Juba, 22 septembre, 2022 / 6:00 PM
La visite œcuménique au Soudan du Sud que doivent effectuer le pape François, l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et le modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, est en attente d'une "annonce officielle" du Saint-Siège, a déclaré l'archevêque du seul siège métropolitain du Soudan du Sud.
Le 13 septembre, le pape François a déclaré être en contact avec le chef de la Communion anglicane et le modérateur de l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse en vue de la réalisation de leur voyage œcuménique reporté au Soudan du Sud.
"J'ai parlé l'autre jour avec Mgr Welby [archevêque de Canterbury et chef symbolique de la Communion anglicane ndlr] et nous avons vu février (2023) comme une possibilité pour aller au Soudan du Sud", a déclaré le pape François lors d'une conversation avec des journalistes sur son vol de Rome au Kazakhstan.
Dans une interview accordée à Radio Bakhita et rapportée mardi 20 septembre, Mgr Stephen Ameyu Martin a déclaré que l'Église catholique du Soudan du Sud se prépare déjà en attendant une annonce officielle du Vatican.
"Le Saint-Père a récemment déclaré qu'il aimerait toujours visiter le Soudan du Sud et a suggéré le mois de février", a déclaré Mgr Ameyu, ajoutant que le voyage œcuménique n'est pas encore officiel car "nous attendons toujours une annonce officielle du Saint-Siège".
"En tant qu'Église du Soudan du Sud, nous en serons informés le moment venu", a ajouté l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Juba, qui est également administrateur apostolique du diocèse de Torit.
L'Église poursuivra ses préparatifs "pour recevoir le Saint-Père et les autres chefs d'Église", a déclaré Mgr Ameyu, avant d'ajouter : "Nous vous annoncerons la venue du Saint-Père le moment venu par le biais des médias."
Le 10 juin, Matteo Bruni, le directeur du bureau de presse du Saint-Siège, a annoncé le report "avec regret" du troisième voyage du Saint-Père en Afrique.
"À la demande de ses médecins, et afin de ne pas compromettre les résultats de la thérapie qu'il suit pour son genou, le Saint-Père a été contraint de reporter, avec regret, son voyage apostolique en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud, prévu du 2 au 7 juillet, à une date ultérieure à déterminer", a déclaré M. Bruni.
Le pape François souffre d'une déchirure du ligament du genou droit, ce qui limite sa capacité à marcher. Le 19 mai, il a utilisé un fauteuil roulant lors d'une réunion publique, la première fois qu'il l'a fait publiquement depuis qu'il a quitté l'hôpital après une opération du côlon en juillet 2021.
Dans le programme que le Saint-Siège a publié le 28 mai, la 37e visite apostolique du pape François à l'étranger devait commencer dans la capitale de la RDC, Kinshasa, le 2 juillet, et se terminer le 7 juillet dans la capitale du Soudan du Sud, Juba.
Le 12 juin, le pape François a déclaré qu'il priait pour reprogrammer le voyage apostolique en RDC et la visite œcuménique au Soudan du Sud "dès que possible".
Dans ses remarques après la réflexion de l'Angelus pour les pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre le dimanche de la Sainte Trinité, le pape François a exprimé son optimisme et a demandé au peuple de Dieu de se joindre à lui pour prier pour la réalisation de la visite pastorale des deux nations africaines.
Il a présenté ses excuses aux autorités des deux nations africaines pour avoir dû reporter le voyage de six jours.
Le 13 juin, le Saint-Père, qui s'exprimait au début de son audience avec les membres des Missionnaires d'Afrique (Pères blancs) dans la salle Clémentine du Vatican, a réitéré son intention de reporter son voyage en Afrique.
"Malheureusement, avec grand regret, je dois reporter le voyage au Congo et au Soudan du Sud", a déclaré le souverain pontife de 85 ans, avant d'ajouter : "En effet, à mon âge, il n'est pas si facile de partir en voyage missionnaire ! Mais vos prières et votre exemple me donnent du courage, et je suis sûr de pouvoir visiter ces peuples, que je porte dans mon cœur."
Le 2 juillet, le jour où il devait précédemment arriver au Soudan du Sud, le pape François a envoyé un message vidéo exhortant le peuple de Dieu en RDC et au Soudan du Sud à ne pas se laisser "voler l'espérance" malgré sa décision de reporter son voyage pastoral dans les deux nations africaines.
Le 5 juillet, les archevêques Welby et Greenshields ont assuré au peuple de Dieu du Soudan du Sud que leur pèlerinage œcuménique qui avait été reporté serait réalisé.
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