Le pape François accepte la démission d'un évêque catholique âgé de 70 ans en Afrique du Sud

Kroonstad, 12 décembre, 2022 / 11:39 PM

Le pape François a accepté la démission de Mgr Peter John Holiday, évêque du diocèse catholique de Kroonstad en Afrique du Sud.

L'acceptation de la démission de l'évêque catholique de 70 ans qui a commencé son ministère épiscopal dans le diocèse de Kroonstad en juin 2011 a été publiée par le bureau de presse du Saint-Siège le lundi 12 décembre et annoncée par les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC).

Les évêques sont tenus de soumettre leurs lettres de retraite respectives à l'âge de 75 ans. Des raisons impérieuses telles que "la mauvaise santé ou d'autres problèmes graves" sont invoquées pour justifier la demande des évêques de démissionner avant leur âge obligatoire.

Le rapport du Bureau de presse du Saint-Siège ne donne pas les raisons de la démission de Mgr Holiday. Toutefois, une déclaration de la direction du diocèse catholique de Kroonstad indique que le Saint-Père a accepté la démission de l'évêque "suite à sa soudaine maladie".

"Suite à sa soudaine maladie, l'évêque émérite Peter Holiday a démissionné de sa fonction d'évêque du diocèse de Kroonstad. Le pape François a accepté sa démission le lundi 12 décembre 2022", indique le chancelier du diocèse sud-africain, le père Michael Rasello.

"Nous sommes reconnaissants pour le temps que nous avons passé avec lui en tant que berger dans le diocèse de Kroonstad", dit encore le père Rasello, et ajoute : "Nous souhaitons à Mgr Holiday une bonne santé et nous continuons à le garder dans la prière."

Dans une déclaration antérieure, le père Rasello a annoncé que Mgr Holiday "ne se porte pas bien en ce moment" et qu'il se trouvait à Pretoria "sous les soins des médecins sur place".

"Il est actuellement traité pour une infection et reçoit les meilleurs soins possibles", a ajouté le chancelier de Kroonstad dans la déclaration datée du 21 octobre.

Dans une autre déclaration publiée le 24 novembre, le chancelier du diocèse sud-africain a exhorté le peuple de Dieu à prier pour son Ordinaire du lieu qui retrouve progressivement ses forces.

Mgr Holiday a été ordonné prêtre pour l'archidiocèse de Johannesburg en décembre 1992.

En tant que prêtre, il a occupé diverses fonctions, notamment celles de curé adjoint, de curé de paroisse, d'administrateur de la cathédrale Christ the King, de directeur de l'appel de carême et d'assistant pour les vocations.

Il a fait un apprentissage d'imprimeur, obtenant en 1973 un diplôme professionnel en manipulation de machines typographiques. Il a travaillé dans ce secteur pendant 13 ans.

En tant qu'évêque, il s'est exprimé avec force sur les questions touchant la société sud-africaine.

En juin 2021, Mgr Holiday a exhorté les catholiques à adhérer strictement aux mesures de prévention du COVID-19, dans un contexte de recrudescence des infections en Afrique du Sud, notamment dans le territoire couvert par son siège épiscopal.

En juin de cette année, Mgr Holiday a encouragé les jeunes à développer la vertu de la bravoure.

Dans une interview accordée à ACI Afrique à la suite de la création officielle du Bureau des migrants et des réfugiés dans son siège épiscopal, Mgr Holiday a déclaré que le fait de s'occuper des migrants et des réfugiés fait des chrétiens "une communauté de foi".

"Nous devons être actifs et mettre notre foi catholique et la parole de Dieu en action", a déclaré Mgr Holiday à ACI Afrique lors de l'entretien du 10 août.

L'évêque sud-africain a ajouté : "Si nous faisons cela dans le contexte des migrants et des réfugiés, nous serons vraiment une communauté de foi qui ouvre son cœur en accueillant les migrants et les réfugiés dans notre diocèse. L'Église, la communauté chrétienne catholique du diocèse de Kroonstad ne peut pas rester assise et ne rien faire."