Caritas Freetown lance un appel de fonds pour aider les victimes des inondations meurtrières en Sierra Leone

Freetown, 01 septembre, 2022 / 11:05 PM

Caritas Freetown en Sierra Leone lance un appel à l'aide pour venir en aide aux dizaines de milliers de victimes des inondations meurtrières qui ont frappé les communautés de la région occidentale du pays, faisant des dizaines de morts dans leur sillage.

Dans une interview accordée mercredi 31 août à ACI Afrique, le directeur exécutif de Caritas Freetown, le père Peter Konteh, a déclaré que les inondations, qui se sont produites du 14 au 17 août et entre le 27 et le 28 août, ont causé beaucoup de dégâts dans la région, laissant plus de 10 000 personnes sans abri dans certaines communautés.

Le père Konteh a déclaré à ACI Afrique que l'équipe d'intervention en cas de catastrophe de Caritas Freetown était entrée en action et qu'au 31 août, elle avait terminé une évaluation des communautés touchées par la catastrophe dans la région.

Il a déclaré que l'évaluation visait à attirer autant de soutien que possible aux victimes des inondations dans environ 20 communautés qui ont été touchées par les deux inondations et les coulées de boue.

"Nous partageons notre évaluation initiale avec des partenaires de confiance dans un but de collaboration. Si une organisation est capable et désireuse de collaborer dans l'une des zones touchées à l'heure actuelle, une évaluation conjointe permettra d'approfondir ces défis et de guider la réponse des partenaires", a déclaré le père Konteh.

L'évaluation que le père Konteh a partagée avec ACI Afrique montre que 18 communautés de la région occidentale de la Sierra Leone ont été touchées par la première inondation. Parmi celles-ci, Culvert, un bidonville de basse altitude situé à l'est de Freetown, a été le plus touché avec 2 400 personnes, soit 85 % de la population totale du bidonville, qui se sont retrouvées sans abri.

Des milliers de personnes dans d'autres communautés de la région se sont également retrouvées sans abri à la suite de la première inondation qui a également endommagé des ponts, des écoles, des hôpitaux et des conduites d'eau dans les différentes communautés.

La deuxième calamité, survenue entre le 27 et le 28 août, a été la plus meurtrière et la plus désastreuse, faisant six morts parmi les habitants de Looking Town et des dizaines de blessés et de sans-abri dans d'autres communautés. Dans la seule communauté de Culvert, 12 000 personnes ont été touchées par des pluies torrentielles qui ont laissé des maisons engluées dans la boue, des poteaux électriques tombés, des rochers tombés, parmi une série d'autres dégâts.

Le plus urgent sur la liste des moyens proposés pour répondre aux besoins des personnes touchées est la nécessité de fournir des articles de secours, notamment des couvertures, des matelas, des vêtements, des chaussures, des seaux, des articles de toilette, des lampes flash et des articles de premiers secours. Il est également urgent de reloger les personnes qui se sont retrouvées sans abri à cause des inondations et des coulées de boue.

Ceux dont les maisons ont été endommagées et recouvertes de boue ont également besoin de services de réparation et de nettoyage, selon l'évaluation menée par Caritas Freetown.

Les femmes enceintes, les mères allaitantes, les adolescentes et les femmes adultes ont également besoin de kits de dignité.

Félicitant l'équipe d'intervention en cas de catastrophe de l'organisation caritative pour sa réponse rapide à la crise des inondations, le père Konteh a déclaré : "Caritas croit qu'il faut être aussi prêt que possible à répondre aux urgences en renforçant la préparation et la résilience. Des communautés plus fortes sont capables de résister à des catastrophes naturelles répétées."

Il a ajouté, en se référant à Caritas Freetown, "Lorsque la catastrophe frappe, elle agit rapidement et efficacement pour fournir des vivres et des abris, de l'eau propre et des services d'assainissement, une aide médicale et le confort du conseil aux personnes endeuillées et en deuil."

Le directeur exécutif de Caritas Freetown a déclaré que les membres de son équipe ont des connaissances et des compétences locales, "souvent accumulées pendant des décennies".

Dans l'entretien accordé le 31 août à ACI Afrique, le père Konteh a imputé les fréquentes catastrophes naturelles en Sierra Leone à la destruction de l'environnement et aux mauvaises conditions de logement dans la région.

"Les gens ont construit au mauvais endroit, empêchant ainsi l'écoulement naturel de l'eau lorsqu'il pleut. Il y a également eu une déforestation massive, laissant la terre nue et susceptible d'être inondée", a déclaré le prêtre catholique sierra-léonais, ajoutant que ce sont les habitants des bidonvilles qui résident en bas des pentes qui sont les plus touchés lorsqu'il pleut torrentiellement dans la municipalité de Freetown.

Une enquête menée par Caritas Freetown à Culvert, en particulier, indique que le quartier des bidonvilles est "exposé aux amoncellements de déchets, aux maladies et au paludisme, surtout pendant les pluies".

Fidèle à son nom, la résidence du bidonville est encombrée de drains bouchés et de paysages peu profonds.

Selon le rapport de Caritas Freetown partagé avec ACI Afrique, la communauté subit des inondations lorsque les drains et les ponceaux sont bouchés par les déchets et les activités humaines qui bloquent les drains avec des déchets sur les flancs des collines.

Lorsqu'il pleut, l'eau s'écoule à travers et vers le bas du bidonville côtier de Culvert et d'autres communautés de bidonvilles côtiers.

"Tous les déchets et les restes sont déversés dans le drainage, ce qui le bouche et provoque des inondations à la moindre averse", indique le rapport.

Malgré de nombreuses études menées et partagées par Caritas Freetown, peu de choses sont faites par le gouvernement pour apporter une solution durable aux inondations dans la région occidentale de la Sierra Leone, a déploré le père Konteh lors de l'interview du 31 août.