Nairobi, 17 février, 2023 / 11:00 PM
Pour que les préparatifs en cours pour le Synode sur la Synodalité portent des fruits pour l'Eglise en Afrique et dans le monde entier, le Vatican aimerait que les laïcs "disent ce qu'ils pensent" sans se sentir "intimidés", a déclaré le Nonce Apostolique au Kenya.
Mgr Hubertus van Megen, qui s'adressait mercredi 15 février aux membres du clergé du diocèse catholique de Nakuru, au Kenya, a déclaré, à propos de la préparation du synode sur la synodalité en phase continentale : "Nous devons accompagner de nos prières sa fécondité, non seulement pour l'Église d'Afrique mais aussi pour le monde entier".
"Le Saint-Siège veut encourager les laïcs à dire ce qu'ils pensent de ce qui se passe dans l'église sans être limités ou se sentir intimidés par la présence de tous ces prêtres et évêques", a déclaré le représentant du Saint-Père au Kenya à l'occasion de l'annonce de la nomination de Mons. Cleophas Oseso Tuka comme évêque du diocèse catholique de Nakuru, et l'élévation du vicariat apostolique d'Isiolo au Kenya au rang de diocèse.
L'archevêque van Megen a déclaré que les discussions en cours lors de la phase continentale du Synode sur la préparation de la synodalité incluent également les personnes consacrées et les laïcs, et a souligné la nécessité pour les fidèles laïcs de participer activement.
La phase continentale du processus synodal, que le pape François a prolongé jusqu'en 2024, se déroulera du 1er au 6 mars à Addis-Abeba, en Éthiopie. En Afrique, cette phase se déroule sous les auspices du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM).
Le nonce apostolique au Kenya, qui représente également le Saint-Père au Soudan du Sud, a décrit l'Église en Afrique comme "vivante" et "en pleine croissance".
"C'est en Afrique que l'Église est vivante ; c'est en Afrique que l'Église connaît la croissance la plus rapide ; c'est en Afrique que nous avons la plupart des vocations", a-t-il déclaré lors de l'événement du 15 février qui s'est tenu au centre pastoral St. Mary's du diocèse de Nakuru.
Le continent africain détient l'avenir de l'Église catholique, a déclaré le diplomate du Vatican d'origine néerlandaise, ajoutant que l'Église en Afrique mérite une représentation équitable au sein de la Curie romaine.
"Il y a très peu d'Africains dans la Curie romaine", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Il pourrait être très important que l'Église d'Afrique, qui est si puissante, qui connaît une croissance rapide et qui représente l'avenir de l'Église, soit bien représentée à Rome au niveau décisionnel."
L'archevêque van Megen a exhorté les membres du clergé en Afrique à entreprendre des études diplomatiques afin qu'ils puissent représenter l'Église dans divers pays en tant que nonces apostoliques.
Il a déclaré que la fonction de nonce apostolique exigeait beaucoup de flexibilité de la part du personnel diplomatique qui y est affecté, car le ministère implique de passer d'un pays à l'autre et de changer de culture.
"Si vous voulez faire ce genre de travail, sentez-vous les bienvenus mais sachez que ce ne sont pas seulement des réceptions et pas seulement des dîners comme certains le pensent", a déclaré l'archevêque catholique de 61 ans qui a commencé son service en tant que nonce apostolique au Soudan et en Érythrée respectivement en mars 2014 et en juin 2014.
En tant que nonce apostolique, a-t-il expliqué, "vous passez beaucoup de temps dans votre bureau à discuter des problèmes, à parler aux évêques et à prendre parfois des décisions très difficiles."
Mgr van Megen a également comparé les fonctions d'un Ordinaire local à celles d'un Nonce apostolique, affirmant qu'ils doivent tous deux prendre des décisions difficiles et que certaines de ces décisions leur pèsent.
"Si vous travaillez en tant qu'évêque, vous travaillez essentiellement dans la cuisine de l'Église ; donc, si vous travaillez dans la cuisine de l'Église, vous voyez comment la nourriture est brûlée, vous voyez parfois toutes les erreurs qui sont faites et vous voyez aussi les désastres qui sont construits", a-t-il dit.
S'appuyant sur les défis associés à l'épiscopat, le nonce qui représente le Saint-Père au Kenya depuis février 2019 a déclaré qu'il faut "beaucoup de foi pour continuer à croire en cette même église."
Mgr van Megen a également exhorté les membres du clergé auxquels il s'adressait dans le diocèse de Nakuru à prier pour la paix au Soudan du Sud après la récente visite œcuménique à laquelle ont participé le pape François, l'archevêque anglican de Canterbury, Justin Welby, et le modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields.
"C'est quelque chose pour lequel il faut prier, continuer à accompagner nos prières de nos intérêts afin que ce pays puisse parvenir à la paix", a déclaré le représentant du Saint-Père au Soudan du Sud depuis mars 2019.
Mgr van Megen a ensuite exprimé son optimisme quant au fait que la visite œcuménique du 3 au 5 février au Soudan du Sud portera ses fruits et que la nation d'Afrique centrale et orientale sera en mesure d'attirer des investisseurs qui favoriseront à leur tour la croissance et le développement du pays.
Si la paix est instaurée dans la plus jeune nation du monde, a-t-il déclaré, la sécurité sera suffisante, les infrastructures s'amélioreront et le pays attirera les investisseurs.
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