Cité du Vatican, 31 octobre, 2022 / 12:45 AM
Les avocats qui défendent le cardinal Joseph Zen et cinq autres militants pour la démocratie de Hong Kong ont pris la parole lundi devant le West Kowloon Magistrates' Court, le même tribunal où un pasteur protestant a été condamné à un an de prison pour sédition la semaine dernière.
Lors de la troisième audience de ce mois-ci, la défense de Zen a fait valoir devant la magistrate principale Ada Yim Shun-yee, le 31 octobre, que les accusations portées contre les administrateurs du 612 Humanitarian Relief Fund devaient être abandonnées.
Le cardinal de 90 ans et les autres administrateurs du fonds ont été accusés d'avoir omis de demander l'enregistrement de la société locale pour le 612 Humanitarian Relief Fund entre 2019 et 2021. Ce fonds a aidé les manifestants pro-démocratie à payer leurs frais de justice jusqu'à sa dissolution en octobre 2021.
L'ordonnance sur les sociétés de Hong Kong exigeait que tout club, société, partenariat ou association de personnes s'enregistre auprès du commissaire de police ou demande une exemption dans le mois suivant sa création.
Selon la défense, les fiduciaires n'avaient pas de droits et responsabilités réciproques et n'ont donc pas créé une société telle que définie par l'ordonnance, rapporte Asia News.
L'accusation a fait valoir la semaine dernière que le fonds devait être enregistré auprès de la police en raison de sa taille "massive" et de son mode de fonctionnement "systématique", selon le South China Morning Post. Zen et les autres militants pour la démocratie pourraient être condamnés à une amende de 1 200 dollars (10 000 dollars hongkongais) pour avoir enfreint l'ordonnance.
L'évêque retraité de Hong Kong a été arrêté en mai avec d'autres militants pour la démocratie en vertu de la stricte loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, mais il fait maintenant face à une accusation moins grave. Il est en liberté sous caution depuis début mai.
La semaine dernière, un pasteur protestant a été condamné pour sédition par le tribunal de West Kowloon pour avoir critiqué une juge qui avait perdu sa "conscience" et applaudi lors d'un procès qui s'est tenu plus tôt cette année au sujet d'une veillée commémorant le massacre de la place Tiananmen en 1989.
Le révérend Garry Pang Moon-yuen a été condamné à un an de prison le 27 octobre. Le pasteur de 59 ans a déclaré : "J'ai peut-être perdu l'affaire sur le papier, mais en termes de défense de la conscience et de la justice, et en termes de sauvegarde de l'État de droit, je suis victorieux."
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