Enquête en cours sur la mort par balle d'un évêque auxiliaire aux États-Unis

Washington, 19 février, 2023 / 7:33 PM

La mort par balle de l'évêque auxiliaire de Los Angeles, David G. O'Connell, samedi, fait l'objet d'une enquête pour homicide, ont confirmé les autorités.

"Cet incident est traité comme une enquête pour meurtre", a déclaré le département du shérif du comté de Los Angeles (LASD) dans un communiqué dimanche. Aucun détail supplémentaire n'a été communiqué.

"Nous avons appris tôt ce matin du bureau du shérif du comté de Los Angeles qu'ils ont déterminé que la mort de l'évêque auxiliaire David O'Connell hier était un homicide. Nous sommes profondément troublés et attristés par cette nouvelle", a déclaré dimanche l'archevêque de Los Angeles, José Gomez, dans un communiqué.

"Continuons à prier pour l'évêque Dave et sa famille. Et prions pour les forces de l'ordre qui poursuivent leur enquête sur ce terrible crime", a ajouté Mgr Gomez. "Nous demandons à notre Sainte Mère Marie d'intercéder et d'être une mère pour nous tous en ce moment de tristesse et de douleur".

La fusillade s'est produite vers 13 heures, heure locale, samedi, à l'intérieur d'une maison dans le bloc 1500 de Janlu Avenue à Hacienda Heights, dans le comté de Los Angeles, a déclaré le département du shérif. Les registres de propriété indiquent qu'une adresse de ce pâté de maisons est associée à O'Connell, mais l'ANC n'a pas pu confirmer immédiatement les rapports des médias locaux qui ont identifié l'endroit comme étant la résidence de O'Connell.

Les adjoints du shérif appelés sur les lieux pour une urgence médicale ont trouvé O'Connell souffrant d'une blessure par balle au torse. Il a été déclaré mort sur place, selon le LASD.

Originaire d'Irlande, O'Connell, 69 ans, a exercé son ministère auprès des immigrants, des pauvres et des victimes de la violence des gangs pendant 45 ans dans la région de South Los Angeles. Le pape François l'a nommé évêque en 2015.

Les amis et collègues évêques de O'Connell ont réagi avec choc et tristesse à la nouvelle de son décès.

J'ai reçu hier soir la nouvelle dévastatrice du décès de mon cher ami, l'évêque David O'Connell. L'évêque Dave et moi avons été ordonnés évêques auxiliaires pour l'archidiocèse de Los Angeles il y a sept ans. pic.twitter.com/GWrgLY1hPX

- Bishop Robert Barron (@BishopBarron) 19 février 2023

Parmi ceux qui ont commenté sur les médias sociaux, on trouve l'évêque Robert Barron de Winona-Rochester, dans le Minnesota, qui a été ordonné évêque auxiliaire de Los Angeles avec O'Connell en 2015.

"Dès que je l'ai rencontré, j'ai été frappé par sa bonté, sa gentillesse, son sens de la prière et sa simplicité de cœur", a tweeté Barron.

"Tout au long de mes années dans l'archidiocèse de L.A., Mgr Dave a été une source constante de soutien, d'encouragement et de bonne humeur", a poursuivi Barron.

"Il a consacré son sacerdoce au service des pauvres. Je peux honnêtement dire qu'il était l'un des hommes les plus semblables au Christ que j'ai connus. Qu'il repose en paix."

Linda Dakin-Grimm, une avocate spécialisée dans l'immigration en Californie, a tweeté une photo de O'Connell avec l'un de ses jeunes clients.

C'est L.A. Aux. Bishop David O'Connell, avec l'un de mes jeunes clients. L'évêque Dave, qui a été tué par balle chez lui aujourd'hui, était là pour tous les enfants et toutes les familles que j'ai représentés. Toujours. Il aidait, soutenait et, en général, était le visage de Jésus pour moi et pour beaucoup d'autres. pic.twitter.com/zdtEN25DGE

- Linda Dakin-Grimm (@LindaDakinGrimm) 19 février 2023

"L'évêque Dave, qui a été abattu chez lui aujourd'hui, était là pour chaque enfant et famille que j'ai représenté. Toujours", a-t-elle tweeté. "Aider, soutenir et généralement être le visage de Jésus pour moi et beaucoup beaucoup d'autres".

Sœur Norma Pimentel, directrice de Catholic Charities of Rio Grande Valley, connue pour son travail auprès des migrants à la frontière entre le Texas et le Mexique, a également partagé une photo de Mgr O'Connell sur Twitter, le qualifiant de "véritable homme de Dieu."

Monseigneur David O'Connell, un véritable homme de Dieu ! Votre départ soudain nous a laissé extrêmement tristes. Puissiez-vous reposer en paix, évêque O'Connell. ♥️ pic.twitter.com/YZumDZkqZ5

- Norma Seni Pimentel (@nspimentel) 19 février 2023

Le département du shérif du comté de Los Angeles a publié dimanche sur Facebook une déclaration adressée à la communauté endeuillée de South L.A.. "Nous ne pouvons qu'imaginer la souffrance de la communauté à cause de ce meurtre insensé. L'évêque O'Connell était un guide pour tant de personnes, et son héritage continuera de vivre à travers la communauté qu'il a aidé à construire", indique le communiqué.

"Sachez que vous n'êtes pas seul dans votre chagrin et que @lasdhq est là pour vous soutenir. Nos pensées et nos prières sont avec vous, et nous travaillons avec diligence pour rechercher les responsables."

Toute personne ayant des informations sur cet incident est encouragée à contacter le bureau des homicides du Los Angeles County Sheriff's Department au (323) 890-5500.

Ceux qui préfèrent fournir des informations de manière anonyme peuvent appeler Crime Stoppers en composant le (800) 222-TIPS (8477), utiliser leur smartphone en téléchargeant l'APP mobile "P3 Tips" sur Google Play ou l'Apple App Store, ou en utilisant le site web http://lacrimestoppers.org.