Makeni, 15 mai, 2023 / 8:09 PM
Le représentant du Saint-Père en Sierra Leone a conseillé au nouvel évêque du diocèse catholique de Makeni de considérer sa consécration épiscopale comme un humble service au peuple de Dieu et non comme un appel aux "honneurs".
Dans son homélie lors de l'ordination épiscopale de Mgr. Bob John Hassan Koroma, Mgr Walter Erbì a également exhorté le nouvel évêque à être "un serviteur fidèle, un intendant fidèle, un modérateur et un gardien des mystères du Christ."
"Considérez que vous êtes choisis parmi les hommes et nommés en leur nom pour les choses qui concernent Dieu", a déclaré Mgr Erbì lors de l'événement du samedi 13 mai, ajoutant que "le titre d'évêque est un titre de service et non d'honneur et que, par conséquent, un évêque doit s'efforcer de bénéficier aux autres plutôt que de les dominer".
Le nonce apostolique en Sierra Leone, qui représente également le Saint-Père au Libéria et en Gambie, a également exhorté le nouvel évêque à être "un père pour cette Église, l'Église de Dieu à Makeni".
"Il vous est maintenant demandé de partager avec votre Église la joie d'avoir été béni par le don de la paternité pour elle et par le soin paternel de la servir, elle et tous ses enfants", a déclaré l'archevêque de 55 ans, né en Italie.
Il a encouragé le nouvel évêque sierra-léonais à "prêcher la parole à temps et à contretemps, à réprouver avec patience et à donner de bons enseignements, à prier et à offrir des sacrifices pour les personnes qui vous sont confiées".
"Vous vous consacrerez de tout cœur à la recherche de toute forme de grâce pour eux, dans la plénitude de la sainteté du Christ", a déclaré Mgr Erbì.
Dans l'Église, a-t-il poursuivi, vous êtes un serviteur fidèle, un intendant fidèle, un modérateur et un gardien des mystères du Christ. Puisque vous avez été choisis par le Père pour régner sur sa famille, souvenez-vous toujours du Bon Pasteur qui connaît ses brebis, qui est connu d'elles et qui n'a pas hésité à donner sa vie pour elles".
"Avec la charité d'un père et d'un frère, aimez tous ceux que Dieu vous confie, en particulier les prêtres et les diacres qui sont vos collaborateurs dans le ministère du Christ, mais aussi les pauvres et les faibles, les immigrés et les étrangers", a déclaré le représentant du Saint-Père en Sierra Leone.
Mgr. Koroma, qui a été ordonné prêtre en novembre 1971, a été nommé évêque du diocèse de Makeni, dans la province septentrionale de la Sierra Leone, le 12 février.
Dans son homélie du 13 mai, Mgr Erbì a demandé au nouvel évêque de "ne pas refuser d'écouter volontiers" les fidèles.
"Ne relâchez jamais votre préoccupation pour ceux qui ne sont pas encore rassemblés dans l'unique bercail du Christ ; eux aussi vous sont confiés dans le Seigneur", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Soyez fidèle à la devise que vous avez choisie pour guider votre ministère épiscopal : Que tous soient un".
"N'oubliez jamais que vous êtes uni au Collège des évêques dans l'Église catholique, unis par le lien de la charité, et que vous devez donc avoir un souci constant pour toutes les Églises et venir volontiers soutenir celles qui sont dans le besoin", a encore déclaré Mgr Erbì.
Il a exhorté le nouvel évêque catholique à "veiller sur tout le troupeau dans lequel l'Esprit Saint vous a nommé pour gouverner l'Église de Dieu".
"Confions-nous, nos ministères épiscopaux et sacerdotaux, tous les ministères, à la Bienheureuse Vierge Marie, mère de l'Église, sous le manteau de laquelle nous trouverons toujours, et certainement, un refuge sûr", a imploré le Nonce apostolique.
Mgr Koroma, qui était vicaire général du diocèse de Makeni au moment de sa nomination, succède à Mgr George Biguzzi, qui a pris sa retraite en janvier 2012.
Dans son premier discours lors de l'événement du 13 mai, Mgr Koroma a remercié le Pape François pour "ce grand acte de confiance qui m'a été accordé en me nommant à cette fonction sacrée".
Il a ajouté à propos du Saint-Père : "Je lui promets ma loyauté en tant que Vicaire du Christ et successeur de Saint Pierre et je l'assure de ma détermination à exercer cette fonction sacrée dans l'esprit du Christ Bon Pasteur, en union avec lui et avec tous les évêques en communion avec lui."
Mgr Koroma a poursuivi : "Avec une profonde humilité, je rends grâce à Dieu par la grâce et la providence duquel j'ai été appelé à servir en tant qu'évêque du diocèse de Makeni".
Il a ensuite lancé un appel en faveur d'élections générales "libres, équitables, transparentes et crédibles", prévues pour le 24 juin, alors que les chefs religieux de ce pays d'Afrique de l'Ouest ont qualifié les élections de "signes avant-coureurs de conflits et de violences électorales".
"À l'approche des élections générales et présidentielles, je souhaite saisir cette occasion pour lancer un appel spécial à vous tous, mes compatriotes, en particulier aux parties prenantes concernées, afin que les prochaines élections de juin se déroulent de manière libre, équitable, transparente et crédible, sans violence ni intimidation", a déclaré l'évêque sierra-léonais nouvellement consacré.
Il a noté que "la poursuite d'une fonction politique ne devrait jamais être une question de vie ou de mort si l'objectif honnête est de servir".
"La Sierra Leone attend désespérément d'être servie et non maltraitée", a déclaré l'ordinaire local du diocèse de Makeni le jour de sa consécration épiscopale.
Il a ajouté : "Quiconque sortira victorieux de ces prochaines élections devra s'efforcer de promouvoir la bonne gouvernance, qui respecte et fait respecter l'État de droit et cherche et travaille de manière désintéressée pour le bien et le bien-être de tous les Sierra-Léonais, sans se focaliser uniquement sur les extractions ethniques, régionales ou partisanes".
(L'histoire continue ci-dessous)
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