Les médias sociaux sont un facteur de "problèmes de santé mentale" chez les jeunes d'Afrique du Sud : Agent pastoral

Johannesburg, 31 août, 2022 / 9:33 PM

L'accès régulier aux forums de médias sociaux est un facteur de problèmes de santé mentale chez les jeunes de la paroisse Ennerdale de l'archidiocèse catholique de Johannesburg en Afrique du Sud, a déclaré l'agent pastoral du ministère de la santé mentale (MHM).

Dans une interview accordée à ACI Afrique, Chester Brown, agent du ministère de la santé mentale de l'église catholique All Saints Ennerdale de l'archidiocèse de Johannesburg, a déclaré : "Chaque fois que je rencontre des jeunes pour aborder les questions relatives à la jeunesse, les médias sociaux sont toujours évoqués."

"Les pressions sociétales, les préoccupations liées à la mode et les médias sociaux reviennent toujours au cours de nos discussions avec les jeunes. Ils sont laissés seuls avec ces appareils", a réitéré M. Brown, ajoutant que les interactions des jeunes sur les forums de médias sociaux "entraînent une myriade de questions et d'insécurités".

Les jeunes, a déclaré l'agent pastoral en Afrique du Sud lors de l'interview du lundi 29 août, "voient comment les autres jeunes ont l'air et possèdent des articles coûteux, et ils n'ont pas ces choses ... ils ont l'impression de ne pas avoir autant de chance ou de ne pas être aussi beaux. Quand ils regardent les jeunes, ils se comparent à eux et se demandent pourquoi ils ne sont pas comme eux".

"Les pressions sociales qui accompagnent ce type de comportement ou de schémas de pensée conduisent souvent à des cas de problèmes de santé mentale", a déclaré à ACI Afrique M. Brown, qui est affilié aux salésiens de Don Bosco (SDB).

Une étude menée par des universitaires sud-africains indique que la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation des cas de problèmes de santé mentale chez les enfants et les adolescents du pays. En partenariat avec l'Association des ministres catholiques de la santé mentale, l'Association catholique des soins de santé d'Afrique australe (CATHCA) mène un projet d'un an pour développer la MHM dans les paroisses.

Dans l'interview du 29 août, M. Brown a appelé les parents à surveiller leurs enfants, regrettant le fait que les enfants soient souvent laissés seuls "avec les tablettes, les smartphones et la télévision pour les garder."

Il a appelé les parents à "écouter leurs enfants, à passer du temps avec eux et à communiquer avec eux". Même si la plupart des parents passent de longues heures au travail, il est très important de communiquer avec leurs enfants."

Malgré les progrès réalisés dans certains pays, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que les personnes atteintes de troubles mentaux sont souvent victimes de discrimination et de stigmatisation.

"Nous essayons autant que possible d'aborder avec les jeunes la réalité de la santé mentale ; dans la plupart des cas, ils ne s'ouvrent pas immédiatement, mais après quelques séances de partage consécutives, ils commencent à partager. La stigmatisation concerne principalement les adultes", a déclaré M. Brown à ACI Afrique.

Dans un entretien séparé avec le coordinateur du développement des compétences de la CATHCA, les initiatives visant à favoriser la GMS dans les paroisses de l'archidiocèse de Johannesburg ont été soulignées.

"Deux paroisses catholiques de l'archidiocèse de Johannesburg, à savoir All Saints à Ennerdale et Our Lady of Mercy à Emdeni, ont lancé le ministère paroissial de la santé mentale", a déclaré le Dr Shula Melese à ACI Afrique lors de l'entretien du mardi 30 août.

Le Dr Melese a ajouté : "Nous avons choisi ces deux paroisses comme pilotes dans le but d'étendre le ministère dans l'archidiocèse de Johannesburg. L'étape suivante consistera à étendre le ministère dans la Conférence épiscopale."

Il poursuit : "L'objectif du ministère est d'accroître la sensibilisation aux questions de santé mentale, de réduire la stigmatisation et la discrimination à l'égard des personnes atteintes de maladie mentale, de fournir un accompagnement et un soutien spirituels aux personnes atteintes de maladie mentale, et d'accueillir les personnes atteintes de maladie mentale dans la vie sacramentelle et communautaire de l'Église."

"Conformément à la demande de l'évêque Victor Phalana, nous mettrons en œuvre ce ministère dans 4 paroisses du diocèse de Klerksdorp en 2023", a-t-il précisé en référence à l'Ordinaire du lieu du diocèse catholique sud-africain.