Ndola, 17 juillet, 2023 / 10:00 PM
Mgr Benjamin Phiri, évêque du diocèse de Ndola en Zambie, a mis en garde contre la tendance à mépriser et à négliger les personnes âgées dans la société, et les a louées pour leur sagesse.
Dans son message à l'occasion de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, instituée par le pape François en janvier 2021, Mgr Phiri déclare : "Le plus souvent, les personnes âgées de notre société sont méprisées, abandonnées et traitées de toutes sortes de noms qui, apparemment, peuvent suggérer qu'elles n'ont aucune importance pour nous."
"Lorsque nous faisons une introspection critique de nous-mêmes et analysons la situation de la société aujourd'hui, nous avons en effet besoin de la sagesse des personnes âgées parmi nous", ajoute l'Ordinaire local du diocèse zambien de Ndola dans son message du 15 juillet, avant la semaine des grands-parents et des personnes âgées dans le diocèse zambien, qui se terminera le 23 juillet.
Il poursuit en parlant des personnes âgées : "Elles peuvent sembler fatiguées, fragiles et moins productives, mais la société a vraiment besoin d'elles en raison des expériences qu'elles ont vécues (bonnes et mauvaises) ; ce qui fait d'elles non seulement de bons mentors, mais aussi de bons compagnons dans toutes les sphères de notre société".
Le pape François a institué la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, qui a lieu chaque année le quatrième dimanche de juillet, à proximité de la fête des grands-parents de Jésus, les saints Anne et Joachim.
Cette année, le thème de l'événement est "Sa miséricorde s'étend d'âge en âge", tiré de Luc 1:50.
Le Saint-Père présidera la messe dans la basilique Saint-Pierre à l'occasion de la journée des grands-parents. Avant cette célébration, le pape François a invité les paroisses, les diocèses, les associations et les communautés du monde entier à célébrer cette journée "dans leur propre contexte pastoral".
Dans son message, Mgr Phiri déclare que la semaine des grands-parents et des personnes âgées, qui se déroulera du 16 au 23 juillet dans le diocèse de Ndola, est l'occasion d'"apprécier les personnes âgées et les aînés de notre société".
Il invite le peuple de Dieu dont il a la charge pastorale à "consacrer toute la semaine du 16 au 23 juillet 2023 à cette noble célébration".
Il demande en outre que la célébration soit guidée par des thèmes spécifiques, notamment "Les abandonnés et les solitaires" pour les 17 et 18 juillet ; "Les maltraités et les prisonniers" pour le 19 juillet ; "Les malades en phase terminale et les handicapés physiques" pour le 20 juillet ; "Les mourants dans les maisons et les hospices" pour le 21 juillet ; "Les personnes âgées décédées et les personnes âgées" pour le 22 juillet ; et enfin, pour le 23 juillet, "Sa miséricorde s'étend d'âge en âge".
L'évêque catholique zambien, qui a fêté ses 64 ans le 14 juin, précise que ces thèmes suggérés "peuvent être utilisés même pendant les pétitions".
La célébration diocésaine aura lieu le samedi 22 juillet dans le diocèse de Ndola et le dimanche 23 juillet dans toutes les paroisses.
Dans son message, Mgr Phiri appelle le peuple de Dieu "non seulement à aider, mais aussi à prier pour les personnes âgées de notre société. Ce faisant, Dieu nous bénira certainement".
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