Cité du Vatican, 28 septembre, 2022 / 2:09 AM
Le Vatican a confirmé mercredi que le pape François se rendra au Royaume de Bahreïn, une nation insulaire musulmane du golfe Persique, du 3 au 6 novembre.
La possibilité d'un voyage papal dans la monarchie islamique a été évoquée lors du vol de retour du pape en provenance du Kazakhstan le 15 septembre.
Le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, a confirmé le 28 septembre que le pape François se rendra à Awali et dans la capitale Manama pour le "Forum de dialogue de Bahreïn : Orient et Occident pour la coexistence humaine".
De plus amples détails et le programme complet du voyage seront publiés à une date ultérieure.
Bahreïn, situé à l'est de l'Arabie saoudite et à l'ouest du Qatar, a une population de 1,7 million d'habitants. La population est musulmane à près de 70 %, la majorité appartenant à la branche chiite de l'islam, la religion d'État du pays.
Les chrétiens, au nombre d'environ 210 000, représentent 14 % de la population totale, suivis par les hindous (10 %).
On estime à 80 000 le nombre de catholiques au Bahreïn, dont beaucoup sont des migrants venus d'Asie, notamment des Philippines et de l'Inde.
Awali, une petite municipalité située à une trentaine de kilomètres au sud de Manama, est le siège de la cathédrale Notre-Dame d'Arabie, qui a été consacrée le 10 décembre 2021.
La cathédrale catholique en forme d'arche peut accueillir 2 300 personnes et a été construite dans le cadre d'un complexe de 95 000 pieds carrés. L'église était l'idée de l'évêque Camillo Ballin, le vicaire apostolique d'Arabie du Nord, qui est décédé en 2020, peu avant de pouvoir voir son projet achevé.
Le titre de Notre-Dame d'Arabie a été approuvé en 1948. Une petite chapelle à Ahmadi, au Koweït, a été dédiée en son honneur le 8 décembre de la même année.
En 1957, Pie XII a publié un décret proclamant Notre-Dame d'Arabie comme patronne principale du territoire et du vicariat apostolique du Koweït.
En 2011, le Vatican a officiellement proclamé Notre-Dame d'Arabie patronne des vicariats du Koweït et d'Arabie.
Plus tard cette année-là, le Saint-Siège a réorganisé le vicariat du Koweït, lui donnant le nouveau nom de vicariat apostolique d'Arabie du Nord, et incluant les territoires du Qatar, de Bahreïn et d'Arabie saoudite.
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