Munich, 10 mars, 2023 / 1:10 AM
La Voie synodale allemande a voté l'adoption de "textes d'application" concernant les bénédictions homosexuelles, la prédication laïque pendant la messe et une demande adressée au pape François de réexaminer la discipline du célibat des prêtres dans l'Église catholique de rite latin.
Les votes ont eu lieu au cours des deux premiers jours de la cinquième assemblée synodale à Francfort, en Allemagne. L'assemblée, qui n'a plus qu'une journée, conclura le 11 mars un processus de trois ans qui, selon de nombreux observateurs, fait progresser des idées hétérodoxes et pourrait provoquer un schisme entre la plupart des diocèses allemands et l'Église universelle.
Les délégués à la Voie synodale ont également voté vendredi soir pour retarder l'examen du sujet peut-être le plus controversé : l'établissement de conseils synodaux au niveau des paroisses et des diocèses. L'évêque d'Essen, Mgr Franz-Josef Overbeck, un partisan de la Voie synodale, a présenté la motion de report.
Bien que le Vatican n'ait pas explicitement condamné la promotion par la Voie synodale de propositions hétérodoxes relatives à la bénédiction des personnes de même sexe et à l'ordination des femmes, le Saint-Siège s'est montré de plus en plus clair sur son rejet de cette forme de gouvernance ecclésiale, qui implique que les évêques et les laïcs "partagent les responsabilités". Dans la proposition allemande, les laïcs pourraient même renverser un évêque (ou des évêques au niveau national) avec une majorité des deux tiers.
Ni le chemin synodal, ni aucun organe nommé par lui, ni une conférence épiscopale n'ont le pouvoir de mettre en place le "conseil synodal" au niveau national, diocésain ou paroissial", ont écrit trois cardinaux jouant un rôle important au sein de la Curie romaine aux évêques allemands dans une lettre datée du 16 janvier, avec l'approbation explicite du Pape. Dans un discours adressé aux évêques allemands lors de leur réunion du 27 février, le nonce apostolique, Mgr Nikola Eterović, a affirmé que cette interdiction s'appliquait également aux évêques diocésains.
La décision de passer au vote est probablement une indication que l'avertissement du Vatican a eu un certain effet. La question sera désormais examinée par la commission synodale, dont les membres doivent être élus samedi.
La résolution visant à accorder la bénédiction de l'Église aux unions sexuelles entre personnes de même sexe a été adoptée vendredi après-midi. Intitulée "Cérémonies de bénédiction pour les couples qui s'aiment", la mesure n'a été contestée que par neuf des 58 évêques, tandis que 11 évêques se sont abstenus. Si les 11 évêques s'étant abstenus s'étaient joints à l'opposition, la mesure n'aurait pas obtenu le soutien des deux tiers des évêques.
La mesure prévoit également de bénir les relations des personnes divorcées mais civilement remariées et des couples qui ne sont pas mariés.
Au cours du débat qui a précédé le vote, les évêques Stefan Oster (Passau), Gregor Maria Hanke (Eichstätt) et Rudolf Voderholzer (Regensburg) se sont vivement opposés à cette mesure.
"Il est prévisible qu'après l'approbation de la bénédiction, la question se posera très rapidement de savoir si la bénédiction n'est pas également discriminatoire si le mariage est ensuite refusé", a déclaré Mgr Voderholzer.
En fait, plusieurs autres délégués ont appelé au mariage sacramentel pour les unions de même sexe. Gregor Podschun, président de la Ligue de la jeunesse catholique allemande (BDKJ), un groupe officiel de l'Église qui soutient l'ordination des femmes, le mariage homosexuel et l'accès à l'avortement, a déclaré que la bénédiction des unions homosexuelles était "un minimum" et que "nous avons besoin du mariage [sacramentel] pour tout le monde".
L'évêque Johan Bonny d'Anvers, en Belgique, s'est également adressé à l'assemblée synodale en tant qu'invité de marque. Mgr Bonny et les autres évêques flamands de Belgique ont introduit une bénédiction des couples de même sexe en septembre 2022. L'évêque d'Anvers a expliqué aux délégués synodaux que lors de la visite ad limina des évêques belges en novembre 2022, le pape François n'avait ni approuvé ni refusé la bénédiction, mais avait déclaré qu'elle relevait du domaine pastoral des évêques flamands tant qu'ils étaient tous unis.
Avec l'approbation du pape François, le bureau de doctrine du Vatican avait précédemment confirmé que l'Église n'avait pas le pouvoir de donner des bénédictions à des unions de personnes du même sexe.
Prédication laïque, célibat des prêtres et ordination des femmes
Plus tôt dans la journée de vendredi, l'assemblée synodale a approuvé l'approbation officielle de la prédication laïque, du baptême et de l'assistance au mariage par des laïcs, bien que la formulation appelant à la confession et à l'onction des malades par des laïcs ait été supprimée par un amendement introduit par la conférence épiscopale.
"Les évêques chargent le personnel pastoral de prêcher lors de la célébration eucharistique" dans le cadre de leur mission ecclésiale, "afin qu'ils puissent accomplir leur service de prédication officiellement et au nom de l'Église", peut-on lire dans le texte adopté, intitulé "Proclamation de l'Évangile par les laïcs dans la parole et les sacrements".
Au cours du débat, Mgr Ansgar Puff, évêque auxiliaire de Cologne, a déclaré qu'il approuvait les réflexions scripturaires des laïcs en dehors de la messe, mais que "l'homélie et la présidence de l'eucharistie sont indissociables".
Mais l'évêque a été immédiatement contré par Mgr Peter Kohlgraf, évêque de Mayence, qui a déclaré qu'il avait grandi à Cologne à une époque où la prédication laïque était pratiquée et que "cela n'a jamais fait de mal à personne".
Plusieurs religieuses ont également réclamé la prédication laïque et les facultés sacramentelles. L'une d'entre elles a même suggéré que les femmes de sa communauté religieuse n'iraient pas se confesser à un prêtre parce qu'elles voulaient s'engager dans le sacrement avec quelqu'un qui pourrait les "accompagner".
La veille, l'assemblée a approuvé une mesure visant à demander au pape François de "reconsidérer le lien entre l'attribution des ordinations et l'obligation de célibat". Cette mesure a reçu le soutien de 44 évêques sur 60. Onze évêques se sont abstenus et cinq seulement ont voté contre.
Un débat houleux a précédé le vote final sur la question de savoir si la Voie synodale devait demander au Saint-Père de "réexaminer" ou d'"annuler" la discipline du célibat sacerdotal.
Certaines voix ont fait valoir que le fait de ne pas exiger la fin de l'exigence ne serait pas assez fort, mais l'adoption du "réexamen" a finalement prévalu.
"Nous devons être intelligents", a déclaré le cardinal Reinhard Marx de Munich, suggérant que la formulation "réexaminer" était la meilleure option pour que la mesure soit adoptée par l'assemblée synodale et prise en compte par le pape François.
Aucune des mesures adoptées par la Voie synodale n'a d'effet contraignant dans les diocèses d'Allemagne sans une mise en œuvre par l'ordinaire local. Cependant, les observateurs estiment que les mesures seront probablement mises en œuvre dans la plupart des diocèses, dans certains cas parce que les évêques les soutiennent, mais dans d'autres cas en raison de la pression intense exercée sur les évêques par les employés de l'Église, les médias catholiques et même les frères évêques.
Un "texte de base" exprimant des points de vue sur la prêtrise et affirmant que "l'admission à la prêtrise en fonction du sexe (...) est discriminatoire et doit être abolie" a également été adopté jeudi. Un vote sur un texte de mise en œuvre connexe appelant à l'ordination des femmes n'a pas eu lieu vendredi matin en raison de contraintes de temps. Ce texte sera examiné par le Comité synodal, un organe transitoire chargé de définir les paramètres du Conseil synodal permanent. L'élection des membres du comité synodal est prévue pour demain.
(L'histoire continue ci-dessous)
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La conférence de presse d'ouverture donne le ton
La conférence de presse d'ouverture, le 9 mars, avec les membres du présidium, ou conseil de direction, de la Voie synodale, a donné le ton de l'assemblée.
"Nous voulons que l'Église soit prête pour l'avenir", a déclaré Irme Stetter-Karp, présidente du puissant Comité central des catholiques allemands (Zdk), qui met en œuvre la Voie synodale en collaboration avec la Conférence épiscopale allemande (DBK).
Les membres du présidium ont également abordé la récente série de défections de la Voie synodale. Quatre laïques ont quitté le processus fin février, déclarant que les résolutions adoptées étaient incompatibles avec la foi catholique et jetaient le doute "sur la doctrine et les croyances catholiques centrales". Un prêtre de l'archidiocèse de Cologne a également démissionné de la Voie synodale, reprochant au processus d'avoir un ordre du jour préétabli et de limiter le débat.
"La volonté et la capacité d'intégration ont des limites", a déclaré M. Stetter-Karp, laissant entendre que ceux qui ont quitté le processus n'avaient pas l'esprit ouvert ou la volonté de participer selon les règles établies.
Mais quelques minutes après les commentaires de Stetter-Karp sur le respect des règles, Thomas Söding, vice-président du Zdk, a déclaré que son groupe "n'accepterait pas" les résultats de l'assemblée si les propositions ne recevaient pas le soutien nécessaire des deux tiers des évêques votants.
Lors de la précédente assemblée synodale, en septembre, un texte affirmant une vision de la sexualité humaine contraire à la foi catholique n'a pas été adopté, 22 évêques sur 55 ayant voté contre. En réaction, les organisateurs ont modifié les règles de procédure afin de rendre le vote public, une pratique qui s'est poursuivie lors de la cinquième assemblée.
Mme Stetter-Karp a également déclaré qu'elle attendait plus de transparence de la part des évêques "dans la communication de leurs propres convictions", décourageant ainsi les évêques de s'abstenir de voter.
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