Comment prier la "neuvaine de Noël" récitée depuis 300 ans

Cité du Vatican, 17 décembre, 2022 / 4:24 PM

On attribue à un prêtre italien, le père Charles Vachetta, la rédaction d'une neuvaine en 1721 pour inspirer ses paroissiens pendant l'Avent. Aujourd'hui, cette neuvaine est connue sous le nom de "neuvaine de Noël".

Cette prière de neuf jours commence le 16 décembre et se termine la veille de Noël. S'inspirant des Psaumes et des prophéties de l'Ancien Testament annonçant la venue du Messie, la neuvaine comprend une lecture quotidienne des Écritures, une méditation, une antienne, le Magnificat, des intercessions et une prière de clôture.

M. Vachetta, pasteur de l'église de l'Immaculée à Turin, en Italie, a également composé un cantique, ou hymne, intitulé "Let the Heavens Be Glad".

La neuvaine coïncide avec les "O Antiphons" de l'Avent, des prières qui sont récitées ou chantées dans une ancienne tradition menant à Noël. La neuvaine ci-dessous a été modifiée pour plus de concision.

La neuvaine de Noël
Si la neuvaine est dirigée par un prêtre, le Saint-Sacrement est exposé.

Hymne (facultatif)

(Chanté sur la mélodie de "Creator of the Starry Skies")

Voici qu'une voix palpitante s'élève

Et réprimande les ombres sombres de la terre.

Les rêves pâles ont disparu, les ombres sombres s'envolent.

Le Christ, dans sa puissance, brille maintenant en haut !

L'Agneau de Dieu est envoyé en bas

Pour payer lui-même la dette que nous devons.

O pour ce don, que chaque voix

Se réjouir avec des chants et des prières à Dieu.

L'Auteur béni de notre race

A pris la forme humaine pour nous apporter la grâce

Pour que ceux qu'il a créés ne soient pas perdus,

Et il a réparé nos péchés avec amour.

Et voyez ! avec la grâce céleste instillée,

Le cœur aimant d'une mère est rempli.

Voici que le corps d'une Vierge porte

Le mystère des années sans fin !

La Mère fait de son sein immaculé

(L'histoire continue ci-dessous)

Un temple pour le repos de l'enfant.

Cette Vierge a aimé le Saint

Et elle a conçu le Fils Éternel.

A celui qui vient libérer le monde,

A Dieu le Fils, toute la gloire soit,

Au Père, notre créateur à tous

Et au Saint-Esprit, Dieu, nous l'appelons.

R. Cieux, faites tomber la rosée d'en haut, et que les nuages fassent pleuvoir le juste.

V. Que la terre s'ouvre et fasse naître le Sauveur.

Prophéties de Noël
R. Notre Seigneur et roi s'approche ; venez, adorons-le !

V. Notre Seigneur et roi s'approche, venez l'adorer !

Réjouis-toi, Fille de Sion, et exulte, Fille de Jérusalem ! Voici que le Seigneur vient, et il y aura une grande lumière en ce jour-là, et les montagnes laisseront tomber leur douceur. Les collines ruisselleront de lait et de miel, car en ce jour-là viendra le grand prophète et il renouvellera Jérusalem (cf. Zeph 3, 14-18).

Notre Seigneur et Roi ...

Voici que l'Homme-Dieu de la maison de David viendra s'asseoir sur le trône royal et vous le verrez et votre cœur se réjouira. (cf. Jr 23, 5-8)

Notre Seigneur et Roi ...

Le Seigneur notre protecteur viendra, le Saint d'Israël, portant une couronne sur son front royal. Il régnera d'une mer à l'autre et du fleuve aux extrémités de la terre. (cf. Is 33,22)

Notre Seigneur et Roi ...

Le Seigneur apparaîtra, et il ne trompera pas ; s'il tarde, attendez qu'il vienne. Il viendra certainement et ne tardera pas. (cf. Hab 2, 3)

Notre Seigneur et Roi ...

Le Seigneur descendra comme la pluie sur la toison de Gédéon. La justice régnera et une abondance de paix véritable. Tous les rois des pays l'adoreront et toutes les nations le serviront. (cf. Jdg 6, 38 ; Ps 72, 3-4 ; Is 2, 3)

Notre Seigneur et Roi ...

Il nous est né un enfant, qu'on appellera Dieu le tout-puissant ; il s'assiéra sur le trône royal de David, son père, et il portera sur son épaule le signe de sa puissance. (cf. Is 9, 6-7)

Notre Seigneur et Roi ...

Bethléem, ville du Dieu Très-Haut, de toi sortira le roi d'Israël, il sortira de son éternité et il sera grandement loué au milieu de l'univers entier. Et il y aura la paix dans notre pays quand il sera venu. (cf. Mi 5, 2-5)

Notre Seigneur et Roi ...

A réciter ou à chanter le dernier jour de la neuvaine :

Demain, la méchanceté du monde entier sera détruite, et sur nous régnera le Sauveur du monde.

R. Notre Seigneur et roi s'approche ; venez, adorons-le !

V. Le Christ, notre roi, s'approche enfin ; venez l'adorer !

Que les cieux se réjouissent
(Cantique ou chant-prière)

Que les cieux se réjouissent et que la terre se réjouisse,

Ô vous toutes, montagnes, louez le Seigneur.

Que la rosée tombe du haut des cieux,

Et que les nuages fassent pleuvoir le juste.

Que la terre s'ouvre,

Et qu'apparaisse le Sauveur !

Souviens-toi de nous, Seigneur,

Et visite-nous dans ton salut.

Montre-nous ta miséricorde, ô Seigneur,

et accorde-nous ton salut.

Envoie, Seigneur, l'Agneau, le maître de la terre,

du rocher du désert à la montagne de Sion.

Viens nous libérer, Seigneur Dieu des armées ;

Montre ta face et nous serons sauvés.

Viens, Seigneur, et visite-nous dans la paix,

afin que nous nous réjouissions devant toi d'un coeur parfait.

Que nous connaissions sur terre, Seigneur, ta voie,

ton salut parmi toutes les nations.

Avance, ô Seigneur, ta force,

et viens nous sauver.

Viens, Seigneur, et n'hésite pas ;

pardonne les péchés de ton peuple.

O que tu déchires les cieux et que tu descendes,

que les montagnes se fondent en ta présence.

Viens et montre-nous ton visage, ô Seigneur,

toi qui es assis sur les chérubins.

Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit, comme il était au commencement, comme il est maintenant et comme il sera toujours. Amen.

Prions. Le Christ, l'Agneau, qui a existé avant le temps, dans le temps, et qui existe pour tous les temps, va revenir vers nous. Il a été fait grand prêtre pour toujours. Il est le véritable roi de justice et son règne n'aura pas de fin.

R. Faites tomber la rosée d'en haut, cieux, et que les nuages fassent pleuvoir le juste.

V. Que la terre s'ouvre et que surgisse le Sauveur.

Antiennes O
Du 17 au 23 décembre, la liturgie utilise sept courtes prières qui ont une richesse et une importance particulières. Connues sous le nom d'"antiennes O" ou de "grandes antiennes", ces prières compriment et expriment l'espérance messianique de l'Ancien Testament pour le Christ. Ces antiennes sont lues chaque jour aux vêpres et sont utilisées comme verset alléluiatique des messes de l'Avent.

Chaque antienne est une mosaïque de références bibliques, recueillies et écrites dans un style dit anthologique. L'auteur inconnu de ces belles prières vivait aux alentours du sixième ou du septième siècle. L'auteur a choisi sept titres dont les premières lettres sont S-A-R-C-O-R-E. Lues dans l'ordre inverse, ces lettres forment les deux mots latins "ero cras", qui signifie "Demain je serai".

Note : Dans cette édition, nous utilisons une traduction poétique des " antiennes O " à partir du latin original.

16 décembre
Lecture de l'Écriture : Isaïe 56:6-7

Considération

L'Avent prépare nos esprits et nos cœurs à la venue de la Parole de Dieu. C'est un temps de douceur, un temps où l'on veille à ce que la parole de l'Écriture ne tombe pas sur le sol rocailleux de la distraction, ni au bord du chemin avec nos nombreux soucis, ni parmi les épines, happée par les publicités tape-à-l'œil. Elle doit tomber sur le sol riche de nos esprits et de nos cœurs où la Parole de Dieu peut s'enfouir profondément et porter du fruit. Le Seigneur est déjà proche ! Admettons que nous avons besoin de sa puissance et de son aide. Viens, Seigneur Jésus ! Fais-nous le don de toi-même.

Antienne

Voici que le roi va venir, le Seigneur de la terre, et il ôtera de nous le joug de notre captivité. (cf. Hab 2, 3 ; 1 Co 4, 5)

Magnificat

Intercessions

Jésus, lumière du monde, nous attendons dans les ténèbres, mais aussi dans l'espérance, ta venue ;

- Montre-toi à nous dans la miséricorde et l'amour.

Seigneur d'Israël, tu t'es montré à Moïse dans un buisson ardent ;

- Etends ton bras puissant et viens nous sauver.

Jésus, né de Marie, nous te prions avec un cœur joyeux et nous attendons avec elle dans la prière ;

- Viens, Adonaï !

Jésus, vie de nos corps et de nos âmes,

- par ta venue, fais-nous plonger dans le mystère de ton incarnation.

Prière de clôture

(A dire après les intercessions chaque jour de la neuvaine)

Le Christ nous précède. Il est l'Agneau sans péché qui nous ouvrira les portes du ciel. Il est le grand prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédech. Il est le roi de la justice et son règne est éternel.

17 décembre

Lecture de l'Écriture : Genèse 49:2, 8-10

Considération

Lorsque nous lisons l'Écriture et que nous aspirons à la venue de la Sagesse divine et puissante qui nous enseignera comment vivre tout au long de notre vie, nous pensons à Marie, l'humble Mère de Dieu qui a toujours servi le Seigneur comme sa servante.

Prions : Père, tu as parlé, et ton Verbe s'est fait homme, né de la Vierge Marie. Le Christ s'est humilié pour partager notre nature humaine. Nous nous humilions devant l'enfant et lui demandons la foi et l'amour.

Antienne

O Sagesse éternelle, sortie de la bouche du Très-Haut, tu vas d'un bout à l'autre et tu ordonnes toutes choses avec puissance et douceur ; viens maintenant nous diriger dans la voie de la sainte prudence. (cf. Sir 24 ; Sg 6-9)

Magnificat

Intercessions

Christ notre Rédempteur, ta loi est une lumière sur notre chemin ;

- apprends-nous à marcher toujours à la lumière de ta loi.

Viens Sauveur, lève-toi sur nous dans une beauté rayonnante,

- afin que nous puissions te recevoir avec amour et dévotion à ta naissance.

Dieu de Jacob, tu désires que tous soient sauvés ;

- fais entrer tous les hommes en sécurité dans le royaume des cieux.

Seigneur des nations, montre-nous ta gloire et donne-nous la foi et l'amour véritables ;

- protège-nous du mal et fais-nous vivre en paix les uns avec les autres.

Seigneur des âges, tu as voulu te faire semblable à nous ;

- que la révélation de ton humanité nous libère de notre péché.

Prière de clôture

18 décembre
Lecture de l'Écriture : Jérémie 23:5-8

Considération

Dieu d'Israël, tu es apparu à Moïse dans le buisson ardent. Tu as délivré les Israélites de l'esclavage en Egypte en séparant la mer et tu as béni ton peuple par une alliance comme un époux épouse son épouse. Seigneur rédempteur, viens nous sauver de la folie de nos péchés. Donne-nous la bénédiction d'une nouvelle alliance écrite dans nos cœurs pour tous les temps. Sauve-nous par ta puissance !

Antienne

Seigneur et chef de la maison d'Israël, toi qui es apparu à Moïse, qui lui as parlé depuis un buisson ardent et qui, sur le sommet du Sinaï, lui a donné la loi, viens maintenant nous apporter ta rédemption avec ton bras puissant et étendu (cf. Ex 3, 15, 24 ; Dt 5).

Magnificat

Intercessions

Lumière du monde, dissipe nos ténèbres,

- et rends-nous dignes de ta venue.

Clé de David, ouvre le mystère de ton incarnation pour tous les hommes,

- afin que toute l'humanité puisse te louer ensemble dans la joie de l'amour.

Fils éternel, fais briller ton visage sur les malades,

- afin qu'ils puissent te servir dignement dans leur infirmité.

Fils de David, souviens-toi de tous ceux qui vont mourir aujourd'hui,

- et fais-les entrer dans ta lumière parfaite.

Prière de clôture

19 décembre
Lecture de l'Écriture : Luc 1:5-14

Considération

L'enfant-roi sera un signe à la vue de toutes les nations. Ce roi sera un signe non seulement pour les Israélites, mais aussi pour les païens. Tous les peuples viendront à lui. Nos cœurs crient : "Viens Seigneur, sauve ton peuple, ne tarde pas, car nous sommes prêts à te recevoir, nous désirons te voir face à face".

Antienne

Racine de Jessé, enseigne du peuple, devant laquelle les rois se taisent, que les païens aussi implorent, viens maintenant nous délivrer tous, ne tarde pas. (cf. Is 11)

Magnificat

Intercessions

Fils de l'homme, que nous puissions célébrer ta naissance, toi qui es l'Agneau de Dieu ;

- tu enlèves nos péchés et les péchés du monde.

Fils de Marie, dans le sein de ta mère, tu as été accueilli par Elisabeth et son fils Jean ;

- bien que caché, que nous puissions toujours te reconnaître et t'accueillir dans nos cœurs.

Dieu notre conseiller, viens nous dire que ton royaume est tout proche ;

- protège l'Église et le pape. Garde l'Eglise comme ton épouse sans tache.

Racine de Jessé, tu t'es humilié pour partager notre nature humaine ;

- Viens nous sauver sans tarder.

Prière de clôture

20 décembre
Lecture de l'Écriture : Luc 1:26-38

Considération

La référence originale de la quatrième "antienne O" est Isaïe, chapitre 22. "Clé de David" fait référence à celui qui a autorité sur la maison royale de David. L'antienne supplie le Christ de venir déverrouiller les portes pour son peuple qui est assis dans les ténèbres religieuses et dans les ombres de la mort. Nous devons attendre avec impatience notre Seigneur.

Le fiat de Marie - son acceptation totale de la volonté de Dieu - nous apporte une lueur de lumière et d'espoir pour la venue de l'Emmanuel, le Dieu parmi nous. Marie porte la clé de David qui nous libérera pour toujours. Je vous salue, pleine de grâce !

Antienne

Clé de David, sceptre royal d'Israël, toi qui ouvres et personne ne ferme, qui fermes et personne ne peut ouvrir, viens maintenant, et libère l'humanité de ses liens dans la prison, où elle est assise dans les ténèbres et l'ombre de la mort. (cf. Is 22 ; Ap 3,7)

Magnificat

Intercessions

Adonaï ! Fils du Dieu vivant ! Le jour du Seigneur s'approche ;

- il vient comme celui qui doit nous sauver par sa souffrance, sa mort et sa résurrection.

Vierge Marie, Mère du Sauveur, nous attendons tranquillement avec toi la naissance de ton Fils,

- qui nous libérera de l'ignorance et des ténèbres.

Vierge Mère, tu t'es mise au service de Dieu et tu as conçu son Fils d'abord dans ton cœur, puis dans ton sein ;

- Montre-nous comment ouvrir notre cœur et accueillir ton Fils, car nous sommes profondément liés à toi, la Mère du Christ et notre Mère aussi.

Marie, notre Mère, donne aux médecins et aux infirmières la force de ramener leurs patients à la santé,

- afin que les malades puissent connaître la joie d'être bien soignés dans leurs infirmités.

Prière de clôture

21 décembre
Lecture de l'Écriture : Luc 1:39-45

Considération

Marie et Elisabeth étaient profondément enracinées dans la foi et l'amour de Dieu, et toutes deux ont répondu de tout cœur aux plans de Dieu. Elles sont un sublime signe d'espérance pour l'ensemble de la race humaine. Les familles du monde entier s'inspirent de leur exemple lorsqu'elles attendent la bénédiction d'un nouveau bébé dans leur propre foyer. Puissent-elles construire un fondement d'amour pour l'enfant à venir et correspondre avec joie aux plans de Dieu. Marie, l'Étoile du matin, annonce la venue de son Fils ; Élisabeth est la première à comprendre. Son propre fils bondit de joie dans son sein, et les deux femmes s'embrassent car Dieu est au milieu d'elles.

Antienne

O aurore radieuse, splendeur de la lumière éternelle et soleil éclatant de justice, viens maintenant éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort. (cf. Zach 3,8 ; 6,12 ; Is 9,2 ; 60,1-3 ; Sg 7,26 ; Lc 1,78 ; He 1,3)

Magnificat

Intercessions

Maître de la maison de Jacob, apprends-nous à garder ce qui est bon en nous,

- afin que nous chérissions tout ce que tu nous as donné, car tu es notre salut.

Dieu de puissance et de force, aide-nous à être patients et à garder notre cœur, car la venue du Seigneur est proche ;

- Fais tomber la rosée d'en haut et que les nuages fassent pleuvoir le juste.

Seigneur, celui qui a été annoncé par les prophètes,

- souviens-toi de tes promesses à Abraham et à ses enfants.

Messie, roi de gloire, tu es l'accomplissement des Écritures,

- accorde à tous les peuples de te reconnaître comme leur Sauveur et Seigneur.

Prière de clôture

22 décembre
Lecture de l'Écriture : Luc 1:46-55

Considération

Dans le Magnificat, Marie s'appuie sur les prophéties de l'Ancien Testament et exulte à la louange de Dieu. Le Fils de Marie est destiné à accomplir les promesses de Dieu à son peuple. Marie se réjouit de la délivrance du peuple de Dieu et de sa sollicitude pour les pauvres et les démunis de la société. Son chant porte un autre hymne qui court comme un fil d'or à travers les lectures et les antiennes. Le Messie attendu sera le Seigneur des Gentils aussi bien que des Juifs. Nous prions dans l'antienne d'aujourd'hui : "Viens, roi de toutes les nations". Le Christ est l'artisan de la paix, le lien d'unité entre tous les peuples.

Antienne

Roi de toutes les nations, celui qu'elles attendent, la pierre angulaire qui les unit toutes dans une union parfaite, viens maintenant, et sauve la pauvre humanité, que tu as façonnée de la poussière. (cf. Jr 10,7 ; Hg 2,8 ; Is 28,16, Gn 2,7, Ep 2,14)

Magnificat

Intercessions

Merveilleux, Conseiller, Prince de la Paix ! Dans ton grand amour pour nous, tu es né de la Vierge Marie ;

- que ses prières pour nous soient notre joie et notre consolation en tout temps.

Marie a donné naissance au Sauveur, splendeur du soleil levant ;

- fais venir à ta lumière ceux qui sont morts par l'intercession de Marie, ta Mère.

Les anges annoncent aujourd'hui un mystère tandis que les bergers se hâtent vers une grotte. Marie a donné naissance à un enfant dans une étable froide et dénudée ;

- nous sommes prêts à te réchauffer, saint enfant, avec nos cœurs. Honorons-le par notre vie et nos actes, en chantant gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix à tous les hommes de bonne volonté.

Christ, Emmanuel, Marie s'est occupée de toi dans la joie et Joseph a pourvu à tous les besoins de sa famille ;

- aide les familles à s'aimer les unes les autres et lie-les entre elles dans l'amour.

Je vous salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous ! Tu es bénie entre toutes les femmes et le fruit de tes entrailles est béni ;

- Heureuse celle qui a porté le Fils de Dieu, et heureux ceux qui écoutent la parole de Dieu et la gardent.

Prière de clôture

23 décembre
Lecture de l'Écriture : Malachie 3:1-4 ; 4:5-6

Considération

Malachie prophétise la naissance et la mission de Jean le Baptiste. Comme un nouvel Elie, Jean précédera le Messie et préparera le peuple à la venue du Seigneur. Un esprit de joie et d'émerveillement imprègne la prophétie d'aujourd'hui, car la main de Dieu est active en Israël. Le peuple se demande ce que tout cela signifie pour son avenir. Qu'est-ce que cela signifie pour nous aujourd'hui ? La septième antienne "O" marque le point culminant de la série. On s'adresse au Messie sous une forme humaine. On lui demande de rester avec nous en tant qu'Emmanuel. Que nos cœurs soient prêts à accueillir le Seigneur dans notre petit monde personnel, comme il est venu un jour dans la petite ville de Bethléem. Emmanuel - Dieu est avec nous ! Dieu, reste avec nous.

Antienne

O Emmanuel, notre chef et notre législateur, l'attendu des nations et le Rédempteur de tous, viens maintenant nous délivrer, ô notre Seigneur et notre maître. (cf. Is 7,14 ; Is 33,22 ; Gn 49,10 ; Zach 9,9 ; Jn 20,28)

Magnificat

Intercessions

Roi des rois, dirige l'esprit et le cœur de ceux qui détiennent l'autorité ;

- fais régner la justice et la paix, et que la bonne volonté règne à jamais.

Seigneur Jésus, par ta grâce et ta puissance salvatrices,

- que ton Église continue de s'étendre jusqu'à ce qu'elle embrasse toutes les nations.

Jésus, prince de la paix, tu es doux et humble de coeur ;

- Apprends-nous à être reconnaissants pour toutes les bénédictions que tu nous accordes.

Jésus, source de lumière et de croissance, augmente les vocations dans ton Église, comme une pluie douce qui tombe sur la terre ;

- La moisson est grande et ta parole doit être annoncée dans le monde entier jusqu'à ce que ton règne vienne.

Prière de clôture

24 décembre
Lecture de l'Écriture : Luc 1:56 ; 67-80

Considération

Viens, Seigneur, car le monde entier attend ta naissance avec impatience. Ce moment heureux contient tous les âges - passé, présent et futur - liant la paix éternelle entre le ciel et la terre à travers un nouveau-né. Nous nous inclinons dans l'adoration et la joie. Dans le calme et la paix, nous regardons en nous-mêmes et présentons à l'enfant nos pensées et nos sentiments.

Seigneur, aujourd'hui ta bonté déborde et un rameau jaillit de la racine de Jessé. Le bourgeon du salut se déploie du sein de la Vierge au cœur de l'hiver. La semence confiée à la terre éclate dans nos cœurs froids et gelés et les réchauffe par la présence de Dieu sous forme humaine.

Antienne

O Emmanuel, notre souverain et notre législateur, l'attendu des nations et le Rédempteur de tous, viens maintenant nous délivrer, ô notre Seigneur et notre maître.

Magnificat

Intercessions

Père du Verbe fait chair, apporte-nous la joie et la paix ;

- aide-nous à vivre unis dans le respect et l'amour les uns pour les autres.

Nous attendons la venue de ton Fils,

- car tu es fidèle à tes promesses de salut et de vie éternelle.

Puissions-nous nous préparer à la naissance de ton Fils,

- en méditant sur ta parole.

Par le Verbe fait chair, que nous apprenions à nous aimer les uns les autres,

- afin que le Christ nous trouve tous en train de l'attendre dans une prière joyeuse lors de sa seconde venue.

Adonaï, Dieu d'amour et de miséricorde, aide-nous à suivre l'exemple de Marie,

- qui a cru l'ange, s'est empressée d'aider Élisabeth et a accueilli ton Fils dans une étable froide et nue, le réchauffant seulement par son amour extrême.

Prière de clôture

Prions. Viens vivre parmi nous, Seigneur, pour que nous puissions toujours recevoir ton pardon et ta miséricorde. Jésus notre roi, revêtu d'une robe de chair, donne-nous l'amour, la sagesse et la compréhension à ta naissance. Révèle-nous le mystère de ta vie, puis envoie-nous révéler ta Parole sur toute la terre.

Toi qui vis et règnes avec Dieu le Père dans l'unité du Saint-Esprit, dans un monde sans fin. Amen.

Tiré de "Favorite Prayers and Novenas", © 1996, Pauline Books and Media. Utilisé avec permission.