Kinshasa, 02 février, 2023 / 12:30 AM
Pour instaurer la paix, "la prière est l'arme la plus puissante qui soit", a déclaré jeudi le pape François à des milliers de jeunes adultes et de professeurs de catéchisme en République démocratique du Congo.
La rencontre au stade des Martyrs à Kinshasa, la capitale de la RDC, a eu lieu le 2 février, troisième jour de la visite du pape dans ce pays d'Afrique centrale. Le 3 février, François s'envolera pour Juba, au Soudan du Sud, pour la deuxième étape de son pèlerinage de paix.
Le pape François a interagi jeudi avec une foule enthousiaste d'environ 65 000 jeunes et adultes, dont certains avaient voyagé plusieurs jours pour assister à la visite papale.
"Oui, la prière conquiert la peur et nous permet de prendre notre avenir en main. Croyez-vous cela ?", a déclaré le pape. "Voulez-vous faire de la prière votre secret, comme une eau rafraîchissante pour l'âme, comme l'unique arme que vous portez, comme un compagnon de voyage sur le chemin de chaque jour ?".
Pendant la seconde moitié de son discours, le pape a été noyé à plusieurs reprises par le public énergique, qui a éclaté en acclamations, en chants et en danses malgré la chaleur.
Dans son discours, François a utilisé l'imagerie de la main pour parler de l'avenir de la RDC.
"Dieu a placé le don de la vie, l'avenir de la société et l'avenir de ce grand pays dans ces mains qui sont les vôtres", a-t-il déclaré.
"Cher frère, chère sœur, vos mains ne vous semblent-elles pas petites et frêles, vides et inadaptées à une si grande tâche ? C'est vrai", a-t-il dit. "Laissez-moi vous dire quelque chose : vos mains se ressemblent toutes, elles se ressemblent toutes, mais aucune d'entre elles n'est exactement la même. Personne n'a des mains comme les vôtres, et c'est le signe que vous êtes un trésor unique, un trésor irremplaçable et incomparable."
Il a invité les personnes présentes dans le stade à ouvrir et fermer leurs mains tout en méditant sur le choix de la paix ou de la violence.
"Remarquez comment vous pouvez serrer votre main, en la fermant pour faire un poing. Ou vous pouvez l'ouvrir, pour l'offrir à Dieu et aux autres", a-t-il dit.
"Vous qui rêvez d'un avenir différent : de vos mains peut naître demain, de vos mains peut naître la paix qui fait tant défaut dans ce pays peut enfin advenir."
L'évêque Donatien Bafuidinsoni Maloko-Mana du diocèse d'Inongo, dans l'ouest de la RDC, était présent à la réunion.
Il a déclaré à EWTN News que les gens de son diocèse ont voyagé dans des bateaux sur le fleuve Congo pendant deux à quatre jours pour arriver à Kinshasa.
M. Bafuidinsoni a déclaré que le peuple congolais avait été déçu l'année dernière lorsque la visite du pape avait été annulée, mais "maintenant que le pape est là, c'est une grande joie pour nous tous".
Même ceux qui suivent le voyage depuis chez eux "sont vraiment heureux", a-t-il ajouté. "C'est un message de joie, de paix et d'espoir pour tous".
Sœur Asterie Neema, 29 ans, est originaire de Rutshuru, dans l'est de la RDC, où, a-t-elle dit à EWTN News, ils sont sous le contrôle d'un groupe armé appelé M23.
Neema a dit que son frère aîné a été tué en 2022 par des rebelles non identifiés devant ses enfants de 12 et 7 ans.
Au cours de ses 29 années de vie, dit-elle, sa région de la RDC n'a jamais connu la paix. Neema a ajouté qu'elle avait pardonné aux assassins de son frère, mais qu'elle espérait la paix dans son pays.
Tous les membres de l'assistance n'étaient pas catholiques. Deux jeunes hommes musulmans ont également participé à la rencontre de jeunes avec le pape François.
Yassine Mumbere, de Butembo dans l'est de la RDC, a déclaré à EWTN News qu'il était venu à l'événement parce que tous les jeunes étaient invités. Il étudie également dans une école catholique.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Ce chef scout musulman de 35 ans a déclaré qu'il espérait que le voyage du pape contribuerait à apporter la paix dans la région orientale de la RDC.
Dans son discours, le pape François a encouragé les personnes présentes à faire attention à la tentation de montrer les gens du doigt, ou d'exclure les autres à cause du "régionalisme, du tribalisme, ou de tout ce qui vous fait vous sentir en sécurité dans votre propre groupe, mais qui en même temps ne se préoccupe pas de la vie de la communauté."
"Vous savez ce qui se passe : d'abord, on croit aux préjugés sur les autres, puis on justifie la haine, puis la violence, et à la fin, on se retrouve au milieu d'une guerre", a-t-il déclaré.
Pour créer un signe concret de communauté, François a invité la foule à tenir la main de ceux qui sont à côté d'eux et à chanter une chanson ensemble : "Imaginez-vous comme une seule Église, un seul peuple, se tenant par la main.
"Oui, frère et sœur, vous êtes indispensables et vous êtes responsables de votre Église et de votre pays", a-t-il déclaré après le chant. "Vous faites partie d'une histoire plus grande, qui vous appelle à jouer un rôle actif en tant que bâtisseur de la communion, champion de la fraternité, rêveur indomptable d'un monde plus uni."
Après que le pape François ait parlé contre la corruption - invitant tout le monde à crier ensemble "Va-t'en, corruption !" - le stade a éclaté en chants et en acclamations.
Le maître de cérémonie a dû inviter la foule à se calmer pour que le pape puisse continuer à parler.
François a également attiré l'attention sur deux martyrs congolais et leurs exemples de foi : le bienheureux Isidore Bakanja et la bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite.
La bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite, membre des Sœurs de la Sainte Famille, a été tuée pendant la guerre civile en 1964 à l'âge de 24 ans. Anuarite a été béatifiée par le pape Jean-Paul II lors de sa visite en RDC, alors appelée République du Zaïre, en 1985.
Le bienheureux Isidore Bakanja s'est converti au catholicisme à l'âge de 18 ans. Il est devenu catéchiste et s'est consacré à Notre-Dame du Mont Carmel. Il est mort en 1909, vers l'âge de 21 ou 22 ans, après avoir succombé à une infection causée par les coups et autres tortures qu'il avait reçus aux mains d'un directeur européen pour avoir refusé d'enlever son scapulaire brun au travail. Bakanja a été béatifié en 1994 par le pape Jean-Paul II.
Des statues des deux bienheureux étaient présentes à la réunion des jeunes, où des personnes dans la foule ont crié et tenu des pancartes demandant au pape de les rendre "santi subito !".
Le pape a évoqué un autre exemple de vertu en RDC, Floribert Bwana Chui, qui a été tué en 2007 à Goma.
Cet homme de 26 ans, qui travaillait comme responsable des douanes, a été tué pour avoir refusé de coopérer avec la corruption ; plus précisément, il ne permettait pas le passage de produits alimentaires périmés.
"Il aurait pu facilement fermer les yeux, personne ne l'aurait découvert, et il aurait même pu s'en sortir", a déclaré François. "Mais, comme il était chrétien, il a prié. Il a pensé aux autres et il a choisi d'être honnête, en disant non à la saleté de la corruption."
"Maintenant, je veux vous dire quelque chose d'important", a-t-il ajouté. "Écoutez attentivement : Si quelqu'un vous offre un pot-de-vin, ou vous promet des faveurs et beaucoup d'argent, ne tombez pas dans le piège. Ne vous laissez pas tromper, ne vous laissez pas aspirer par le marécage du mal. Ne vous laissez pas vaincre par le mal !"
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