Nairobi, 06 janvier, 2023 / 11:10 PM
Au cours de ses 50 ans de ministère sacerdotal, le cardinal John Njue s'est engagé à défendre la vie humaine et à sauvegarder la "famille comme cellule de base de la société", ont déclaré les membres de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB).
Dans leur message collectif à l'occasion du jubilé d'or de la prêtrise du cardinal Njue, célébré le vendredi 6 janvier, les membres de la KCCB ont également reconnu avec reconnaissance le "merveilleux service" rendu à l'Eglise par le cardinal kenyan, âgé de 79 ans.
"Tout au long de votre sacerdoce, vous avez démontré, en paroles et en actes, votre engagement à défendre la vie humaine et à sauvegarder la famille comme cellule de base de la société", ont déclaré les évêques catholiques du Kenya dans le message collectif lu par le président du KCCB, Mgr Martin Kivuva Musonde.
Ils ont imploré que Dieu accorde au cardinal Njue "la santé dans l'abondance de la joie et le courage de continuer à défendre ce qui est juste et sacré".
"Vous avez tenu bon et vous vous êtes exprimé avec courage contre les tentatives d'érosion de l'institution de la famille par l'introduction d'idéologies étrangères", ont déclaré les membres du KCCB lors de l'événement qui s'est tenu à la paroisse catholique Queen of Apostles de l'archidiocèse de Nairobi.
Ils ont reconnu le rôle actif que le cardinal kenyan a continué à jouer dans les affaires de l'Eglise dans la nation est-africaine, même après que sa demande de retraite ait été acceptée le 4 janvier 2021.
"Vous êtes resté actif dans le ministère même après votre retraite et cela est recommandable", ont déclaré les membres du KCCB dans leur message collectif adressé au cardinal Njue lors de l'événement du 6 janvier, et ont ajouté : "Vous êtes à la retraite mais pas fatigué, félicitations."
Alors que vous célébrez cette étape importante, ont-ils dit, "nous remercions Dieu pour cette bonté et pour vous avoir donné la grâce de servir dans sa vigne."
Les membres du KCCB ont décrit le cardinal Njue comme une source d'espoir et de force pour les dirigeants de l'Église catholique au Kenya, et ont exhorté les membres du clergé de la nation d'Afrique de l'Est à s'inspirer de l'ancien archevêque de Nairobi.
"Chers prêtres, vous avez un grand exemple ; vous êtes un grand homme qui ne se lasse pas de parler pour la vérité et de lutter pour la justice ; un homme qui est désintéressé parmi nous", ont déclaré les membres du KCCB dans le message lu par l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Mombasa au Kenya.
Ils ont ajouté : "Nous, au KCCB, avons le privilège de connaître votre éminence et tout au long de nos échanges avec vous, vous avez toujours été un grand sens et une source d'inspiration, de sagesse et d'attention paternelle. Nous avons été heureux de travailler en étroite collaboration avec vous, votre éminence".
Ils ont poursuivi en louant la fidélité apostolique du deuxième cardinal du Kenya et ont imploré : "Que votre apostolat fidèle soit une source d'inspiration pour tous les prêtres."
Né en 1944 dans le diocèse d'Embu au Kenya, le cardinal Njue a été ordonné prêtre pour le diocèse catholique d'Embu en janvier 1973.
Il a été consacré évêque de son diocèse natal d'Embu en septembre 1986. En mars 2002, il a été transféré à l'archidiocèse de Nyeri au Kenya en tant qu'archevêque coadjuteur.
Le chef de l'Église catholique kényane a succédé à feu Mgr Raphael Ndingi Mwana'a Nzeki comme archevêque de Nairobi en octobre 2007.
Il a été élevé au rang de cardinal en novembre 2007, devenant ainsi le deuxième cardinal de l'histoire du Kenya après le serviteur de Dieu, le cardinal Maurice Michael Otunga.
Le cardinal Njue a été président de la commission épiscopale des grands séminaires du Kenya de 1987 à 1991. Il a été président de la Conférence épiscopale pendant deux mandats, de 1997 à 2003 et de 2006 à 2015.
Dans leur message collectif lors de l'événement du 6 janvier, les évêques catholiques du Kenya ont déclaré que l'archevêque émérite de Nairobi a donné le meilleur de lui-même lorsqu'il était à la tête de la KCCB.
"Vous êtes resté fort pendant ces moments d'élection, travaillant avec la justice et la paix et dirigeant véritablement le pays et l'église vers l'avant", ont déclaré les membres du KCCB.
Dans leur message adressé au cardinal Njue lors de l'événement du 6 janvier, les jeunes de l'archidiocèse de Nairobi l'ont remercié pour ses "incroyables contributions" à l'Église et pour son soutien au ministère de la jeunesse.
"Au fil des ans, vous avez apporté de nombreuses et incroyables contributions à l'Église et à la communauté", ont déclaré les jeunes dans leur message lu par la secrétaire adjointe à la jeunesse de l'archidiocèse, Mary.
Ils ont ajouté : "Votre travail inlassable et votre engagement inébranlable dans votre ministère ont touché la vie de nombreuses personnes."
Signifiant, la représentante de l'Association des femmes catholiques (CWO) dans l'archidiocèse de Nairobi a loué le cardinal kényan pour son leadership sage, en disant : "Votre éminence, 50 ans ne sont pas seulement des années, mais ce sont des années de bénédictions, de sagesse grande et accrue qui non seulement vous profite mais a touché tant d'entre nous."
"En tant que femmes et toute la communauté catholique, nous avons été touchées par vous et quant aux dames de CWA, vous nous avez vraiment inspirées et conduites à la croissance de notre foi", a déclaré Agnès.
(L'histoire continue ci-dessous)
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