Freetown, 22 juin, 2023 / 8:24 PM
L'archevêque de l'archidiocèse catholique de Freetown en Sierra Leone a appelé les citoyens de la nation ouest-africaine à maintenir la paix alors que le pays se prépare pour les élections générales du samedi 24 juin.
Dans un message transmis à ACI Afrique le mardi 20 juin, Mgr Edward Tamba Charles s'inquiète de la tension qui règne dans le pays à mesure que la date des élections se rapproche.
Pour un pays qui a souffert de plus d'une décennie de guerre civile, une telle situation de tension n'est pas bonne.
"Au cours des dernières semaines, depuis le début des campagnes politiques, nous avons constaté une forte tension dans le pays. Dans certains cas, cette tension s'est traduite par des violences contre les personnes et des incendies de biens", déclare-t-il.
Dans ce contexte de "forte tension", l'Ordinaire du lieu de Freetown, qui est aussi le Président du Conseil interreligieux de Sierra Leone (IRCSL), appelle le peuple de Dieu dans le pays "à maintenir la paix, car c'est seulement la paix qui aidera ce pays à prospérer".
"La violence ne nous aidera pas", a déclaré Mgr Tamba Charles, avant d'ajouter : "Nous avons connu près de 11 ans de guerre civile qui ont entraîné de nombreuses destructions. Je vous demande à tous de maintenir la paix. Veillez à ce que chacun ait la possibilité de voter pour les candidats de son choix.
La Sierra Leone se prépare pour ses cinquièmes élections présidentielles depuis la fin d'une guerre civile brutale de 11 ans qui s'est achevée en 2002.
La course à la présidence devrait être serrée entre le président sortant, Julius Maada Bio, du Sierra Leone People's Party (SLPP), et Samura Kamara, du All People's Congress (APC). Onze autres personnes ont exprimé leur intérêt pour le poste suprême.
Le président Bio, qui a été élu pour un premier mandat en 2018, aurait fait face à des critiques croissantes pour les conditions économiques débilitantes du pays, plusieurs manifestations antigouvernementales violentes ayant eu lieu ces derniers mois.
Dans son message, Mgr Tamba appelle les politiciens opposés à régler leurs différends à l'amiable au lieu de recourir à la violence.
"Résistez à la tentation de recourir à la violence, en particulier en utilisant des jeunes pour intimider vos adversaires. Ce n'est pas bon pour nous et ce n'est certainement pas bon pour le pays. J'appelle les jeunes à refuser d'être utilisés pour intimider les politiciens", a déclaré l'archevêque de Freetown.
Le président de l'IRCSL appelle également les gens à s'abstenir d'utiliser un "langage grossier" et des chansons susceptibles de créer une intolérance religieuse dans le pays pendant les campagnes.
Mgr Tamba Charles appelle également les électeurs à faire preuve de retenue lorsqu'ils votent et à accepter patiemment le résultat de l'élection, en déclarant : "Craignons ce Dieu. N'oublions pas que nous serons jugés en fonction de ce que nous aurons fait ici sur terre.
"J'appelle tous les Sierra-Léonais inscrits sur les listes électorales à sortir et à voter pacifiquement, à rentrer chez eux et à attendre patiemment le résultat de l'élection", a-t-il déclaré dans son message partagé avec ACI Afrique le 20 juin.
Environ 3,37 millions d'électeurs inscrits sont attendus aux urnes en Sierra Leone le 24 juin.
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