Nairobi, 04 octobre, 2022 / 2:42 AM
Dans la liste des projets locaux dans lesquels l'aile ougandaise de Together for a New Africa (T4NA) s'est engagée au cours du premier cycle de l'initiative, les jeunes acteurs du changement ont mis le cap sur Bussi, une petite île du lac Victoria, pour inciter les enfants de l'île à travailler contre vents et marées pour rester à l'école.
Située à environ 10 kilomètres de la ville ougandaise d'Entebbe, l'île de Bussi reste en partie isolée et ne dispose pas d'équipements sociaux suffisants pour soutenir sa population d'environ 18 000 personnes.
Lors d'une interview accordée à ACI Afrique en marge de la formation T4NA qui vient de s'achever, Joanita Katushabe, tutrice de l'initiative pour les jeunes changeurs africains, a déclaré que certains enfants vont à l'école sans avoir mis un pied hors de l'île. Beaucoup de ces enfants, dit-elle, ne sont pas assez motivés pour étudier dur et avoir une vie meilleure après l'école.
Pour leur mission sur l'île, les membres de T4NA Uganda ont choisi l'orphelinat Hope for the Island, une fondation qui gère une école et s'occupe également des enfants orphelins.
"Nous sommes allés discuter avec les apprenants de l'orphelinat Hope for the Island Child. Nous avons réalisé que certains de ces enfants n'avaient jamais quitté l'île de toute leur vie. Nous sommes allés leur parler et leur assurer qu'ils pouvaient encore réussir dans la vie", a déclaré Mme Katushabe, une ingénieure qui travaille pour une grande entreprise de télécommunications en Ouganda, lors de l'entretien du 29 septembre avec ACI Afrique.
Elle a ajouté : "Certaines des filles de l'école ne peuvent pas imaginer quitter l'île et avoir une bonne carrière. Nous leur avons dit que tout est possible ; nous leur avons dit que 'regardez, voici un ingénieur qui vous parle ; vous pouvez aussi être ingénieur'."
Un rapport intitulé "The Invisible Plight of People at Bussi Island Human Rights Situation", compilé par le Comité des droits de l'homme du district de Wakiso (WDHRC), indique que les habitants de l'île de Bussi sont confrontés à une myriade de problèmes, notamment le manque d'installations sanitaires bien équipées.
Le rapport indique également que le seul centre de santé desservant tous les résidents de l'île manque de personnel qualifié pour gérer les services de soins de santé maternelle comme les services de théâtre et de radiographie, entre autres.
Selon l'UYAFPAH (Uganda Youth Alliance for Family Planning and Adolescent Health), l'île de Bussi se caractérise par un taux très élevé d'abandon scolaire et par le fait que de nombreux enfants préfèrent rester à la maison et se livrer à des activités de pêche.
L'UYAFPAH a signalé que la population de l'île est principalement composée de jeunes et que beaucoup sont des "criminels endurcis".
"Il s'agit d'une communauté de pêcheurs caractérisée par un taux élevé d'abandon scolaire, avec des grossesses chez les adolescentes à 78,7 % et de nombreux mariages précoces... il y a beaucoup de violence domestique et toutes sortes de violence contre les enfants", a rapporté la fondation.
"Les normes du système éducatif sont très faibles dans la mesure où seules deux écoles primaires sont disponibles. La plupart des enfants sont engagés dans des activités de pêche, et pour ceux qui sont à l'école, l'environnement n'est pas propice pour eux car la plupart s'assoient dans la saleté par manque de chaises", a rapporté UYAFPAH.
La visite à l'orphelinat Hope for the Island n'est qu'une des activités locales auxquelles T4NA Uganda s'est livré, loin de l'objectif principal de l'initiative, qui est de doter les jeunes de ce pays d'Afrique de l'Est des compétences nécessaires pour identifier les défis auxquels la population est confrontée.
"L'idée générale est de doter les jeunes de compétences, mais aussi de valeurs, afin de s'assurer qu'ils sont capables d'identifier les choses qui ne vont pas bien dans notre société, d'être conscients et de choisir des cours sur lesquels ils peuvent travailler pour tenter de relever ces défis", a déclaré Mme Katushabe.
La chanteuse ougandaise faisait partie du groupe pionnier de T4NA, composé de 100 jeunes de sept pays africains qui ont été formés pour devenir des tuteurs et envoyés dans leurs pays respectifs où ils ont lancé des mouvements transformateurs qui ont eu un impact sur plus de 20 000 jeunes dans les sept pays initiaux.
Démarré en janvier 2018, T4NA vise à équiper les jeunes, en particulier ceux qui sont diplômés de l'Institut universitaire Sophia, et d'autres universités à l'étranger, pour qu'ils retournent "en Afrique" et "façonnent ensemble une nouvelle Afrique" en cherchant des solutions aux défis de leadership auxquels le continent est confronté.
Membre du mouvement des Focolari, qui soutient T4NA, Mme Katushabe a été attirée par la volonté de l'initiative de changer les mentalités des jeunes en Afrique afin de relever les défis de leadership auxquels le continent est confronté.
"Ce qui m'a séduite, c'est l'idée de pouvoir faire quelque chose pour améliorer mon propre pays. Je ne suis pas un politicien, je n'avais pas de penchant pour la politique. Mais je voyais bien qu'il y a des choses qui ne se passent pas comme elles le devraient dans la société. Et que cela est dû en grande partie à nos dirigeants, à leurs valeurs", a déclaré Mme Katushabe à ACI Afrique le 29 septembre.
Elle a ajouté : "J'ai senti que si je ne pouvais pas nécessairement être une femme politique, je pouvais au moins participer à la formation de jeunes qui seraient un jour des leaders, non seulement dans la sphère politique, mais aussi dans d'autres domaines d'autres disciplines, en économie, en droit, dans leurs différentes organisations."
Au cours de son premier cycle, qui s'est achevé par la remise des diplômes en janvier, Mme Katushabe a travaillé au sein d'une équipe de 17 jeunes qui a traversé l'Ouganda, donnant des conférences dans des écoles et des collèges, et donnant des moyens d'action aux jeunes de ce pays d'Afrique de l'Est grâce à divers projets générateurs de revenus.
Le groupe a également mené diverses campagnes de sensibilisation à la santé pendant la pandémie de COVID-19 et a sensibilisé le public à la participation aux élections générales de 2021 dans le pays.
Soulignant la nécessité d'autonomiser les jeunes par le biais d'activités génératrices de revenus, Mme Katushabe a déclaré : "En éduquant les jeunes, en particulier les chômeurs, vous ne vous contentez pas de leur dire 'voici les valeurs que vous êtes censés avoir en tant que leader'. Vous voulez aussi leur donner un but dans leur vie."
L'une des activités auxquelles l'aile ougandaise de T4NA a participé était la plantation d'arbres, réalisée en partenariat avec l'Église catholique.
Mme Katushabe a indiqué que le projet consistait à se procurer des plants grâce aux dons, et a expliqué : "Cela provenait en partie de l'archidiocèse de Gulu. C'était une sorte de projet générateur de revenus pour occuper les jeunes, les éloigner de la rue, de la drogue et de toutes sortes de choses que les gens ont tendance à faire lorsqu'ils n'ont pas de but. C'était une sorte d'autonomisation pour les élever".
(L'histoire continue ci-dessous)
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L'Ougandaise a déclaré que sa participation à l'initiative T4NA avait été enrichissante et lui avait ouvert l'esprit sur les défis auxquels sont confrontés les jeunes en Afrique.
"Cela a été gratifiant pour moi, notamment grâce aux relations que j'ai pu nouer. J'ai grandi grâce à ces relations", a déclaré Mme Katushabe à ACI Afrique, et elle a ajouté : "J'ai mieux compris mon continent. J'ai pu apprécier les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que continent."
Elle a ajouté : "Ayant une formation d'ingénieur, je n'ai pas étudié la sociologie, la psychologie, l'anthropologie et toutes les autres disciplines que nous approfondissons lorsque nous sommes ici."
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