Juba, 26 janvier, 2023 / 5:25 PM
Le pape François viendra écouter les souffrances du peuple du Soudan du Sud lors de sa visite dans ce pays d'Afrique de l'Est la semaine prochaine, aux côtés de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, a déclaré un évêque catholique.
S'adressant à un groupe de chrétiens à la paroisse Saint-Joseph de l'archidiocèse de Juba mardi 24 janvier, Mgr Emmanuel Bernardino Lowi Napeta a déclaré que la visite œcuménique devrait s'attaquer aux causes de la guerre et des souffrances dans le pays.
"Le pape François vient écouter les souffrances de notre peuple et nous bénir à cause de ce que nous avons vécu pendant tout ce temps", a déclaré Mgr Napeta, avant d'ajouter : "La visite historique du Saint-Père au Soudan du Sud est très importante car c'est quelque chose que le peuple n'attendait pas."
"Cette visite va être un événement historique dans nos églises et dans le pays parce que c'est la première fois que le pays va être béni par un grand homme de Dieu", a déclaré l'évêque catholique de 49 ans qui a été consacré évêque de Torit le 15 janvier.
Il a ajouté : "C'est pourquoi Dieu est capable de nous protéger et de nous bénir pour voir le pape."
"Nous devons nous préparer à cet événement", a déclaré l'évêque catholique sud-soudanais, avant d'ajouter : "Certains d'entre nous ont la chance de pouvoir assister à la Sainte Messe avec le Saint-Père."
Il a poursuivi : "C'est vraiment une grande chance pour nous d'être là ensemble pour recevoir les bénédictions de nos chefs religieux."
Le pape François doit réaliser son voyage précédemment reporté dans deux pays africains à partir du 31 janvier, selon le programme et l'itinéraire que les responsables du bureau de presse du Saint-Siège ont dévoilé le mois dernier.
Le communiqué du Vatican du 1er décembre fournissait les détails du "Voyage apostolique de Sa Sainteté François en République démocratique du Congo (RDC) et au Soudan du Sud (Pèlerinage œcuménique de paix au Soudan du Sud) du 31 janvier au 5 février 2023".
Comme l'itinéraire de la visite reportée, le voyage dans les deux pays d'Afrique, du 31 janvier au 5 février, commencera dans la capitale de la RDC, Kinshasa, et se terminera dans la capitale du Soudan du Sud, Juba, où le Saint-Père, l'archevêque Welby et le révérend Greenshields présideront une prière œcuménique.
Dans son discours du 24 janvier, Mgr Napeta a déclaré : "Le Saint-Père vient pour aider à mettre fin au conflit et à la souffrance et pour aider les habitants de ce pays à rester unis."
L'Ordinaire du lieu du diocèse de Torit a en outre appelé les Sud-Soudanais à être forts dans leur foi et leur détermination alors que "nous attendons la visite dans notre pays."
"Vous devriez continuer avec cette unité. Je sais qu'il y a des différences entre vous, mais nous devons continuer à construire l'unité en tant qu'enfants de Dieu", a-t-il déclaré.
Il a en outre appelé le peuple de Dieu dans le pays à garder "tout ce qui sera donné pour vous pendant la visite du pape".
"Vous ne le garderez pas bien si vous n'avez pas la foi en ce qui vous est donné", a déclaré l'évêque catholique sud-soudanais, et a souligné la nécessité de "continuer à prier pour que les programmes soient couronnés de succès."
"Grâce aux prières, Dieu nous entendra alors que nous attendons que l'événement historique se produise dans notre pays", a déclaré Mgr Napeta le 24 janvier.
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