Un nouvel évêque catholique en Angola invité à favoriser le "service, pas l'honneur"

Sumbe, 25 juillet, 2023 / 9:35 PM

Mgr Firmino David, nouvellement consacré évêque du diocèse angolais de Sumbe, devra favoriser "le service et non l'honneur" au cours de son ministère épiscopal.

Dans son homélie prononcée lors de la cérémonie de consécration le 23 juillet, Mgr Zeferino Zeca Martins a déclaré que l'Église universelle et le peuple de Dieu du diocèse de Sumbe attendaient beaucoup de leur nouveau pasteur et a souligné la nécessité pour les évêques catholiques d'imiter Jésus-Christ qui "s'est dévoué à son peuple".

"L'épiscopat est synonyme de service et non d'honneur, car l'évêque doit servir plutôt que gouverner, conformément au commandement du Maître. Celui qui est le plus grand parmi vous, qu'il soit le serviteur des autres", a déclaré Mgr Zeca, archevêque de l'archidiocèse angolais de Huambo, lors de la cérémonie qui s'est tenue sur la place Jean-Paul II à Sumbe.

Il a ajouté : "L'Église, parce qu'elle vous connaît, attend beaucoup de vous. Votre foi profonde, enracinée dans la parole et consolidée dans la culture, votre connaissance du droit et votre passion pour l'histoire vous donnent cette liberté d'un regard toujours ouvert et dialoguant qui contribuera grandement à ce que l'Église, en particulier l'Église de Sumbe, continue à trouver le chemin de la mission".

"L'évêque est celui dont le service se poursuit dans l'Eglise ou le ministère apostolique ; il est le premier des disciples, de ceux qui ont tout quitté pour suivre Jésus, accomplissant sa mission jusqu'au bout, jusqu'au don de sa propre vie", a dit le membre angolais de la Société du Verbe Divin (SVD).

Il est vrai que l'histoire et la culture ont souvent entouré l'évêque des gloires des grands de ce monde, mais celles-ci n'expriment pas la noblesse de son ministère, comme l'exprime Paul aux Corinthiens", a-t-il poursuivi.

"La grandeur de l'apôtre, notre grandeur, s'affirme dans le fait de tout supporter pour consoler et soutenir tous les hommes dans l'espérance du salut", a déclaré l'archevêque angolais de 57 ans.

Il a ajouté : "Comme le Christ, l'évêque est avant tout l'envoyé des affligés pour les réconforter et semer en eux l'espérance du salut. C'est ce qui soustrait le ministère de l'évêque à toute optique de pouvoir mondain, pour le placer dans l'humble champ du service".

Mgr Zeca a appelé le peuple de Dieu dans la nation d'Afrique australe à "prier pour le nouvel évêque, afin que le Seigneur fasse de lui un serviteur très fidèle et un berger toujours attentif et zélé dans le soin du troupeau que le Seigneur lui confie aujourd'hui".

"Nous demandons à Dieu, par l'intercession de l'Immaculée Conception de Marie, patronne de notre archidiocèse, que votre ministère soit long et fructueux".

Jusqu'à sa nomination comme évêque du diocèse de Sumbe le 4 mai, Mgr David était recteur du grand séminaire Christ the King dans l'archidiocèse de Huambo.

Né en avril 1963 à Sasalakata, dans l'archidiocèse catholique de Lubango, le nouvel évêque angolais a été ordonné prêtre dans l'archidiocèse catholique de Huambo en avril 1991.

Dans son premier discours après son ordination épiscopale, Mgr David a remercié le pape François pour la "confiance accordée à un humble serviteur".

"Je remercie Sa Sainteté le Pape François de m'avoir confié cette mission", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "J'ai accepté ce grand et noble défi de nourrir les brebis de Sumbe, dans la joie, l'unité et l'exercice de la charité selon le cœur du Seigneur."

L'évêque catholique angolais a ajouté : "Je suis infiniment reconnaissant à Dieu pour le don du baptême qui m'a permis d'obtenir le don de l'épiscopat, par l'intermédiaire de l'Église catholique, de mes chers parents et de mes chers parrains."

João Vissesse a contribué à la rédaction de cet article.