Würzburg, 28 juin, 2023 / 7:00 PM
L'Église catholique en Allemagne est confrontée à une crise sans précédent, avec plus d'un demi-million de catholiques baptisés qui quitteront l'Église en 2022, selon les chiffres publiés par la Conférence épiscopale allemande le 28 juin.
Il s'agit du plus grand nombre de départs jamais enregistré, avec 522 821 personnes choisissant de quitter l'Église, selon CNA Deutsch, l'agence de presse partenaire de CNA en langue allemande.
Le nombre total de départs, y compris les décès, dépasse les 708 000, ce qui contraste fortement avec les 155 173 baptêmes et les 1 447 nouveaux membres enregistrés au cours de la même période. Les chiffres révèlent une tendance négative historique, le nombre de départs ayant doublé entre 2020 et aujourd'hui, passant de plus de 270 000 à ce record.
Malgré ces départs, les statistiques de l'Église pour 2022 montrent que près de 21 millions de personnes en Allemagne sont restées officiellement catholiques à la fin de l'année, soit 24,8 % de la population résidente du pays, qui compte 84,4 millions d'habitants.
Plusieurs évêques allemands ont exprimé leur consternation face à ces chiffres. Mgr Stefan Oster, évêque de Passau, a qualifié ces chiffres d'"effroyablement élevés", tandis que Mgr Bertram Meier, évêque d'Augsbourg, a reconnu que l'Église devait regagner la confiance avec "patience et crédibilité".
Mgr Georg Bätzing, évêque de Limburg et président de la Conférence épiscopale allemande, a déclaré sur le site web de son diocèse que les chiffres "alarmants" soulignent la nécessité de poursuivre le "changement culturel" et de mettre en œuvre les résolutions de la Voie synodale allemande.
Un rapport publié en 2021 par CNA Deutsch indiquait qu'un catholique sur trois en Allemagne envisageait de quitter l'Église. Les raisons de ce départ varient, les plus âgés citant la gestion par l'Église de la crise des abus et les plus jeunes l'obligation de payer l'impôt ecclésiastique, selon une étude antérieure.
La conférence épiscopale allemande stipule actuellement que le fait de quitter l'Église entraîne automatiquement l'excommunication, une réglementation qui a suscité la controverse parmi les théologiens et les juristes spécialisés dans les questions canoniques.
Selon les prévisions de 2019 d'un groupe de scientifiques de l'université de Fribourg, le nombre de chrétiens payant l'impôt ecclésiastique en Allemagne devrait diminuer de moitié d'ici à 2060.
Malgré la crise, l'Église a connu une légère augmentation de la fréquentation des messes en 2021, passant de 4,3 % à 5,7 %, après que la crise du coronavirus a empêché la célébration de nombreux sacrements. Le nombre de mariages religieux a également augmenté, passant d'un peu plus de 20 000 l'année précédente à 35 467 en 2022.
Les chiffres ne comprennent pas de données sur la confession, car le sacrement n'est pas inclus dans les statistiques de la conférence épiscopale.
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