"Pour qu'il soit libéré sain et sauf : Appel à la prière pour un prêtre enlevé à Owerri, Nigeria

Owerri, 26 mai, 2023 / 9:16 PM

L'archidiocèse catholique d'Owerri au Nigeria lance un appel à la prière pour la libération du Père Matthias Opara, qui a été enlevé le vendredi 26 mai alors qu'il revenait d'une messe de funérailles.

Dans une déclaration partagée avec ACI Afrique quelques heures après l'enlèvement, le chancelier de l'archidiocèse nigérian fournit des détails sur l'enlèvement du père Opara qui, selon lui, sert comme curé de la paroisse catholique Holy Ghost Obosima de l'archidiocèse d'Owerri.

"Il a été enlevé le long de la route Ejemekwuru-Izombe alors qu'il revenait d'un enterrement", déclare le père Patrick Mbarah dans la déclaration, qui s'appuie sur les directives de l'Ordinaire du lieu d'Owerri, Mgr Lucius Iwejuru Ugorji.

L'archidiocèse nigérian sollicite des prières pour que le père Opara, ordonné prêtre le 14 juillet 1990, "soit libéré sain et sauf".

L'enlèvement, le 26 mai, du père responsable de la paroisse catholique d'Ohaji/Egbema Local Government Area (LGA) de l'État d'Imo, au Nigeria, est le dernier d'une série d'enlèvements qui ont visé des membres du clergé dans le pays le plus peuplé d'Afrique.

Le 19 mai, le père Jude Kingsley Maduka, prêtre catholique nigérian du diocèse d'Okigwe, a été enlevé et libéré après trois jours de captivité.

Les pères Chochos Kunav et Raphael Ogigba, enlevés le 29 avril dans le diocèse catholique de Warri, ont été libérés le 4 mai.

Auparavant, le 15 avril, le père Michael Ifeanyi Asomugha, curé de la paroisse St Paul's Osu du diocèse d'Okigwe, avait été enlevé puis libéré.

Le pays d'Afrique de l'Ouest est confronté à une vague de violence orchestrée par des gangs dont les membres se livrent à des attaques aveugles, à des enlèvements contre rançon et, dans certains cas, tuent.

Depuis 2009, le pays est en proie à l'insurrection de Boko Haram, un groupe qui aurait pour objectif de transformer le pays en une nation islamique.