Accra, 06 mars, 2020 / 3:03 PM
Informés par les rapports sur la propagation rapide du coronavirus dans le monde entier, y compris en Afrique, les évêques catholiques du Ghana ont, dans une déclaration collective, appelé les catholiques de ce pays d'Afrique de l'Ouest à prendre des mesures préventives qui leur éviteraient de contracter la COVID-19, la maladie causée par le virus.
En particulier, ces évêques ont demandé aux catholiques de recevoir la Sainte Communion dans la main au lieu de la langue, une démarche similaire à celle prise par l'archevêque de l'archidiocèse de Lagos au Nigeria où le premier cas de COVID-19, la maladie causée par le virus, a été confirmé pour la première fois en Afrique subsaharienne.
"Tous sont encouragés à recevoir la Sainte Communion dans la main", peut-on lire dans une partie d'une déclaration de la Conférence des évêques catholiques du Ghana (GCBC) vue par le correspondant de l'ACI Afrique au Ghana.
Dans la déclaration du mardi 3 mars signée par le président de la GCBC, Mgr Philip Naameh, les prélats ordonnent aux ministres et aux ministres extraordinaires de la Sainte Communion "de se laver les mains ou d'utiliser un désinfectant avant et après la distribution de la Sainte Communion".
"Évitez les poignées de main et les embrassades pendant le Baiser de la paix", ont demandé les évêques dans une déclaration de trois pages publiée en consultation avec la Direction de la santé du Secrétariat national catholique (NCS).
Alors que les gouvernements du monde entier s'efforcent de contrôler la propagation du virus mortel et que les confirmations de la présence du virus en dehors de la Chine se multiplient, on compte au moins 93 000 cas de COVID-19 dans le monde.
Conscients des difficultés à trouver un remède ou un vaccin contre le virus, les prélats catholiques du Ghana ont conseillé aux citoyens de se concentrer sur les mesures préventives en disant : "Se laver fréquemment les mains en utilisant du savon et de l'eau ou un produit de friction pour les mains à base d'alcool".
"Lorsque vous toussez et/ou éternuez, couvrez votre bouche et votre nez avec un coude ou un mouchoir en papier - jetez le mouchoir immédiatement et lavez-vous les mains à l'eau et au savon", ont conseillé les évêques, qui ont ajouté : "Si vous avez de la fièvre, de la toux, des éternuements, un mal de gorge et/ou des difficultés à respirer, consultez un médecin sans tarder et communiquez vos antécédents de voyage à votre prestataire de soins de santé".
Lors d'une rencontre avec une personne présentant des signes COVID-19, les prélats mettent en garde : "Gardez une distance d'au moins un pas (un mètre).
Au Nigeria voisin, Mgr Alfred Adewale Martins de Lagos a temporairement suspendu le signe de paix par des poignées de main et des étreintes et la réception de la Sainte Communion sur la langue, en plus d'autres directives.
Les coronavirus sont une famille de virus connus pour provoquer des maladies allant du simple rhume à des maladies plus graves telles que le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) et le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS). Plusieurs coronavirus connus circulent et provoquent des maladies chez les animaux.
Une réaction en chaîne se produit lorsqu'un virus, dont on sait qu'il circule chez les animaux, se révèle avoir été transmis à l'homme en raison d'un contact accru entre les animaux et l'homme.
COVID-19 est un nouveau coronavirus qui a été confirmé pour la première fois dans la province chinoise de Wuhan à la suite de rapports faisant état d'une série de cas de pneumonie.
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