mon bon ange que Dieu a placé sur mon chemin pour me sauver. Ses paroles de réprimande et de pardon sont encore imprimées dans mon cœur. Elle a prié pour moi, en intercédant pour son assassin."

Dans la lettre, découverte par ses confrères après sa mort, il ajoute : "La petite Maria était vraiment ma lumière, ma protectrice."

En 1950, Goretti a été canonisée par le pape Pie XII, devenant ainsi la plus jeune sainte catholique romaine reconnue à l'époque.

"Ainsi, avec la grâce de Dieu, efforçons-nous tous d'atteindre le but que l'exemple de la vierge martyre, sainte Maria Goretti, nous propose", a déclaré le pape dans une homélie lors de sa canonisation. "Grâce à ses prières au Rédempteur, puissions-nous tous, chacun à sa manière, essayer joyeusement de suivre l'exemple inspirant de Maria Goretti qui jouit maintenant du bonheur éternel au ciel."

Goretti est la sainte patronne de la pureté, des victimes de viols, des jeunes femmes et des jeunes.

Dans une citation, Goretti souligne le pardon de Dieu pour tous : "Il aime, Il espère, Il attend. Notre Seigneur préfère attendre lui-même le pécheur pendant des années plutôt que de nous faire attendre un instant."