Président du SCEAM : Le dialogue interreligieux est Vital "dans la lutte contre le terrorisme au Sahel"

Ouagadougou, 09 mars, 2020 / 11:23 PM

Alors que la crise dans la région du Sahel s'aggrave, avec des rapports d'attaques terroristes récurrentes au Burkina Faso, au Mali, au Niger et au Tchad, le président du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) a déclaré à ACI Afrique que le dialogue interreligieux est très important dans la résolution du conflit et a appelé l'Occident à mettre fin au commerce des armes sur le continent.

"Le dialogue interreligieux occupe une place particulière dans la lutte contre le terrorisme au Sahel. Il est un pivot majeur dans la résolution des attaques terroristes dans la région du Sahel en particulier et en Afrique en général", a déclaré le président du SCEAM, le cardinal Phillip Ouedraogo, à ACI Afrique dans une interview le jeudi 5 mars.

"Le dialogue interreligieux constitue le point central de notre travail pastoral où les différentes confessions religieuses, musulmane, protestante, catholique, la religion traditionnelle africaine, dont les chefs coutumiers sont essentiellement ses partisans, se réunissent pour réfléchir sur la question du terrorisme", a déclaré le cardinal Ouedraogo en marge de la réunion du Comité permanent du SCEAM dans la capitale du Kenya, Nairobi.

"C'est ensemble que nous essayons de travailler et de manifester notre unité. Travailler ensemble pour une vie de communauté, dans le respect mutuel, dans l'écoute mutuelle", a noté l'archevêque de l'archidiocèse d’Ouagadougou au Burkina Faso.

"Nous essayons de mettre l'accent sur la solidarité interne et externe au niveau local, régional et international, et comme le dit un proverbe local, "un doigt ne ramasse pas la farine". Il faut plus d'un doigt pour ramasser la farine. D'où la nécessité d'unir nos forces. Tant au niveau interne qu'externe", a noté le prélat de 75 ans.

Les préoccupations sécuritaires en Afrique de l'Ouest se sont caractérisées par des attaques de groupes djihadistes qui ont fait de nombreuses victimes parmi les dirigeants de l'Église préoccupés par les vies humaines dans la région du Sahel en Afrique. En novembre 2019, ils ont organisé le tout premier atelier d’inter-conférences réunissant des prélats et des clercs catholiques pour discuter des moyens de mettre fin à la violence contre les chrétiens.

La région du Sahel, qui englobe le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger, le Nigeria, le Tchad, le Soudan et l'Érythrée, a connu une violence endémique facilitée par la crise politique dans ces pays, offrant ainsi un terrain fertile pour la prolifération des groupes extrémistes.

Le cardinal Ouédraogo a rappelé la situation au Burkina Faso : "Le Burkina Faso est confronté aux défis des attaques terroristes depuis 2015. Cela fait déjà cinq ans que ces populations innocentes ont été massacrées sans merci. L'Église catholique a payé un lourd tribut. Les prêtres, les catéchistes et les chrétiens sont impitoyablement tués. Les protestants aussi n'ont pas échappé à cette tourmente. Les pasteurs aussi sont tués sans pitié".

Se référant à l'attaque qui a visé une église protestante à la frontière près du Niger, il a déclaré :

"Récemment, une famille de pasteurs a été massacrée dans une région à la frontière avec le Niger".

"Chaque semaine, nous enregistrons les victimes au niveau des forces de défense et de sécurité, de la police, la gendarmerie, etc. Et aussi au niveau des agents de l'Etat", a déploré le prélat burkinabé.  "On estime que plus de 600 000 personnes ont été déplacées en raison de l'insécurité et de la violence terroriste", a déclaré le cardinal burkinabé, qui a poursuivi : "Les enfants n'ont plus la possibilité d'aller à l'école car centaines d'écoles sont fermées, ce qui a de nombreuses conséquences sur les familles".

Dans ce contexte, le chef de l'Église a une fois de plus appelé les puissances occidentales à mettre fin au commerce des armes en Afrique en disant : "Je voudrais appeler les nations occidentales à mettre fin au commerce des armes en Afrique".

"Ce sont ces armes qui permettent aux groupes djihadistes de tuer la population innocente. Il n'y a pas d'usines d'armement, pas d'usines d'armement au Burkina Faso. Même en Afrique, il y en a très peu", a expliqué le cardinal Ouédraogo.

Il s'est demandé : "D'où viennent ces armes ? Qui les finance ? Qui finance les armes ? Qui paie pour toutes ces armes et qui organise tous ces meurtres ?"

Selon le prélat, "Ce sont des forces endogènes, combinées à nos gouvernements corrompus, qui opèrent de manière très regrettable au détriment de la paix et de la sécurité des populations en Afrique".

Malgré la situation difficile, l'ordinaire local de l'archidiocèse d’Ouagadougou dit : "L'Eglise essaie de rester solidaire et essaie de donner un peu d'espoir aussi à toutes ces populations en détresse, afin que le terrorisme puisse et doive prendre fin grâce à Dieu et grâce à la solidarité des autres".

Il a souligné la "nécessité de prier constamment le Seigneur, le prince de la paix" pour que cesse la violence sur le continent.

"La première réponse de l'Eglise, comme je le dis souvent, est de mettre l'accent sur la prière, comme celle de notre Kalachnikov est la prière", a-t-il souligné.

"Dans l'archidiocèse de Ouagadougou, par exemple, nous avons organisé une chaîne de prière d'une année qui a commencé la première semaine de l'Avent et qui se terminera en la fête du Christ Roi", a expliqué le cardinal Ouédraogo.

"C'est un exemple d'effort vécu par l'archevêché de Ouagadougou", a-t-il dit et ajouté, "Chaque diocèse est dans ce même dynamisme de prière. La paix est le fruit des efforts des hommes. D'où la nécessité de s'organiser, de rester solidaire au niveau local, régional et international".

Rappelant une autre action concrète menée par l'Église catholique au Burkina Faso, le chef de l'Église a déclaré : "Le 10 janvier dernier, nous avons organisé une journée de prière au sanctuaire marial de Yagma, à une dizaine de kilomètres de la capitale, une journée consacrée aux personnes déplacées".

"Nous avons prié pour toutes les victimes, qu'elles soient chrétiennes, musulmanes ou protestantes", a déclaré le cardinal Ouédraogo, qui a ajouté : "Beaucoup de ceux qui ont participé à cette prière étaient des musulmans venus de l'extrême nord, de la région dite du Sahel, en particulier près des frontières du Mali et du Niger. Cette solidarité se manifeste par des individus ou des groupes".

Selon le cardinal burkinabé, "la prière n'empêche pas l'église de développer des gestes de solidarité pour venir en aide aux populations".

"Qu'il s'agisse de logement, de nourriture, de vêtements, de scolarisation des enfants, ce sont tous des défis et nous essayons de sensibiliser les gens au niveau local, d'appeler à la solidarité internationale", a-t-il ajouté.

(L'histoire continue ci-dessous)

Les gouvernements du Burkina Faso et du Mali cherchent à entamer un processus de dialogue, qui implique les principaux groupes djihadistes des pays d'Afrique de l'Ouest.

Le président du Mali, Ibrahim Boubacar Keita, a récemment annoncé que son gouvernement était prêt à engager des discussions avec les militants liés à Al-Qaïda qui opèrent dans le nord et le centre du Mali depuis 2012.

Dans ce contexte, le cardinal Ouedraogo a noté que le dialogue avec les terroristes sera difficile car leurs chefs ne peuvent être identifiés.

"Le dialogue préconisé par certains avec les djihadistes : d'abord qui sont-ils ? qui sont les dirigeants ? où sont-ils ? sont-ils disposés à dialoguer ?" a-t-il demandé

"Dans notre prédication, "nous les implorons, dans la mesure où ils peuvent encore nous entendre, de déposer les armes et de trouver ensemble d'autres moyens de s'asseoir ensemble, de voir ce qui ne va pas et de trouver des solutions appropriées à nos défis. Mais cela reste un grand défi".

Le cardinal Ouédraogo a également appelé la presse à participer à ce combat en disant : "J'espère que vous, les hommes de médias, serez la voix des sans-voix. La voix de ces innocents inutilement massacrés. Soyez la voix de tous ces enfants pauvres qui sont privés d'école".

En ce temps de prière du Carême, le cardinal burkinabé a appelé à la conversion des différents groupes terroristes du continent.

Ils doivent chercher le chemin de la conversion, se réconcilier les uns avec les autres. Tout cela doit nous rapprocher non seulement de Dieu, mais aussi les uns des autres".

"Nous essayons de développer davantage les initiatives de solidarité pour montrer notre proximité avec ceux qui souffrent. Soulager la souffrance autant que faire ce petit bout de chemin, mais cela ne peut se faire qu'avec la contribution des fils et des filles d'Afrique", a souligné le cardinal Ouédraogo.