Kinshasa, 17 décembre, 2022 / 7:00 PM
Les évêques catholiques de la République démocratique du Congo (RDC) engagent les citoyens de cette nation d'Afrique centrale à réserver au Saint-Père "un accueil digne de son rang" lors de sa visite apostolique au début de l'année prochaine.
Dans une déclaration publiée jeudi 15 décembre, les membres de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) soulignent l'importance de la visite papale, que le bureau de presse du Saint-Siège a confirmée le 1er décembre, dévoilant le programme de quatre jours du voyage précédemment reporté qui doit commencer le 31 janvier à Kinshasa.
"Nous lançons un appel pressant aux fidèles, aux hommes et aux femmes de bonne volonté à se remobiliser pour réserver au Pasteur de l'Eglise universelle, le Successeur de l'Apôtre Pierre, un accueil digne de son rang", indiquent les évêques catholiques de RDC.
Ils notent que "la rencontre avec le Pape est un moment de grâce qui nécessite une bonne préparation spirituelle" et poursuivent en invitant tous les fidèles à "prier pour cette grande rencontre ecclésiale et nationale."
Les membres de la CENCO demandent en outre à toutes les paroisses et communautés religieuses de réciter la prière spéciale préparée à cette intention "à la fin de chaque célébration eucharistique, jusqu'à la fin de la visite du Saint-Père".
Ils demandent également que "l'adoration du Saint-Sacrement soit reprise chaque premier jeudi du mois et que le Rosaire soit récité chaque samedi dans toutes les paroisses et communautés religieuses".
Les membres de la CENCO notent que "le succès d'une visite d'une telle envergure dépend en grande partie de l'implication de chacun d'entre nous dans l'organisation matérielle."
"Nous demandons donc à tous nos fidèles et à toutes les personnes de bonne volonté de contribuer à l'organisation matérielle de cet événement ecclésial et national", indiquent les évêques catholiques de RDC dans leur déclaration du 15 décembre partagée avec ACI Afrique.
Le voyage pastoral entre deux pays africains doit commencer dans la capitale de la RDC, Kinshasa, et se terminer dans la capitale du Sud-Soudan, Juba, où le Saint-Père, l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et le modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, doivent présider une prière œcuménique.
Dans leur déclaration du 15 décembre, les membres de la CENCO expriment leur reconnaissance au gouvernement pour s'être impliqué dans les préparatifs de la visite papale.
Ils remercient également tous les fidèles et toutes les personnes de bonne volonté "qui ont contribué financièrement à l'organisation matérielle de cet événement ecclésial et national."
Les évêques catholiques invitent chaque chrétien "à accomplir des actes de miséricorde, de réconciliation et de construction de la paix et de la fraternité."
"Par l'intercession de la Vierge Marie, Notre-Dame du Congo, de saint Joseph et de nos bienheureux Marie Clémentine Anuarite et Isidore Bakanja qui ont accueilli le Christ dans leur vie, que Dieu nous accorde de nous lancer dans la préparation de l'accueil du Souverain Pontife avec foi et joie pour sa plus grande gloire", implorent les membres de la CENCO.
Une fois réalisé, le voyage pastoral du 31 janvier au 5 février 2023 dans les deux pays africains marquera la troisième visite du pape François en Afrique subsaharienne.
Ce voyage sera la toute première visite papale au Soudan du Sud et le troisième voyage papal en RDC, qui abriterait la plus grande population catholique d'Afrique.
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