Hong Kong, 27 octobre, 2022 / 2:05 AM
Le procès du cardinal Joseph Zen a repris mercredi à Hong Kong, quelques jours après que le Vatican a annoncé le renouvellement de son accord avec Pékin.
Le procureur Anthony Chau Tin-hang a pris la parole le 26 octobre devant le tribunal de première instance de West Kowloon, où Zen et cinq autres militants pro-démocratie ont été accusés de ne pas avoir demandé l'enregistrement de la société locale pour le 612 Humanitarian Relief Fund entre 2019 et 2021.
L'accusation a fait valoir que le 612 Humanitarian Relief Fund devait être enregistré auprès de la police en raison de sa taille "massive" et de son mode de fonctionnement "systématique", selon le South China Morning Post.
Le fonds a aidé les manifestants pro-démocratie à payer leurs frais de justice jusqu'à sa dissolution en octobre 2021. Chau a fait valoir que le fonds était de nature politique et qu'il ne pouvait donc pas bénéficier de l'exemption prévue par l'ordonnance sur les sociétés de Hong Kong pour les organisations créées "à des fins religieuses, caritatives, sociales ou récréatives".
La défense présentera ses arguments devant le magistrat principal Ada Yim Shun-yee le 31 octobre.
Selon la défense, l'Ordonnance sur les sociétés est inconstitutionnelle, donne une définition ambiguë d'une "société" et comporte des exigences qui vont au-delà de ce qui est nécessaire pour protéger la sécurité nationale, rapporte Asia News.
L'ordonnance sur les sociétés exigeait que tout club, société, partenariat ou association de personnes s'enregistre auprès du commissaire de police ou demande une exemption dans le mois suivant sa création.
Zen et les autres militants pour la démocratie risquent une amende de 1 200 dollars (10 000 HK$) pour avoir enfreint l'ordonnance.
Le cardinal a été arrêté en mai avec d'autres militants pour la démocratie en vertu de la stricte loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, mais il fait maintenant face à une accusation moins grave. Il est en liberté sous caution depuis début mai.
Tous les accusés ont plaidé non coupable. Les personnes accusées avec Zen sont l'avocate Margaret Ng, la chanteuse et militante Denise Ho, le spécialiste des études culturelles Hui Po-keung, le militant Sze Ching-wee et l'ancien législateur Cyd Ho, déjà incarcéré pour un autre motif.
La dernière comparution devant le tribunal de l'évêque retraité de Hong Kong, âgé de 90 ans, a eu lieu quatre jours après que le Vatican a annoncé sa décision de renouveler pour deux années supplémentaires son accord provisoire avec le gouvernement chinois sur la nomination des évêques. Zen a été l'un des critiques les plus virulents de l'accord du Vatican avec la Chine depuis sa première signature en 2018.
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