Sao Tome, 14 juillet, 2022 / 9:00 PM
Le pape François a accepté la démission de Mgr Manuel António Mendes dos Santos, évêque du diocèse catholique de São Tomé-et-Principe, dans cette nation insulaire africaine proche de l'équateur.
L'acceptation de la démission de l'évêque de 62 ans qui a commencé son ministère épiscopal dans le diocèse de São Tomé et Principe en mars 2007 a été publiée par le bureau de presse du Saint-Siège le mercredi 13 juillet.
Les évêques sont censés présenter leurs lettres de retraite respectives à l'âge de 75 ans. Des raisons impérieuses telles que "la mauvaise santé ou d'autres problèmes graves" justifient la présentation d'une telle lettre de démission.
Le rapport du Bureau de presse du Saint-Siège ne donne pas de raison pour la démission du successeur de Mgr Abílio Rodas de Sousa Ribas, qui était à la tête du diocèse depuis février 1985.
Mgr António a été ordonné prêtre dans la Congrégation des Fils Missionnaires du Cœur Immaculé de Marie (Clarétains) en juin 1985.
Jusqu'à sa nomination comme évêque du diocèse de São Tomé et Príncipe, ce Portugais d'origine avait été supérieur provincial de la province clarétaine du Portugal. Il avait également été président de la Conférence nationale des supérieurs majeurs des instituts religieux.
En mars 2020, Mgr António a rencontré le ministre de la Santé du pays pour discuter de la manière dont l'Église catholique peut contribuer à la prévention de la propagation du COVID-19.
Les deux parties ont discuté des questions liées aux mesures préventives, l'évêque António exprimant la volonté de l'Église catholique de soutenir le gouvernement.
"Ce virus ne choisit pas les gens et c'est donc une bataille que nous devons tous mener. Nous sommes prêts à soutenir le gouvernement dans la sensibilisation de notre peuple à cette maladie", a déclaré Mgr António.
Il a ajouté, à propos de la collaboration : "Pour l'instant, je pense que nous devons oublier nos origines politiques, nos rivalités et nous donner la main pour combattre cette épidémie qui a semé la peur et la panique dans notre peuple."
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