Banjul, 22 juillet, 2023 / 8:00 PM
L'initiative de distribution de bicyclettes qui a permis à des milliers d'élèves de Gambie, pays d'Afrique de l'Ouest, d'accéder facilement à leurs écoles respectives, a été un "pas dans la bonne direction", a déclaré Pedro Mendy, coordinateur du projet de Caritas Gambie.
Dans un rapport publié le jeudi 20 juillet, le responsable de la branche développement et humanitaire des évêques catholiques de Gambie, qui s'exprimait lors de la distribution de bicyclettes dans les régions de North Bank et de West Coast, a déclaré : "Soutenir les enfants gambiens pour qu'ils aient un accès facile à l'école est un pas dans la bonne direction et c'est quelque chose que les Gambiens doivent chérir".
"Depuis le début de ce projet, nous avons reçu 4 936 vélos et nous avons soutenu différents étudiants, en particulier ceux qui sont loin de leurs écoles", a déclaré M. Mendy à propos de l'initiative qui a débuté en 2018 en partenariat avec le Rotary Irlande, entre autres partenaires.
Le responsable de Caritas Gambie affirme également que le geste de donner des vélos aux apprenants est "destiné à faciliter les déplacements et à assurer l'arrivée en temps voulu des élèves à l'école, en particulier ceux qui sont loin de leurs écoles."
Dans le rapport, le représentant du Secrétariat de l'éducation catholique de Gambie, qui s'est également exprimé lors de la distribution des vélos, a appelé les bénéficiaires de l'initiative à prendre la responsabilité personnelle d'entretenir les vélos qu'ils ont reçus.
"Vous ne devriez pas seulement être heureux de recevoir ce geste, mais vous devriez en prendre soin et les entretenir continuellement afin qu'ils puissent servir longtemps", a déclaré Dawda Faye, soulignant la nécessité d'utiliser les bicyclettes uniquement pour l'usage auquel elles sont destinées.
Pour sa part, Babou Ceesay, membre de l'Assemblée nationale pour la circonscription gambienne de Sabach Sanjal dans la région de North Bank, a souligné le droit à une éducation de qualité pour chaque enfant, tel qu'il est inscrit dans la constitution du pays.
Félicitant Caritas Gambie pour l'initiative du vélo qui complète les efforts de l'Etat ouest-africain, M. Ceesay a déclaré : "Il est de la responsabilité du gouvernement d'assurer l'accès à une éducation de qualité".
"Dans les zones rurales, nous voyons des élèves qui marchent environ cinq kilomètres pour aller à l'école, ce qui n'est pas facile", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Ce n'est pas la première fois que Caritas-Gambie vient en aide aux élèves en leur offrant des bicyclettes par l'intermédiaire du MOBSE (Ministère de l'éducation de base et de l'enseignement secondaire)".
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