Les évêques d'Afrique australe expriment leur sympathie à l'égard de l'Église mozambicaine après le meurtre d'une religieuse combonienne

Nacala, 07 septembre, 2022 / 11:00 PM

Les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) ont présenté leurs condoléances au peuple de Dieu au Mozambique et aux dirigeants de l'Eglise suite à l'assassinat d'un membre des Sœurs Missionnaires Comboniennes (CMS).

Sœur Maria De Coppi aurait été abattue par des insurgés qui ont attaqué la mission combonienne de Chipene dans le diocèse de Nacala au Mozambique dans la nuit du mardi 6 septembre.

Dans une déclaration du mercredi 7 septembre adressée au "Président de la Conférence Episcopale du Mozambique (ECM), Provincial des Sœurs Comboniennes, frères et sœurs dans le Christ", les membres de la SACBC expriment leur "profonde tristesse" à propos des événements de la nuit précédente.

"Nous avons appris avec une profonde tristesse l'assassinat de Sœur Maria De Coppi la nuit dernière à Chipene, diocèse de Nacala, province de Nampula et la destruction des biens avec lesquels les Sœurs Comboniennes servent les pauvres de Nampula", disent-ils dans leur déclaration signée par le président de la SACBC, Mgr Sithembele Sipuka.

Les évêques catholiques de la Conférence des trois nations affirment que la Sœur Combonienne d'origine italienne "rejoint de nombreuses autres vies innocentes qui ont été brutalement éliminées par cupidité et intolérance à la liberté de croyance".

Pour eux, le membre de la CMS âgé de 83 ans "est mort en martyr parce qu'il n'a pas abandonné les pauvres, même en des temps aussi difficiles".

Dans leur déclaration collective partagée avec ACI Afrique, les évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud disent qu'ils restent inquiets pour les prêtres et autres religieuses qui ont fui la mission après son attaque "et prient pour qu'ils soient en sécurité là où ils sont".

"Il n'y a rien que l'on puisse dire en ce moment pour vous consoler, si ce n'est vous assurer que nous sommes en deuil avec vous", disent les membres de la SACBC, et ajoutent : "En ces temps difficiles, nous essayons de nous raccrocher aux paroles de Jésus, qui promet à ceux qui pleurent en croyant en lui qu'ils seront consolés."

Dans une interview accordée mercredi 7 septembre à ACI Afrique, l'archevêque de l'archidiocèse de Nampula au Mozambique a déclaré qu'il y avait "une ambiance de beaucoup de chagrin et de beaucoup de peur, beaucoup d'incertitude" à la suite de l'attaque du 6 septembre.

Mgr Inácio Saúre a ajouté : "Nous craignons l'existence de terroristes, qu'ils puissent attaquer d'autres parties de la province de Nampula à tout moment."

Le membre de l'Institut des missionnaires de la Consolata (IMC) a déclaré que les attaques dans la province de Nampula ont commencé le 2 septembre lorsque "les insurgés ont attaqué Namapa, dans le district d'Erati, province de Nampula."

Les insurgés qui ont attaqué la mission combonienne du diocèse de Nacala "pourraient être le même groupe terroriste qui a attaqué Cabo Delgado", a déclaré l'archevêque mozambicain à ACI Afrique.

Il a déploré l'absence de mesures de sécurité suffisantes pour protéger les membres du clergé et les religieux et religieuses au Mozambique. Il a déclaré : "Il faut faire beaucoup plus, car rien n'est prévu pour la protection des religieux."

Mgr Saúre a poursuivi : "Je suis sûr que les autorités locales disposaient déjà de ces informations par le biais des forces de sécurité du pays, qui étaient sous leur contrôle. Mais il n'y a pas, disons, de mesures spéciales pour la protection du personnel religieux missionnaire ; il n'y a pas de mesures spéciales du tout."

L'archevêque de Nampula, âgé de 62 ans, a appelé les communautés mozambicaine et internationale à "prendre ces attaques au sérieux et à aider à identifier les causes profondes de ce mal et à trouver des solutions efficaces, afin que nous puissions ainsi trouver une solution efficace."

"Malheureusement, l'histoire nous a appris que lorsque les attaques terroristes ont commencé à Cabo Delgado, elles n'ont pas été immédiatement prises très au sérieux, au point qu'elles se sont même propagées dans d'autres provinces du nord du pays, de Cabo Delgado à Niassa et maintenant à Nampula", a-t-il déclaré.

"Ces attaques méritent beaucoup d'attention de notre part à tous, mais en particulier de la part des autorités, qui ont également le devoir de protéger la population", a déclaré Mgr Saúre à propos des attaques terroristes, qui ont débuté en octobre 2017 dans la province mozambicaine la plus septentrionale de Cabo Delgado.

Dans leur déclaration du 7 septembre, les membres de la SACBC disent prier "pour la conversion de ceux qui assassinent des personnes innocentes."

"Nous prions pour que le Seigneur vous renforce et que vous continuiez à être un signe d'espoir et de paix dans une situation qui se détériore rapidement", disent les évêques catholiques de la Conférence des trois nations dans leur message aux évêques, aux prêtres et aux femmes et hommes religieux au Mozambique.

Ils ajoutent : "Nous sommes 'un seul corps dans le Christ'. Votre douleur est notre douleur. Nous sommes à vos côtés dans la solidarité et la prière incessante."