Kampala, 17 mai, 2023 / 11:00 PM
Les pèlerins qui se rendent au sanctuaire de Namugongo pour la célébration annuelle de la journée des martyrs du 3 juin, l'un des plus grands rassemblements religieux au monde qui devrait réunir plus d'un million de pèlerins, "voyagent autour du Christ", a déclaré l'Ordinaire local du diocèse de Lira en Ouganda.
Dans un message publié le mardi 16 mai, Mgr Sanctus Lino Wanok s'adresse aux plus de 800 pèlerins de son siège épiscopal qui se préparent à se rendre au sanctuaire de Namugongo, dans l'archidiocèse de Kampala, en Ouganda.
"Le voyage à Namugongo est l'une des questions qui rassemblent les gens pour former une unité autour du Christ", déclare Mgr Wanok, avant d'ajouter, à propos des pèlerins du diocèse de Lira qui se rendent au sanctuaire de Namugongo : "Nous voulons qu'ils marchent avec style, qu'ils ne se contentent pas de marcher, mais que chaque pas devienne une prière".
"Nous cheminons autour du Christ et chaque pas est une prière pour une personne qui se rend à Namugongo", déclare l'évêque catholique ougandais.
Il donne ensuite des détails sur le pèlerinage : "À Lira, nous avons 820 pèlerins inscrits qui marcheront ce jour-là et nous les avons divisés en groupes de 100 personnes chacun".
"Les 100 premiers commencent le voyage, puis après 20 minutes, nous libérons 100 autres groupes jusqu'à ce que les huit groupes soient au complet", a déclaré Mgr Wanok à propos du voyage de 340 kilomètres.
Dans son message, l'évêque catholique ougandais encourage les autres chrétiens à se joindre au pèlerinage, ajoutant que ceux qui s'embarquent dans le voyage spirituel reviendront avec "beaucoup de grâces et beaucoup de leurs prières déjà exaucées et qu'ils ne seront plus jamais les mêmes".
"C'est pourquoi chaque année, nous recevons un nombre croissant de personnes et les bénédictions qu'elles reçoivent changent la vie de nombreuses personnes", a déclaré le chef de l'Église catholique qui est à la tête du diocèse de Lira depuis février 2019.
L'évêque de 66 ans, qui était auparavant l'ordinaire local du diocèse ougandais de Nebbi, appelle également les jeunes à participer au pèlerinage que le diocèse ougandais de Jinja doit animer, et déclare : "Si tous ces jeunes le font, nous allons sauver de nombreux jeunes uniquement grâce à ce pèlerinage éducatif."
La Journée des martyrs de l'Ouganda remonte à la première décennie de présence chrétienne dans ce pays d'Afrique de l'Est, lorsque 45 hommes âgés de 14 à 50 ans ont été tués par le roi du Buganda entre 1885 et 1887 en raison de leur foi chrétienne.
Parmi ces 45 hommes se trouvaient 22 catholiques béatifiés en 1920 et canonisés en 1964, qui continuent à promouvoir la vie catholique dans le pays et jouent également un rôle important dans la construction d'une identité catholique à l'échelle mondiale.
Le sanctuaire de Namugongo est une vaste propriété couvrant le site où Saint Charles Lwanga et ses compagnons, qui comprenaient des pages de la cour royale, ont été brûlés vifs sur ordre du Kabaka (roi) Mwanga II du royaume du Buganda.
Le 3 mai, le vicaire général du diocèse catholique de Jinja a mis l'accent sur certains protocoles de sécurité pour les pèlerins avant l'événement du 3 juin.
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