Cité du Vatican, 06 mai, 2023 / 7:23 PM
La Journée mondiale de la liberté de la presse a été célébrée le 3 mai et le courage de faire connaître la vérité a parfois coûté la vie à des journalistes catholiques, dont St Titus Brandsma, un prêtre carmélite dont les efforts lui ont coûté la vie aux mains du régime nazi.
Brandsma (1881-1942), originaire des Pays-Bas, était un grand dévot de Sainte Thérèse de Jésus, qui a réformé l'Ordre des Carmélites et a beaucoup écrit sur elle.
Le Dicastère pour les causes des saints indique que saint Titus a fondé la revue Roses du Carmel (Karmelrosen, devenue plus tard Speling) et est devenu rédacteur en chef du journal De Stad Oss (La ville d'Oss). En 1935, il est nommé conseiller spirituel national de plus de 30 journaux catholiques des Pays-Bas et obtient sa carte de journaliste international.
Après l'invasion des Pays-Bas par les nazis, la presse catholique de la région est contrainte de publier les annonces et les communiqués de presse du régime qui sont opposés à la foi. Le prêtre se rend alors en train auprès des journaux catholiques pour leur transmettre les directives des évêques hollandais contre la dictature perverse et les encourager à résister aux nazis.
Mais il est arrêté et conduit au camp pénal d'Amersfoort, où il est astreint à des conditions de travail inhumaines. Plus tard, il se retrouve à Dachau, le camp de concentration le plus terrifiant d'Allemagne, où le régime se livre à des expériences sur les prisonniers, y compris sur Brandsma. À la fin, il a été tué par une injection mortelle d'acide carbolique.
Avant de mourir, il a remis son chapelet à l'infirmière qui s'apprêtait à lui injecter la substance mortelle. Elle lui a dit qu'elle ne savait pas comment prier, et il lui a répondu qu'elle devrait simplement dire : "Priez pour nous, les pécheurs : "Priez pour nous, les pécheurs". Quelque temps plus tard, la jeune femme s'est convertie et a été témoin dans son processus de canonisation.
Le corps de Brandsma n'a jamais été retrouvé et on pense qu'il a été incinéré dans les fours du camp de la mort nazi. Saint Jean-Paul II l'a reconnu comme martyr et l'a béatifié en 1985. Le pape François l'a canonisé en 2022.
Selon le journal néerlandais Nederlands Dagblad, des dizaines de journalistes internationaux et l'Association allemande des journalistes catholiques, qui compte 520 membres, ont signé une lettre adressée au pape François pour lui demander de nommer saint Titus Brandsma patron du journalisme.
Le récit de la vie du saint, publié sur le site web des Carmélites, comprend un poème qu'il a écrit les 12 et 13 février 1942, alors qu'il était prisonnier à Scheveningen, aux Pays-Bas :
Prière devant une image du Christ
Ô Jésus, quand je te contemple
Une fois de plus vivant, que je t'aime
Et que ton cœur m'aime aussi
En outre, comme ton ami spécial.
Même si cela m'appelle à souffrir davantage
Oh, pour moi, toute souffrance est bonne,
Car c'est ainsi que je te ressemble
Et c'est le chemin vers ton royaume.
Je suis heureux dans ma souffrance
Car je ne la connais plus comme un chagrin
Mais le lot élu le plus ultime
Qui m'unit à Toi, ô Dieu.
O, laisse-moi ici, silencieusement, seul,
Le froid et la froideur autour de moi
Et que personne ne soit avec moi
(L'histoire continue ci-dessous)
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Ici, seul, je ne me lasse pas.
Car toi, Jésus, tu es avec moi.
Je n'ai jamais été aussi proche de Toi.
Reste avec moi, avec
avec moi, doux Jésus,
Ta présence rend toutes choses bonnes pour moi.
Traduction : Susan Verkerk-Wheatley / Anne-Marie Bos
© Titus Brandsma Instituut 2018
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.
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