Johannesburg, 10 janvier, 2023 / 5:37 PM
Le ministère sud-africain de la Justice a invité le public à commenter le "projet de loi 2022 portant modification du droit pénal (infractions sexuelles et questions connexes)", qui vise à décriminaliser le travail du sexe, une mesure qui, selon les militants catholiques africains, conduira à l'exploitation de femmes et d'enfants vulnérables dans ce secteur.
Dans une pétition lancée le mardi 10 janvier, les membres de CitizenGo Africa, qui défendent les valeurs familiales, affirment que le projet de loi est "le meilleur cadeau jamais offert" aux délinquants sexuels en Afrique du Sud, et qu'il verra les criminels s'attaquer aux populations vulnérables du pays.
"Le projet de loi abrogera les lois qui criminalisent l'achat et la vente de services sexuels pour adultes. Cela signifie que l'ensemble de l'industrie du sexe en Afrique du Sud sera légalisé, offrant aux proxénètes, aux propriétaires de maisons closes et aux syndicats criminels qui s'attaquent aux personnes faibles et vulnérables le plus beau des cadeaux", déclarent les militants.
Ils ajoutent : "Une industrie du sexe légale étend également de manière significative la prostitution au lieu de la contenir, attirant beaucoup plus de femmes et d'enfants vulnérables dans une vie d'exploitation sexuelle, d'abus et de misère indescriptibles."
Le projet de loi, selon les militants, est un avertissement des échecs des politiques sur la prostitution au niveau mondial.
Les militants notent que des études internationales ont révélé que la politique de légalisation de la prostitution a échoué partout où elle a été mise en œuvre.
"Au lieu de protéger les droits humains et la dignité des femmes piégées dans le commerce du sexe, la légalisation de la prostitution a eu l'effet exactement inverse", disent-ils, et ils ajoutent : "La prostitution légale des adultes augmente la prostitution des enfants. Les recherches indiquent que les liens entre la prostitution et le crime organisé ne sont jamais rompus, quel que soit le statut juridique de l'industrie du sexe."
La branche africaine des militants catholiques note que si elle est adoptée, le soutien du gouvernement à la prostitution légale portera atteinte aux droits humains des personnes piégées dans le commerce du sexe, dont la majorité sont des femmes.
À l'heure actuelle, l'Afrique du Sud connaît déjà des taux élevés d'exploitation et d'abus sexuels à l'égard des femmes et des enfants, indiquent les militants, qui ajoutent : "Les abus domestiques à l'égard des femmes et des enfants atteignent également des taux intolérables. Si l'on considère ces faits effroyables sur fond de taux de chômage galopant et de pauvreté endémique, la prostitution légale est illogique, insoutenable et intenable en Afrique du Sud."
Le gouvernement sud-africain a ouvert le projet de loi d'amendement sur le travail sexuel à la participation du public en décembre de l'année dernière.
En expliquant le projet de loi, le ministre de la justice et du développement constitutionnel, Ronald Lamola, aurait noté que la criminalisation du travail sexuel en Afrique du Sud contribuait à la violence sexuelle et sexiste, "car elle laisse les travailleurs sexuels sans protection juridique, incapables d'exercer leurs droits en tant que citoyens et exposés aux abus en général, notamment lorsqu'ils demandent de l'aide aux services publics".
Le ministre a souligné que la criminalisation de la pratique sexuelle entre adultes n'avait pas réussi à mettre fin "à la vente ou à l'achat de sexe, et n'a pas non plus été efficace."
"Si quoi que ce soit, (la criminalisation) a conduit à des niveaux plus élevés de violence contre les travailleurs du sexe. En outre, la criminalisation touche principalement les femmes, la travailleuse du sexe étant généralement celle qui est confrontée aux forces de l'ordre, alors que le client masculin ne l'est pas. L'Autorité nationale des poursuites judiciaires a également indiqué un très faible pourcentage de cas ou de poursuites pour ces transgressions", a-t-il déclaré.
Selon les membres de CitizenGo Africa, le ministère sud-africain de la Justice a toutefois choisi d'ignorer les recommandations du rapport final de la Commission de réforme législative du pays sur la réforme de la législation en matière de prostitution.
"La SALRC a mené une enquête exhaustive de neuf ans sur la prostitution, commandée par le même ministère de la Justice, et a mis en garde contre la légalisation de la prostitution en raison des taux élevés de violence liée au sexe, de pauvreté et de chômage", affirment les militants.
Le gouvernement sud-africain, disent-ils, a "choisi de livrer les politiques sociales de l'Afrique du Sud aux agences de l'ONU et autres radicaux des droits sexuels, au détriment de la sécurité et de la dignité des femmes et des enfants".
Dans leur volonté de "stopper la légalisation de la prostitution en Afrique du Sud", les militants appellent leurs partisans à dire non à ce qu'ils décrivent comme une "industrie du sexe intrinsèquement abusive" en Afrique du Sud.
"S'il vous plaît, faites entendre votre voix sur ce projet de loi désastreux qui vise à légaliser pleinement l'industrie du sexe intrinsèquement abusive en Afrique du Sud", disent-ils, et ils ajoutent : "Nous devons rejeter l'esclavage sexuel sanctionné par l'État pour protéger des milliers de femmes et d'enfants vulnérables d'une vie d'exploitation sexuelle et de misère."
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