Nairobi, 09 février, 2023 / 9:00 PM
Le directeur spirituel de la Légion de Marie au Kenya a mis en évidence les indicateurs de progrès de l'association apostolique laïque des catholiques qui, avec la sanction de l'Eglise et sous la puissante direction de Marie Immaculée, Médiatrice de toutes les grâces, servent l'Eglise et leur prochain sur une base volontaire, dans la nation d'Afrique de l'Est.
Dans une interview accordée à ACI Afrique, le Père Boniface Kariuki, qui est également l'aumônier de l'Université Kenyatta (KU) basée à Nairobi, a déclaré que des efforts ont été faits pour renforcer le mouvement laïc catholique dans l'institution kenyane d'enseignement supérieur.
A la KU, le Père Kariuki a déclaré lors de l'interview du lundi 6 février, "J'ai essayé de m'assurer que nous avons un Praesidium fort et actif à l'aumônerie de l'institution."
Le Praesidium Rosa Mystica de l'université compte environ 25 membres actifs qui font leur apostolat hebdomadaire dans l'établissement d'enseignement, a-t-il dit, ajoutant que les membres du Praesidium participent également aux activités de la Curie Ruaraka dans le pays d'Afrique de l'Est.
Le père Kariuki a souligné les plans et les événements visant à promouvoir la sensibilisation à l'association apostolique laïque des catholiques du Kenya, fondée en Irlande.
"Après avoir célébré un centenaire en 2021, nous continuons à mettre l'accent sur le recrutement et l'extension de la Légion de Marie. Nous espérons le faire dans toutes nos paroisses, même si nous faisons revivre des Praesidia qui ont pu tomber en désuétude, comme ceux de certains doyennés ruraux de l'archidiocèse de Nairobi", a-t-il déclaré.
Le membre du clergé de l'archidiocèse de Nairobi a poursuivi en soulignant les initiatives entreprises pour renforcer le mouvement au Kenya : "Certains doyennés ont désigné un prêtre pour être aumônier de la Légion de Marie".
Dans d'autres diocèses catholiques du Kenya, tels que Ngong, Bungoma, Kisumu, Meru et Machakos, le père Kariuki a déclaré que "les évêques ont nommé des directeurs spirituels pour la Légion de Marie."
Il y a une aspiration à s'aventurer dans les diocèses où l'apostolat de la Légion est absent, en particulier dans certaines parties du nord-est du pays, y compris Marsabit, Nyahururu, Maralal, et Garissa, a-t-il dit.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en octobre 2021, le père Kariuki a déclaré qu'il était nécessaire de renforcer les légionnaires dans les écoles pour tenter de contrer le déclin des effectifs auquel l'association est confrontée.
"Nous allons renforcer les légionnaires dans nos écoles et introduire le mouvement là où il n'existe pas. Ici, nous travaillerons en étroite collaboration avec le secrétaire à l'éducation de l'archidiocèse de Nairobi", a-t-il déclaré.
Dans l'interview du 6 février, le père Kariuki a appelé au recrutement de jeunes enfants et de jeunes dans les institutions, arguant que les institutions d'apprentissage détiennent l'avenir du mouvement marial au Kenya.
"Nous souhaitons particulièrement que davantage de jeunes enfants et de jeunes (légion junior) rejoignent la Légion dans les écoles et les institutions d'enseignement supérieur. C'est là que se trouve l'avenir de la Légion de Marie", a-t-il déclaré à ACI Afrique.
Le prêtre catholique kenyan a énuméré les fêtes mariales de cette année, notamment l'Annonciation, l'Assomption, la Nativité de Marie et l'Immaculée Conception, et a déclaré que les légionnaires sont très attachés à ces célébrations.
Lors de la fête de l'Annonciation, le 25 mars, le père Kariuki a déclaré que tous les légionnaires renouvellent leurs promesses lors d'une cérémonie appelée "Acies".
Acies, a-t-il expliqué, "est la fonction annuelle la plus importante de la Légion de Marie ; c'est une cérémonie au cours de laquelle tous les légionnaires renouvellent leur fidélité 'à Jésus par Marie' et se consacrent à une nouvelle année de service et de prière."
Il a également parlé de la messe anniversaire de la mort du Vénérable Edel Quinn, le premier envoyé de la Légion de Marie au Kenya entre 1936 et 1944, qui sera célébrée en mai dans le cadre des événements auxquels les légionnaires participeront.
Dans son message du nouvel an, le Père Kariuki a souhaité aux légionnaires des bénédictions et les a exhortés à continuer à tenir leur promesse à Mère Marie, conformément aux intentions du fondateur, le Serviteur de Dieu Frank Duff.
Il a déclaré que les promesses que les légionnaires doivent tenir comprennent la participation aux réunions hebdomadaires du Praesidium, la prière quotidienne des légions Catena, l'accomplissement d'un apostolat hebdomadaire substantiel et la rédaction d'un rapport à ce sujet.
Le père Kariuki a rappelé aux légionnaires l'importance de leurs promesses, en disant : "Toute réunion ou travail effectué est toujours un rendez-vous avec Mère Marie et nous ne voulons pas la décevoir."
Le directeur spirituel de la Légion de Marie au Kenya a cherché à distinguer la Légion de Marie de la secte Legio Maria, cette dernière étant apparue dans l'ouest du Kenya dans les années 1960.
"La Légion de Marie existe et fonctionne avec la permission de l'évêque dans le diocèse et des prêtres dans la paroisse. La secte est Legio Maria et ne fait pas partie de l'Eglise catholique romaine", a-t-il déclaré, ajoutant que les membres de la secte "ont des uniformes comme manifestation extérieure et font leurs choses d'une manière différente".
Le père Kariuki a poursuivi : "Les membres de la Légion de Marie qui suivent l'"esprit" de Marie : sa vie tranquille à la maison de Nazareth, Marie qui gardait toutes ces choses, les méditait dans son cœur (Luc 2:19), n'ont pas d'uniforme."
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