Johannesburg, 31 janvier, 2023 / 3:12 PM
Les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) ont salué la croissance constante de l'Église catholique dans les pays qui composent la conférence, notant que de nombreux services de bonne qualité dans l'éducation, la santé et d'autres institutions dans la région sont fournis par l'Église catholique.
Dans leur message pour marquer le 75ème anniversaire de la création de la SACBC, une célébration qui a coïncidé avec leur Assemblée plénière, les évêques ont souligné les différentes façons dont la Conférence s'est développée, y compris en fournissant des services aux non-catholiques.
"Grâce à ses différents organes et départements, la Conférence a servi la société au-delà des limites de l'Église catholique et a contribué à améliorer la vie des gens. Ceci est particulièrement vrai pour nos écoles qui, bien que peu nombreuses et manquant de ressources, continuent à fournir une éducation de qualité à de nombreux enfants issus de milieux pauvres", ont déclaré les évêques catholiques dans un communiqué qu'ils ont partagé avec ACI Afrique le lundi 30 janvier.
Ils ont ajouté : "Ces derniers temps, l'Église catholique a été la première institution à prendre en charge les personnes atteintes du VIH et du sida."
L'Église catholique en Afrique australe s'est également développée et sert désormais des personnes qui ont longtemps été marginalisées, ont déclaré les évêques catholiques.
Ils ont noté que l'Église s'est développée, passant d'une Église qui se concentrait initialement sur le ministère des colons à une Église qui inclut désormais toutes les populations locales dans ses membres.
L'Église, ont-ils dit, est passée d'une Église qui dépendait initialement de missionnaires expatriés à une Église qui devient de plus en plus autonome, autosuffisante, auto-évangélisatrice et auto-ministrative.
"Pendant la période de l'apartheid, la SACBC était l'une des voix éminentes et reconnues qui plaidaient constamment et continuellement pour le changement. Les évêques ont joué un rôle important en dénonçant les attitudes idéologiques et les pratiques contre la dignité humaine inhérentes à ce système et en appelant constamment au changement et à la transformation", ont déclaré les évêques catholiques du Botswana, d'Afrique du Sud et d'eSwatini.
Ils ont noté qu'à travers les nombreuses déclarations publiées à différentes époques, les évêques catholiques ont non seulement condamné ce qui était mal, mais ont également offert des conseils pastoraux aux fidèles sur la façon de répondre aux injustices sociales, politiques et économiques.
Malgré l'immense croissance, les évêques catholiques ont reconnu que certains domaines devaient être améliorés dans l'Église catholique d'Afrique australe.
Ils ont souligné la nécessité pour les laïcs catholiques de développer un sentiment d'appartenance à leur Église, en déclarant : "Nous notons avec une certaine déception la lenteur avec laquelle les laïcs en général s'approprient l'Église et sa mission prophétique".
Ils ont noté que l'engagement de l'Eglise dans les affaires civiques et politiques de la région a été la seule responsabilité des dirigeants de l'Eglise, tandis que les laïcs sont restés en retrait.
"Ce sont les évêques qui ont parlé et fait des déclarations sur les questions de justice et d'inégalité économique. C'est également vrai en ce qui concerne la réalisation de la mission de l'Église, qui est encore largement considérée comme le domaine des prêtres et des religieux", ont déclaré les membres du SACBC, et ont ajouté : "La notion d'une Église autosuffisante reste sous-développée parmi nos laïcs."
Lors de leur assemblée plénière, les membres de la SACBC ont souligné les problèmes auxquels sont confrontés les pauvres et les personnes vulnérables dans les trois pays africains et ont fait remarquer que les pauvres ne sont toutefois pas totalement innocents dans ce qui afflige ces pays.
"Nous sommes troublés par le phénomène des pauvres qui n'assument pas leurs responsabilités et ne prennent pas d'initiatives dans le cadre des moyens dont ils disposent, et qui choisissent plutôt de dépendre et de compter uniquement sur les subventions gouvernementales", ont déclaré les évêques, avant d'ajouter : "La politique gouvernementale moralement correcte consistant à accorder des subventions aux pauvres et aux personnes âgées a malheureusement engendré une culture de dépendance et de paresse, dans laquelle les gens n'utilisent pas les opportunités disponibles et ne font pas ce qu'ils peuvent pour gagner leur vie".
Ils ont déclaré que le problème des pauvres qui s'engagent dans des activités criminelles était encore plus troublant.
"Une partie du problème de l'électricité en Afrique du Sud, dont on parle rarement, est que les pauvres s'engagent dans des branchements illégaux pour éviter de payer", ont déclaré les évêques, exprimant leur inquiétude face à ce qu'ils ont appelé une culture croissante de vandalisme de la propriété, de vol et de refus de payer les services, en particulier en Afrique du Sud.
Les dirigeants de l'Église catholique ont décrié l'anarchie, le manque de considération pour les pauvres, ainsi que la pratique des déchets sauvages dans le pays.
Ils ont exhorté les pauvres à apprécier leur dignité et à faire ce qu'ils peuvent pour subvenir à leurs besoins.
"Les pauvres doivent aussi jouer leur rôle et devenir des citoyens responsables", ont déclaré les membres de la SACBC lors de leur assemblée plénière qui s'est tenue au Grand Séminaire national Saint-Jean Vianney dans l'archidiocèse de Pretoria.
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