Un prêtre du Soudan du Sud partage son calvaire, les agresseurs "ont dû être manipulés par quelqu'un".

Juba, 12 mars, 2020 / 5:46 PM

Le prêtre sud-soudanais basé à Juba qui a été attaqué par un groupe de jeunes catholiques protestant contre la nomination d'un nouvel archevêque, a dans une interview avec ACI Afrique, partagé l'épisode du dimanche 8 mars en disant qu'il n'avait aucune rancune envers les jeunes et qu'ils pouvaient avoir été mal guidés et "manipulés par quelqu'un".

"Ce sont nos garçons ; je sens que quelque chose a mal tourné, sinon ils n'auraient pas fait ce qu'ils ont fait", a déclaré le père Nicholas Kiri au correspondant d'ACI Afrique mercredi 11 mars, faisant référence au groupe de jeunes catholiques qui a pris d'assaut sa résidence de la paroisse de la cathédrale Sainte-Thérèse, Kator à Juba dimanche et l'a battu.

Il a déclaré que ce jeune, d'une soixantaine, "a dû être mal informé par quelqu'un, manipulé par une autre personne, je ne sais pas, pour ses besoins".

Il a lié cette attaque à sa décision d'annoncer à la congrégation dominicale la reconfirmation par le pape François de la nomination de Mgr Stephen Ameyu comme nouvel archevêque de Juba et les détails de son installation en cours, une décision qui n'a pas été acceptée par certains membres du groupe ethnique dominant de l'archidiocèse, le Bari.

"Le dimanche, j'ai célébré la messe en langue Bari, un devoir de routine", a rappelé le père Kiri en évoquant les événements du 8 mars au matin et a poursuivi : "Quand le moment de l'annonce est arrivé, l'annonceur qui est un responsable de la jeunesse semblait avoir des doutes sur le document officiel du Vatican".

"Il y a cette lettre du Vatican mais elle n'a ni signature ni cachet, donc je doute de cette lettre et je ne l'annonce pas", a rappelé le père Kiri, qui a rappelé les paroles du responsable de la jeunesse vers la fin de la messe du matin et que le responsable de la jeunesse parlait en langue Bari.

À ce moment-là, le curé de la cathédrale Sainte-Thérèse, le père Thomas Igga, s'est approché du père Kiri et lui a dit : "Père, le document officiel du Vatican pour l'annonce d'aujourd'hui a en fait été retiré de l'annonce et nous nous attendons donc à ce qu'elle ne soit jamais annoncée. C'est maintenant à vous de l'annoncer".

"J'ai vu que c'est maintenant ma responsabilité d'annoncer", a dit le père Kiri à ACI Afrique et a ajouté, "je me suis levé et j'ai attiré l'attention de l'Église".

Il a rappelé avoir précisé à la congrégation que la lettre en question "n'est pas fausse, je connais son origine, elle est officielle et elle porte le cachet".

"Je sais que le contenu est correct et que le nouvel archevêque de Juba, Mgr Stephen Ameyu, sera installé dans la cathédrale Sainte-Thérèse le dimanche 22 mars 2020, à 10 heures", avait déclaré le père Kiri, qui devrait superviser le comité organisant la cérémonie d'installation, comme l'a annoncé le délégué de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, Mgr Visvaldas Kulbokas, lors de la conférence de presse du 6 mars.

Lorsqu'il a quitté l'église après la messe, quatre jeunes se sont approchés de lui et lui ont dit : "Père, regardez, ce que vous avez annoncé, vous l'avez fait et c'est vraiment très mauvais et nous vous avertissons", a rappelé le père Kiri.

"Ils étaient en colère, je pouvais lire sur leurs visages. C'étaient quatre jeunes gens ; ils avaient peut-être 25 ou 26 ans", a rappelé le clerc sud-soudanais lors de la rencontre du dimanche à 10 heures du matin et a ajouté qu’ "ils sont ensuite partis et je suis parti" vers la résidence des Pères.

À quelques pas de la résidence des Pères dans les locaux de la paroisse de la cathédrale Sainte-Thérèse, le père Kiri a rencontré l'un des chefs de Bari qui, selon le prêtre de 61 ans de l'archidiocèse de Juba, "est venu me saluer avec prudence et m'a dit : 'Regarde, tu es notre garçon, tu es à nous, nous partageons une langue parce que nous sommes pareils ; n'entre pas dans cette affaire'. Puis il m'a dit : "Cette affaire va entraîner la mort".

Avant que le chef en colère ne quitte le père Kiri pour se rendre à sa résidence, il a également déclaré que "Ces jours-ci, (nous) ne craignons même pas Miri (le gouvernement en langue Bari)".

Le reste de la matinée a semblé calme alors que le Père Kiri le passait à sa résidence.

Alors qu'il s'apprêtait à retourner à la cathédrale pour les prières prévues à 15 heures, il se souvient, vers 14h30, "Je viens de voir de notre portail, j'estimais à une soixantaine le nombre de jeunes, ouvrant la porte avec force et entrant en toute hâte, se précipitant vers le bâtiment et je voyais par la fenêtre. Je savais qu'il y avait des problèmes à venir".

"Ils sont venus et se sont tenus à toutes les portes pour qu'il n'y ait aucune chance de s'échapper", se rappelle le père Kiri, négociant avec lui-même pour savoir s'il devait ou non verrouiller la porte de sa chambre.

"Pourquoi devrais-je m'enfermer ? Quel mal ai-je fait pour avoir peur de quelqu'un ? J'ai vraiment fait quelque chose de mal", se souvient-il et il décide d'ouvrir la porte de sa chambre.

"Quand ils m'ont vu, ils se sont précipités en disant 'il est là', en criant", a-t-il raconté.

Ils m'ont dit : "Rends la clé de la maison, la maison n'est pas à toi. Elle est à nous, nous sommes les chrétiens, nous sommes l'Église". Je l'ai trouvée (la clé) très rapidement et je la leur ai jetée. Puis ils m'ont dit : "la clé de la voiture, apporte la clé de la voiture". La voiture nous appartient". Je leur ai donné", a rappelé le père Kiri, qui appartient à la tribu Yangwara qui parle la langue Bari, lors de l'entretien avec le correspondant d'ACI Afrique.

Un jeune l'a frappé au cou avec "un coup très grave" et "je suis tombé avec la tête par terre ... mais j'ai quand même eu la force de me relever" et l'a ensuite conduit devant la porte de la résidence des Pères vers le bâtiment de la cathédrale.

"J'ai été pris comme en état d'arrestation et je me suis soumis à eux pour qu'ils fassent n'importe quoi avec moi", a-t-il dit et a ajouté en référence aux jeunes, "Ils ont conduit la voiture à la cathédrale et la voiture jusqu'à présent est toujours là".

"Ils m'ont emmené à l'église parce que c'est là qu'ils se réunissaient", a expliqué le père Kiri, qui a rappelé la sympathie qu'il a reçue d'une partie de la jeunesse qui l'a attaqué.

"Je leur ai échappé parce qu'il y a parmi eux des gens bien qui me connaissaient et qui m'ont vu et sont devenus tristes. Et d'une certaine manière, certains d'entre eux, même avec certains signes, semblent m'avoir indiqué de ne pas m'inquiéter. Ils disaient dans leurs signes, attendez, nous allons faire quelque chose", a révélé le père Kiri, qui a ajouté : "Probablement un petit groupe s'est détaché du groupe (principal)".

(L'histoire continue ci-dessous)

C'est un membre de ce petit groupe dissident de jeunes qui a facilité la restitution des clés de la maison et de la voiture au père Kiri, a-t-il déclaré lors de l'interview.