Les prêtres catholiques d'Afrique de l'Ouest dénoncent les "blessures de division" causées par les élections en Afrique subsaharienne

Lome, 14 juin, 2023 / 8:33 PM

Les membres de l'Union régionale des prêtres diocésains d'Afrique de l'Ouest (URPAO) ont décrié "les blessures de la division et du conflit" qui ont généralement émergé pendant les périodes électorales dans divers pays d'Afrique subsaharienne.

Dans une déclaration publiée à l'issue de leur congrès du 5 au 12 juin, les prêtres diocésains des pays membres de la Conférence épiscopale régionale de l'Afrique de l'Ouest (CERAO) déclarent : "Avec sa riche diversité et son immense potentiel, l'Afrique subsaharienne a eu sa part de défis et d'opportunités liés aux élections et aux transitions politiques".

"Les blessures de la division et du conflit émergent souvent pendant ces périodes, et c'est à ces moments critiques que notre rôle prophétique en tant que prêtres catholiques devient d'autant plus essentiel", affirment les membres de la URPAO dans leur déclaration du 11 juin.

Ils soulignent la nécessité de respecter les processus électoraux, affirmant que les scrutins donnent aux électeurs l'occasion d'exercer leurs responsabilités civiques, d'exprimer leurs opinions et de déterminer collectivement l'avenir de leurs pays respectifs.

Les prêtres diocésains des pays d'Afrique de l'Ouest appellent les chefs d'État et les gouvernements d'Afrique subsaharienne à respecter l'indépendance des organes électoraux, ajoutant que cette indépendance favorise les droits démocratiques des citoyens.

Ils invitent également les chefs d'État et de gouvernement à "respecter la loi constitutionnelle, la société civile et la liberté religieuse", ajoutant qu'un tel respect peut contribuer grandement à résoudre les problèmes liés aux élections.

Chacun a un rôle à jouer pour relever les défis posés par les élections générales en Afrique subsaharienne, affirment les membres de la URPAO dans la déclaration publiée à l'issue de leur congrès organisé sur le thème "Elections en Afrique subsaharienne" : Le rôle prophétique des prêtres en tant qu'agents de paix et de réconciliation".

Ils affirment que les évêques peuvent aider en étant attentifs à la situation des citoyens et en ayant le courage de s'exprimer à temps.

Les laïcs, quant à eux, doivent se méfier des "manipulations religieuses, ethniques et politiques", affirment les prêtres catholiques dans la déclaration signée respectivement par le président et le secrétaire exécutif de la URPAO, le père Martin Onukwuba, et le père Bruno Toupan.

Ils soulignent certains des défis liés aux élections en Afrique de l'Ouest, notamment l'insécurité, les problèmes constitutionnels, structurels, religieux, moraux, sociopolitiques et environnementaux, et exhortent les laïcs à maintenir "leur identité et leur dignité chrétiennes".

Les prêtres diocésains d'Afrique de l'Ouest expriment leur engagement à promouvoir leur identité sacerdotale, au-delà des considérations ethniques et régionales, ainsi qu'à s'efforcer "d'être de bons pasteurs attentifs aux misères de notre peuple".

Ils s'engagent également à "être porteurs du message du Christ : message d'amour et de vérité, de justice et de paix, de réconciliation et de pardon ; à renforcer l'unité et l'impartialité ; et à intensifier nos exercices de piété".