Cité du Vatican, 17 janvier, 2023 / 9:26 PM
Le pape François a exprimé mardi sa proximité avec les victimes d'un attentat à la bombe dans une église en République démocratique du Congo (RDC), qui a fait au moins 14 morts et plus de 60 blessés.
"Dans la prière, le Saint-Père confie les défunts et les blessés à la miséricorde de Dieu. Il implore le Christ, Seigneur de la vie, pour que les affligés trouvent consolation et confiance en Dieu, invoquant sur eux le don de la paix", indique un télégramme envoyé le 17 janvier au nom du pape.
L'État islamique a revendiqué l'attentat à la bombe meurtrier perpétré dimanche lors d'un service religieux dans une église pentecôtiste de la ville de Kasindi, dans l'est du Congo, à la frontière avec l'Ouganda.
Les autorités congolaises ont déclaré le lendemain de l'attaque que le bilan des victimes s'était alourdi à au moins 14 personnes, selon l'Associated Press.
Le pape François a envoyé ce message de condoléances deux semaines avant son voyage en République démocratique du Congo.
Le pape doit se rendre à Kinshasa, la capitale congolaise, du 31 janvier au 3 février, où il rencontrera des victimes de la violence dans la région orientale du pays.
Le pape François devait initialement se rendre à Goma, la capitale du Nord-Kivu, en plus de Kinshasa dans son itinéraire de juillet, avant que le voyage ne soit reporté à février. Cette étape a été supprimée du programme de 2023, probablement en raison de problèmes de sécurité dans l'est de la RDC.
La violence dans l'est du Congo a créé une grave crise humanitaire avec plus de 5,5 millions de personnes déplacées de leurs foyers, le troisième plus grand nombre de personnes déplacées dans le monde.
Le prix Nobel de la paix Denis Mukwege a déclaré qu'il espérait que la visite du pape en janvier ferait la lumière sur les "crimes contre l'humanité" commis dans la région orientale de la RDC.
Les Forces démocratiques alliées, un groupe africain affilié à l'État islamique, ont attaqué un hôpital de la mission catholique dans la province du Nord-Kivu, dans le nord-est du pays, en octobre 2022, et ont tué six patients et la sœur catholique Marie-Sylvie Kavuke Vakatsuraki.
Un autre groupe rebelle armé, le M23, a exécuté 131 personnes "dans le cadre d'une campagne de meurtres, de viols, d'enlèvements et de pillages contre deux villages", a rapporté l'ONU le 8 décembre 2022.
Le message de condoléances du pape François après l'attentat a été adressé au révérend André Bokundoa-Bo-Likabe, président de l'Église du Christ au Congo, qui a demandé que des "enquêtes crédibles établissent les responsabilités" de l'attaque et que le gouvernement assure des soins appropriés à "tous les blessés dispersés dans différents hôpitaux."
L'évêque catholique congolais Mgr Melchisedec Sikuli Paluku a également condamné l'attaque "odieuse" contre l'église protestante et a assuré les familles touchées des "prières ferventes de son diocèse en cette période d'épreuve."
Mgr Paluku, évêque de Butembo-Beni, dans l'est du Congo, a souligné que les autorités ont l'obligation de "protéger les citoyens ainsi que leurs biens" et "d'appliquer scrupuleusement le principe du caractère sacré de la vie et de l'inviolabilité des lieux de culte."
"Quiconque tue est contre le plan de Dieu", a déclaré l'évêque.
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